L’entraîneur de Naples, Luciano Spalletti, annonce une pause d’un an et laisse la place libre pour un successeur à Naples.

Le technicien de 64 ans a déclaré en recevant un prix au centre technique national de Coverciano à Florence: “J’ai besoin de me reposer parce que je me sens un peu fatigué, j’ai besoin de rester un peu en retrait.” Aurelio De Laurentiis, président et propriétaire de Naples, a déclaré dimanche soir que son entraîneur avait demandé une année sabbatique. “Il a donné, je le remercie, et maintenant c’est bien qu’il continue à faire ce qu’il a envie de faire”, avait ajouté “ADL” sur Rai3.
Spalletti a expliqué : “Je ne sais pas si on peut appeler ça une année sabbatique, mais je lui ai dit que je m’arrête cette saison, je n’entraîne ni Naples ni une autre équipe.” L’entraîneur, connu pour son caractère bien trempé, a souligné : “À mon âge, on peut décider de faire ce qu’on veut. Quand tu as devant toi une ville comme Naples, qui mérite de grandes choses, il faut se demander si tu es en capacité de te mettre à disposition. Naples ne mérite pas des choses normales, mais davantage. Cette année, je ne suis pas en capacité.”
Spalletti part sur le plus beau titre de sa carrière, un premier scudetto auquel il ne croyait probablement plus, quinze ans après les deux Coupes d’Italie (2007, 2008) et la Supercoupe d’Italie (2007) remportées avec l’AS Rome et plus de dix ans après ses titres de champion de Russie (2010, 2012) avec Saint-Pétersbourg, sa seule expérience à l’étranger. Naples, encensé pour son jeu offensif, a survolé le championnat cette saison, égalant le record de précocité de la Serie A en assurant mathématiquement son titre début mai, à cinq journées de la fin de la saison. Le Napoli a également atteint pour la première fois de son histoire les quarts de finale de la Ligue des champions, éliminé par l’AC Milan.
Sans attendre l’officialisation de son départ, évoqué depuis une dizaine de jours par les médias italiens, le Napoli s’est déjà lancé en quête d’un successeur, selon la presse. Les noms des Espagnols Luis Enrique et Rafael Benitez (ce dernier a déjà entraîné le club entre 2013 et 2015), actuellement libres, ou des Italiens Vincenzo Italiano (Fiorentina) et Thiago Motta (Bologne) sont évoqués.
Le successeur de Spalletti n’aura pas la tâche facile. Ce départ intervient alors que plusieurs joueurs clé du titre ne sont pas certains de rester, dont l’attaquant nigérian Victor Osimhen, très convoité et grand admirateur de la Premier League anglaise, et le défenseur central sud-coréen Kim Min-jae, auquel s’intéresserait notamment Manchester United. Spalletti prendra sa retraite au stade Diego Maradona dimanche lors de la 38ème et dernière journée de Serie A contre la Sampdoria Genes.