Même sans Paul George, Kawhi Leonard et Luke Kennard, le match des Clippers dimanche contre les Indiana Pacers était leur à perdre. Au troisième quart-temps, les Clippers s’étaient déjà enfuis avec la victoire.
Les Clippers se sont améliorés à 12-9 en début de saison après avoir battu les Pacers 114-100 à Crypto.com Arena.
Indiana (11-8) s’est avéré être un adversaire délicat pour les Clippers pour débuter le match. Ivica Zubac a marqué les premiers points du match et 14 au total dans le premier, un sommet en carrière pour lui en points marqués en un quart, mais ce sont les Pacers qui ont tenu la tête pendant une grande partie du quart, menant jusqu’à huit points.
Ce n’est que lorsque le meneur John Wall a été remplacé vers la fin de ce quart-temps que l’élan a commencé à changer complètement en faveur des Clippers.
Lorsque Wall a été victime d’une faute alors qu’il se dirigeait vers le panier pour un lay-up avec 1,1 seconde restante dans le premier, l’arène et le banc des Clippers ont à juste titre crié d’excitation lorsque son tir a chuté de deux points.
Wall a effectué son lancer franc pour terminer le jeu à trois points, ajoutant de la distance pour une avance de 35-29.
Les Pacers reprendraient une petite avance dans la seconde, mais cela ne durerait pas.
Zubac a lui-même eu tout un match, terminant avec 31 points tout en tirant 14 en 17 depuis le terrain. Le centre s’est frayé un chemin vers 29 rebonds, dont 12 offensifs (les deux sommets en carrière), et a réussi trois tirs bloqués.
Il est devenu le premier Clipper à avoir au moins 20 points et 20 rebonds dans un match depuis que DeAndre Jordan l’a fait le 21 mars 2018 à Milwaukee.
Zubac a commis une faute alors qu’il restait moins de quatre minutes à jouer. Pour l’effort qu’il a fourni, la foule locale lui a fait une ovation debout alors qu’il s’asseyait sur le banc, remplacé par Moses Brown.
Norman Powell a contribué 19 points sur le banc. Terance Mann, Marcus Morris Sr. et Wall ont combiné pour 37 points.
Les Clippers se rendent à Portland pour le premier d’un voyage de deux matchs mardi.
George (souche aux ischio-jambiers) et Kennard (souche au mollet), qui ont respectivement raté leurs quatrième et sixième matchs consécutifs, ne voyageront pas avec l’équipe.
