LIVERPOOL – Des sceptiques. Croyants. Conquérants. Ces trois mots sur une banderole au Kop End d’Anfield, chacun séparé par une série de trophées, résumaient succinctement les 8 ans et demi de règne de Jurgen Klopp en tant qu’entraîneur de Liverpool. Alors que le rideau tombait sur son passage à la barre, Klopp a fait de son mieux pour convaincre tous les supporters à l’intérieur du stade après la victoire 2-0 contre les Wolves que rien ne changerait une fois qu’il franchirait la porte. Cependant, une fois l’euphorie de ses adieux émotionnels apaisée, la réalité pourrait être dure.
Arne Slot, l’entraîneur de Feyenoord, a été choisi pour combler le vide laissé par Klopp, mais le joueur de 45 ans devrait probablement éviter de s’asseoir pour regarder comment se déroule la dernière journée de son prédécesseur à Anfield, à moins qu’il n’ait envie de se réveiller au milieu de la nuit avec des sueurs froides, se demandant dans quoi diable il s’apprête à se retrouver lorsqu’il commencera son nouveau travail.
Ne vous y trompez pas : diriger Liverpool est un honneur incroyable. C’est l’un des plus grands clubs du monde, une équipe avec une énorme fanbase et une histoire que seul le Real Madrid peut vraiment mettre dans l’ombre. Ils disposent d’une équipe de stars, dirigée par Mohamed Salah, Virgil van Dijk, Trent Alexander-Arnold et Alisson Becker, et de talents émergents sous la forme de Jarell Quansah, Curtis Jones et Harvey Elliott.
mais voici la prise. Les fans sont complètement amoureux de Klopp parce qu’il a redonné à Liverpool sa grandeur, en a fait un club pour lequel les meilleurs joueurs voulaient rejouer et a remis les plus grands trophées. Slot a de nombreux avantages à espérer lorsqu’il entre dans le bureau de Klopp et s’assoit derrière son bureau, mais s’il a vu et entendu l’adulation adressée à Klopp avant, pendant et après la victoire de dimanche, il pourrait simplement penser qu’il a accepté un travail impossible. .
Peu de managers ont le privilège de partir selon leurs propres conditions. Le football est un business tellement impitoyable que même les plus performants sont licenciés lorsque les résultats chutent. Jose Mourinho (Chelsea) et Claudio Ranieri (Leicester) ont été licenciés quelques mois après avoir remporté le titre de Premier League et Klopp n’a pas remis ce trophée à Anfield depuis 2020. Mais parce qu’il a reconstruit Liverpool et restauré la fierté et la confiance du club depuis son arrivée. en octobre 2015, Klopp est peut-être devenu le manager le plus populaire de tous les clubs de l’ère de la Premier League.
Depuis des semaines maintenant, depuis qu’il a annoncé sa décision de se retirer de ses fonctions en janvier, les fans de Liverpool chantent le nom de Klopp et redoutent également ce jour. Comme le dit la chanson des fans, “Je suis amoureux de lui et je me sens bien”, même si c’est le jour où tout a pris fin. Les banderoles – “Danke Jurgen”, “Jurgener Believers”, “Boss” – illustraient l’affection pour l’ancien entraîneur du Borussia Dortmund, tout comme les chants.
“Merci d’avoir ignoré ma demande de ne pas chanter complètement ma chanson au cours des six dernières semaines”, a déclaré Klopp après le match, en s’adressant à la foule depuis le cercle central. “Si tu le chantes l’année prochaine, ce serait drôle.”
Si les fans de Liverpool chantent le nom de Klopp la saison prochaine, ce ne sera probablement pas drôle pour Slot. Le nouvel homme a besoin que tout le monde se range derrière lui – des joueurs et du personnel du club aux supporters – tout comme ils l’ont fait pour Klopp, mais le danger pour Slot est qu’il soit jugé aux côtés de Klopp et cela semble un outil de mesure injuste. pour tout futur manager de Liverpool, en tant qu’entraîneur et en tant que personnalité.
Mais Klopp a fait de son mieux pour son successeur. Lorsque Sir Alex Ferguson a pris sa retraite après 27 années glorieuses à la tête de Manchester United en 2013, il a délivré un message aux fans du club en disant : “La chose la plus importante maintenant est de soutenir notre nouveau manager.” Il s’agissait de David Moyes, qui a été licencié dans les 10 mois ; Depuis, United mâche et crache des managers.
Est-ce que ce sera différent à Anfield ? Le temps nous le dira, mais Slot peut au moins être assuré qu’il bénéficie du soutien et de la bénédiction de l’entraîneur sortant. “Le nouveau manager, je veux que vous chantiez son nom”, a déclaré Klopp. “Arne Slot, na na na na na !
“Quand la prochaine saison commencera, lancez-vous à plein régime avec le nouveau manager. Quand vous commencez, vous continuez à y croire. N’arrêtez pas d’y croire. J’ai vu beaucoup de gens pleurer, moi aussi, mais le changement est une bonne chose. Si si vous y allez avec la bonne attitude, tout ira bien.”
Les fans ont chanté le nom de Slot, tout comme Klopp l’a dit, mais ils ont rapidement recommencé à chanter celui de Klopp. Ils voulaient un dernier coup de poing à la foule, ce qu’il a livré, et il s’est attardé sur le terrain pour s’assurer d’absorber jusqu’au dernier morceau d’amour et d’affection.
À ce stade de la procédure, après le temps plein, il avait enfilé un sweat à capuche rouge avec « Je ne marcherai plus jamais seul » dans le dos. Il a déclaré qu’il était désormais “l’un des vôtres” lorsqu’il parlait aux fans et a insisté sur le fait que l’avenir pouvait être brillant.
“Cela ne ressemble pas à une fin, c’est juste un début”, a déclaré Klopp. “Les gens m’ont dit que je vous avais transformé de sceptiques en croyants. Ce n’est pas vrai. Croire, c’est ce que vous faites vous-même, vous l’avez fait. Personne ne vous dit d’arrêter de croire.
“Ce club est dans un meilleur moment qu’il y a longtemps. Nous décidons si vous croyez ou non, faites confiance ou ne faites pas confiance. Depuis aujourd’hui, je suis l’un de vous et je crois en vous.”
Les supporters pleuraient dans les tribunes pendant que Klopp prononçait son discours, puis se promenaient sur le terrain avant de remonter le tunnel pour la dernière fois, après s’être imprégnés de l’atmosphère et des émotions affichées pendant près de deux heures complètes après la fin du match.
Ces 8 années et demi ont été inoubliables, peut-être insurpassables, mais c’est la tâche qu’il a confiée à Arne Slot.
Bonne chance, Arné. Vous en aurez vraiment besoin.
