Seiko, avec près de 150 ans d’histoire, est un nom qui résonne dans le monde de l’horlogerie japonaise et mondiale. Connue pour son innovation et sa qualité, Seiko a marqué l’industrie horlogère de son empreinte indélébile. Voici 10 faits fascinants sur cette maison emblématique qui pourraient surprendre même les connaisseurs les plus avertis.
1. Les débuts à Tokyo en 1881
En 1881, Kintaro Hattori, un jeune horloger de 21 ans, ouvre un atelier à Tokyo, posant ainsi les fondations de Seiko. Ce petit atelier, nommé K. Hattori & Co, connaîtra une croissance rapide, devenant en 1892 l’usine Seikosha – le précurseur de Seiko. Ce nom, qui signifie “maison exquise”, marque le début d’une ère de succès pour la marque.
2. Première publicité télévisée au Japon en 1953
Seiko a créé la toute première publicité télévisée du Japon en 1953, mettant en vedette une horloge-réveil nommée « Comet Flower ». Cette initiative novatrice a contribué à établir Seiko comme un leader dans le marketing horloger.
3. Origine des imprimantes EPSON
Peu connu, Seiko est à l’origine de la création des imprimantes EPSON. Lors des Jeux Olympiques de Tokyo en 1964, la marque développe l’EP-101, la première imprimante compacte, jetant les bases de la future entreprise EPSON.
4. Le premier chronographe automatique du monde en 1969
Le titre de premier chronographe automatique du monde est souvent débattu, mais en 1969, Seiko lance le calibre 6139, le « Speed Timer ». Cet événement marque un tournant dans l’industrie, prouvant que Seiko peut rivaliser avec les grandes marques suisses.
5. Révolution du mouvement à Quartz
1969 est aussi l’année où Seiko lance l’Astron, la première montre à quartz du monde. Cette innovation majeure a transformé l’industrie horlogère et a positionné Seiko comme un pionnier dans le domaine des technologies de montres.
6. Seiko dans la conquête spatiale
Les montres Seiko ont également joué un rôle dans la conquête spatiale. En 1973, une Seiko Speed Timer accompagne le colonel William Pogue dans la mission Skylab 4, devenant ainsi la première montre japonaise dans l’espace.
7. Le cinéma et James Bond
Les montres Seiko ont souvent été mises en avant dans des films d’action et de science-fiction. Des modèles comme la Guigiaro 7A28-7000 dans « Alien le Retour » ou divers modèles dans les films de James Bond mettent en lumière la popularité de Seiko dans la culture populaire.
8. Seiko, King Seiko, Grand Seiko et Credor
Dans les années 1960, Seiko développe ses lignes de luxe avec Grand Seiko et King Seiko, proposant des montres de haute qualité. Plus tard, Credor rejoint cette famille de luxe, mettant en avant l’artisanat japonais.
9. Une marque pour tous les budgets
Seiko se distingue par sa capacité à proposer des montres adaptées à tous les budgets, des modèles accessibles à partir de 100€ aux pièces de luxe atteignant 370,000€.
10. La technologie Spring Drive
Le mouvement Spring Drive, développé en 1977, est une innovation majeure de Seiko. Il combine le meilleur des mondes mécanique et quartz, offrant une précision exceptionnelle et un mouvement perpétuel.
Seiko continue d’impressionner par son histoire riche, son innovation constante, et sa capacité à se réinventer, restant ainsi un acteur majeur de l’horlogerie mondiale.
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