L’équipe de basket-ball de l’Université du Nevada pourrait disposer d’un nouveau domicile hors campus d’ici 2026 dans le cadre d’un ambitieux plan d’expansion sur 10 ans

RENO, Nevada – L’équipe de basket-ball de l’Université du Nevada pourrait disposer d’un nouveau domicile hors campus d’ici 2026 dans le cadre d’un ambitieux plan d’expansion sur 10 ans annoncé mercredi par le plus grand hôtel-casino de Reno.

Cet investissement privé de près d’un milliard de dollars sera le plus important de l’histoire de la ville, selon les responsables du Grand Sierra Resort.

En plus du nouvel arène de 10 000 places pour les sports, les concerts et les événements spéciaux, les plans d’agrandissement de la propriété de 140 acres (57 hectares) comprennent une nouvelle tour d’hôtel de 800 chambres, 300 unités résidentielles au bord de la rivière pour aider à répondre à la pénurie de logements pour la main-d’œuvre et Des spectacles aquatiques semblables à ceux de Las Vegas, a indiqué la société.

“La vision est de transformer GSR en une destination où la communauté, le sport et le divertissement se réunissent”, a déclaré le propriétaire du complexe Alex Mereulo dans un communiqué avant une conférence de presse à Reno.

Mereulo et le président de l’Université du Nevada, Brian Sandoval, ont déclaré dans le communiqué qu’ils avaient l’intention d’annoncer “l’exploration d’un partenariat avec l’équipe masculine de basket-ball du Nevada, qui pourrait faire de l’arène leur domicile à partir de la saison d’automne 2026”.

La nouvelle arène couvrirait environ 300 000 pieds carrés (27 871 mètres carrés), y compris des suites et des clubs hôteliers haut de gamme.

“L’Université du Nevada à Reno est ravie d’explorer l’opportunité de s’associer avec Alex Mereulo et Grand Sierra Resort pour développer une arène et un quartier de divertissement ultramodernes sans précédent dans le nord du Nevada”, a déclaré Sandoval, un étudiant de 1986. Diplômé du Nevada qui a servi deux mandats en tant que gouverneur avant d’être nommé président de l’université en 2020.

Dans une interview accordée à l’AP avant la conférence de presse, Sandoval a réfléchi à la manière dont les sports universitaires ont changé : lorsqu’il était étudiant, la publicité dans les casinos était interdite sur les sites sportifs.

“Je pense qu’il est reconnu que les paris sportifs ont proliféré dans tout le pays et qu’ils sont réglementés de manière stricte et appropriée, et qu’il est possible d’avoir cet équilibre entre l’industrie du jeu et les sports universitaires”, a-t-il déclaré.

La Wolf Pack de la Mountain West Conference a joué ses matchs sur le campus du Lawlor Events Center de 11 500 places depuis son ouverture en 1983. Avant cela, l’équipe jouait au centre de congrès Reno-Sparks, au sud du centre-ville.

Le complexe de 2 000 chambres, situé le long de l’Interstate 80 des États-Unis, à quelques kilomètres du principal casino du centre-ville, possédait le plus grand casino d’Amérique du Nord lors de son ouverture sous le nom de MGM en 1978. Il a ensuite volé sous les bannières de Bally’s et du Reno Hilton. . C’est le Grand Sierra Resort depuis 2006.

La maire de Reno, Hillary Schieve, a déclaré que cet investissement historique changerait véritablement la donne pour notre communauté.

“C’est une victoire énorme pour nos citoyens, une victoire pour l’Université du Nevada et une victoire pour le tourisme”, a-t-elle déclaré dans un communiqué.

L’année dernière, Las Vegas a accueilli les matchs Sweet 16 pour le tournoi de basket-ball de la NCAA au T-Mobile Arena sur le Strip de Vegas. Mais avant cela, le tournoi de la NCAA avait complètement évité le Nevada parce que les paris sportifs y sont légaux. L’organisme directeur de l’athlétisme collégial avait même une politique interdisant que ses épreuves de championnat se déroulent au Nevada.

Alors que les paris sportifs légaux se répandent à travers le pays, la NCAA n’hésite désormais plus à couronner ses champions à Las Vegas. D’autres incluent le Frozen Four du hockey en 2026 et le Final Four en 2028.