“L’équivalent d’une éruption volcanique” sur la rampe de lancement

En avril, le vaisseau spatial Starship de SpaceX a été lancé depuis Starbase à Boca Chica, au Texas, lors d’un essai en vol. En décollant, la fusée a creusé un grand trou dans sa rampe de lancement, envoyant de la terre et du sable jusqu’à cinq miles de distance. Le premier lancement spatial du vaisseau spatial s’est finalement terminé avec l’explosion de la fusée elle-même dans les airs sans jamais atteindre le bord de l’espace. Après avoir examiné les débris, un chercheur de l’Université de Floride centrale a déclaré que la fusée était aussi puissante qu’une éruption volcanique.

Dans l’espace avec la force d’une éruption volcanique ?

L’équipe dirigée par Philip Metzger, un planétologue de l’Université de Floride centrale, a demandé aux habitants de la région du Texas d’envoyer divers échantillons de ces débris et de ce sable pour analyse. La radio publique WMFE en Floride en a fait état.

Metzger a finalement déclaré publiquement que la fusée était en réalité si puissante que son premier lancement en avril avait provoqué « l’équivalent d’une éruption volcanique » dans la rampe de lancement située en dessous. Il a expliqué en détail : « La pression qui s’accumulait sous la plaque était comparable à celle d’un volcan et la quantité de gaz mélangée à la roche était également comparable à celle d’un volcan ! »

Mais comment est-ce arrivé ? L’expert a également une réponse à cette question et a déclaré que cela était dû à la chaleur et à la pression extrêmement élevées que les moteurs Raptor de la fusée délivraient dans la rampe de lancement, ce qui provoquait la fissuration de la dalle de béton et le gaz s’écoulait ensuite dans ces fissures.

Starship est censé décoller à nouveau, mais sans l’explosion volcanique

Le PDG de SpaceX, Elon Musk, a récemment révélé que son entreprise avait apporté « des milliers d’ajustements » à la fusée depuis sa première tentative explosive. L’une de ces améliorations concernait la rampe de lancement : pour la rendre plus résistante aux moteurs Raptor, SpaceX aurait ajouté ce que Musk a appelé un « sandwich en acier refroidi à l’eau » à la rampe de lancement dans une interview en direct avec la journaliste Ashlee Vance sur X en juin.

Ce que cela signifie en langage clair : le nouveau socle est équipé de deux épaisses plaques d’acier et d’un système d’inondation d’eau. “Lorsque la fusée est au-dessus de la plate-forme, de l’eau est essentiellement projetée pour contrecarrer l’énorme quantité de chaleur émise par le propulseur”, a déclaré Musk.

La rampe de lancement est désormais également constituée de « 35 300 pieds cubes de béton à haute résistance ». renforcé, comme Interne du milieu des affaires Signalé précédemment. Et le planétologue Metzger semblait également confiant quant au prochain lancement. Il a déclaré à WMFE : « Je pense qu’ils ont complètement résolu le problème. Nous ne devrions pas avoir une nouvelle éruption volcanique sous une rampe de lancement.»

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