CHAMPAGNE, Illinois – Icône de la gymnastique masculine de l’Illinois Justin Printemps, qui a été entraîneur-chef des Fighting Illini au cours des 12 dernières saisons et a dirigé le programme du championnat NCAA 2012, quitte l’Illini pour rejoindre l’Université de l’Alabama en tant qu’entraîneur adjoint du programme féminin Crimson Tide. Il rejoint le nouvel entraîneur-chef de l’Alabama, Ashley Johnston, qui a été entraîneur adjoint à l’Illinois sous la direction de Coach Nadalie Walch durant la saison 2018.
“Je tiens à remercier Justin pour ses nombreuses années de leadership et de service exceptionnels à l’Université de l’Illinois et à Fighting Illini Men’s Gymnastics”, a déclaré le directeur des sports. Josh Whitman. “L’héritage de Justin en tant qu’Illini est irréprochable. Il est un champion national à plusieurs reprises en tant que compétiteur et entraîneur. Il est médaillé olympique et membre du Temple de la renommée de l’athlétisme de l’Illinois. Il a été un joueur positif. influence sur ce programme depuis le jour de son arrivée sur le campus, et son énergie contagieuse se fait sentir dans tout notre département. Son départ laisse un vide qui ne sera pas facile à combler. Il a été un ami et collègue formidable, et nous lui souhaitons, Tori, et leurs enfants tout le meilleur dans leur nouvelle aventure.”
Spring a rejoint le programme de l’Illinois en tant qu’entraîneur adjoint pendant quatre saisons immédiatement après la fin de son admissibilité et, à partir de la saison 2010-11, il a accédé au poste d’entraîneur-chef. Au cours de ses 12 saisons en tant qu’entraîneur-chef du programme de gymnastique masculine, Spring a guidé 11 gymnastes vers des titres d’événements NCAA, dont trois champions NCAA en 2010, 2011 et 2012, tandis que les gymnastes d’Illini ont remporté 79 honneurs All-America.
“Il est impossible de résumer mes 20 ans d’expérience à l’Université de l’Illinois”, a déclaré Spring. “Le simple fait d’essayer de mettre des mots sur ce communiqué de presse me fait monter les larmes aux yeux. Lorsque j’ai pris la décision de revenir ici en 2001, je n’aurais jamais imaginé que j’aurais les opportunités et le succès que j’ai eus, ainsi que nouer des amitiés pour la vie au sein de cette communauté incroyable. Je passe à une nouvelle opportunité passionnante, mais Fighting Illini et Champaign-Urbana auront toujours une place spéciale dans mon cœur.
Les équipes de Spring ont remporté quatre championnats Big Ten en 2010, 2011, 2012 et 2018, et il a été nommé entraîneur national de l’année en 2012 après avoir guidé l’Illinois vers ses 10e Championnat par équipe de la NCAA, devenant le plus jeune entraîneur de l’histoire de la NCAA à remporter les honneurs de l’entraîneur national de l’année.
En tant qu’étudiante-athlète, Spring était l’une des gymnastes les plus décorées de l’histoire de l’école. Il a été quatre fois champion de la NCAA, 13 fois All-American, trois fois champion du Big Ten, deux fois Athlète de l’année de l’Illinois et, après sa saison senior, Spring a été sélectionné pour le prix Nissen-Emery, décerné chaque année sur le meilleur gymnaste masculin du pays. Il a connu un succès similaire dans la compétition internationale, culminé par sa participation aux Jeux olympiques de Pékin en 2008, lorsqu’il a aidé USA Gymnastics à remporter une surprenante médaille de bronze.
Spring a été deux fois lauréat du prix UI Dike Eddleman Athlète de l’année et, en 2018, Spring a été intronisé au Temple de la renommée de l’athlétisme de l’Université de l’Illinois. Il a été cinq fois membre de l’équipe nationale senior des États-Unis avec un dossier complet en compétition internationale.
