CINCINNATI-
L’enclos des releveurs des Dodgers, ravagé par les blessures, se cachait comme une mine terrestre ces dernières semaines.
Vendredi, le groupe en désavantage numérique a finalement implosé.
Dans le genre d’effondrement que l’équipe redoutait ces derniers temps – avec les releveurs clés Evan Phillips, Brusdar Graterol, Ryan Brasier et Joe Kelly tous sur la liste des blessés – le corps de relève des Dodgers s’est décollé en cinquième manche vendredi soir, accordant quatre points. (plus un coureur hérité) dans la séquence décisive d’un Défaite 9-6 aux Rouges de Cincinnati.
“Vous essayez de trouver comment passer à travers le match”, a déclaré le manager Dave Roberts à propos de l’état d’infériorité numérique de son enclos des releveurs. “Malheureusement, cela n’a pas fonctionné.”
En entrant dans le cadre fatidique de vendredi, les Dodgers semblaient se diriger vers une victoire lors du premier match d’un voyage de six matchs. Ils menaient de deux points. Leur lanceur partant, James Paxton, avait semblé trouver un rythme. Et leurs chauves-souris récemment effondrées s’étaient réveillées au Great American Ballpark, un lieu convivial pour les frappeurs.
Mais ensuite, dans une tournure cauchemardesque des événements qui a vu trois lanceurs prendre le monticule dans une séquence de huit frappeurs, tout a changé.
Paxton a cédé un premier coup de circuit à Stuart Fairchild avant de délivrer un but sur balles à Spencer Steer. C’était la quatrième passe franche accordée par Paxton, le gaucher vétéran luttant à nouveau contre les problèmes de commandement qui l’avaient harcelé plus tôt cette année. C’était aussi le dernier lancer de Paxton de la soirée, ce qui a incité le manager Dave Roberts à venir le chercher après 95 lancers.
C’est à ce moment-là que la manche a déraillé.
Ayant besoin de fouiller dans les entrailles de son enclos, Roberts a fait appel à Yohan Ramírezun vétéran de cinq ans avec un matériel décent mais des antécédents de problèmes de commandement (il a réalisé en moyenne près de cinq buts sur balles toutes les neuf manches au cours de sa carrière) que les Orioles de Baltimore et les Mets de New York avaient déjà désigné pour une affectation plus tôt cette année.
“Il doit y aller et faire son travail”, a déclaré Roberts.
Au lieu de cela, Ramírez pouvait à peine lancer une frappe.
Le lanceur partant des Dodgers, James Paxton, livre contre les Reds lors de la première manche vendredi.
(Jeff Dean / Associated Press)
Le droitier a raté gravement ses trois premiers lancers avant de plonger Tyler Stephenson. Il n’a effleuré la zone qu’une seule fois lors d’une marche de cinq longueurs vers Santiago Espinal. Puis, dans un autre décompte de 3 et 0, il a frappé Nick Martini avec une balle rapide à 95 mph, forçant le point égalisateur avec les buts chargés.
Ramírez n’ira pas plus loin, se faisant retirer après ses trois frappeurs requis. Mais le désordre qu’il a laissé ne s’est pas dissipé.
Son remplaçant, le gaucher Alex Vesia, a dû affronter un frappeur droitier en la personne de Jonathan India. Vesia a pris du retard 3-en-0, avant de faire le décompte complet. Ensuite, sur le terrain des gains, Vesia a offert un jeu à quatre coutures dans la moitié intérieure que l’Inde a activé pour un grand chelem qui a changé la donne.
La bombe à retardement de l’enclos des releveurs avait finalement explosé. Le manque d’options de relève des Dodgers leur avait finalement explosé au visage.
“Je ne pense toujours pas que c’était trop un levier”, a déclaré Roberts, notant que les Dodgers n’avaient besoin que d’un seul retrait de Ramírez pour échapper à la manche et mettre en place leur plan préféré en fin de match. «Je pense que c’était un bon endroit pour lui. Et nous ne l’avons tout simplement pas fait ce soir.
Bien sûr, tout cela devrait être un problème à court terme pour les Dodgers.
Phillips (absent depuis le 3 mai en raison d’une tension aux ischio-jambiers) devrait commencer une mission de rééducation ce week-end. Brasier (absent depuis le 27 avril en raison d’une tension au mollet) est juste derrière lui, a déclaré Roberts avant le match. Graterol et Kelly semblent plus loin de revenir. Pourtant, l’enclos des releveurs de l’équipe a quand même bien performé en leur absence collective, entrant vendredi au quatrième rang des majors avec une MPM de 3,21 (y compris une meilleure note en NL de 2,26 ce mois-ci, lorsque les blessures ont été les plus fréquentes).
Jonathan India de Cincinnati regarde son grand chelem contre les Dodgers en cinquième manche vendredi au Great American Ballpark.
(Jeff Dean / Associated Press)
Pourtant, il y a des nuits comme vendredi où même un bras supplémentaire aurait pu faire la différence.
Et jusqu’à ce que l’enclos des releveurs des Dodgers soit de retour à pleine puissance, le potentiel d’effondrements supplémentaires en fin de match demeurera.
“C’est frustrant”, a déclaré Roberts catégoriquement.
Un remède pour les Dodgers est un lancement constant – quelque chose dont ils avaient eu beaucoup récemment avant que les problèmes de commandement de Paxton ne reviennent vendredi.
Malgré sa fiche de 5-0 et sa MPM de 2,84 au début de la soirée, cette saison a été un peu une tâche difficile pour Paxton. Toute l’année, sa signature lui a échappé. Et contre les Reds, le joueur de 35 ans a complètement mis le terrain de côté, ne parvenant pas à le lancer une seule fois pour la première fois lors d’une sortie depuis 2016.
“Mais pas encore là”, a déclaré Paxton à propos de son cutter. «Il y a d’autres lancers qu’il est préférable, à mon avis, de lancer dans le jeu en ce moment. C’est quelque chose sur lequel je vais travailler en parallèle et si cela arrive, nous l’utiliserons. Mais pour le moment, ce n’est tout simplement pas là.
Cette décision ne s’est pas traduite par de meilleurs résultats.
Paxton a marché deux des trois premiers frappeurs qu’il a affrontés (il n’a eu aucune passe franche lors de ses deux sorties précédentes), puis a cédé un circuit de trois points à Steer.
Et alors qu’il naviguait dans la circulation au cours des trois manches suivantes, son commandement fragile a refait surface au cinquième, le laissant avec 28 buts sur balles cette saison (à égalité au quatrième rang de la MLB).
“Je n’arrivais tout simplement pas à trouver un rythme”, a déclaré Paxton. “J’ai l’impression que je me suis amélioré au fur et à mesure que le match avançait un peu, puis juste à cette cinquième manche, j’ai en quelque sorte perdu encore un peu le contrôle.”
Les Dodgers ont libéré Paxton pour une défaite.
Les Dodgers se sont temporairement rétablis. Ils ont marqué quatre fois en deuxième manche, dont deux sur un double de Chris Taylor, son premier coup sûr supplémentaire de la saison, et un autre sur un double de Mookie Betts, l’un de ses trois coups sûrs du match. Will Smith a porté le score à 5-3 sur un circuit en solo au cinquième, allant dans l’autre sens pour son sixième aller-retour de la saison.
Mais à partir de là, l’enclos des releveurs s’est effondré. L’offensive ne s’est jamais rétablie (les Dodgers n’ont terminé que trois sur 14 avec des coureurs en position de but, et se sont fait voler quelques entraînements profonds grâce à des captures sautées du voltigeur central des Reds Fairchild). Et pour l’une des premières fois cette année, la longue liste de blessures des releveurs s’est finalement retournée contre eux de manière explosive et atroce.
“C’était malheureux de voir comment ça s’est passé”, a déclaré Paxton. «Mais c’est le baseball. Il arrive parfois.”
2024-05-25 05:17:14
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