L’élégant “Ripley” de Netflix étend la tension – et la tension – au maximum

L’auteur Patricia Highsmith a écrit le premier de plusieurs romans sur Tom Ripley, un escroc à succès, en 1955. Quatre décennies plus tard, ce premier livre, Le talentueux M. Ripley, a été adapté dans un film de 1999, mettant en vedette le jeune Matt Damon. Aujourd’hui, 25 ans plus tard, il est à nouveau adapté – cette fois sous la forme d’une mini-série Netflix en huit parties intitulée Ripley.

Il y a quelques choses que vous devez savoir sur cette nouvelle mini-série dès le début – et j’espère que chacune d’entre elles vous aidera à vous persuader de vous connecter et de la regarder. La première est que les huit épisodes de cette nouvelle adaptation sont écrits et réalisés par Steven Zaillian, qui a réalisé et écrit le scénario de À la recherche de Bobby Fischer, co-écrit le scénario de Boule d’argent, et a écrit les scénarios de La Liste de Schindler, Les Réveils et La fille au tatouage de dragon.

Une autre est que ce nouveau Ripley confie le rôle-titre de l’escroc Tom Ripley à Andrew Scott. Si son nom ne vous est pas familier, c’est le jeune et séduisant acteur qui a acquis une reconnaissance internationale pour son apparition dans la deuxième saison de Sac à puces – dans un rôle communément appelé « le prêtre brûlant ».

Et il y a un troisième aspect vraiment remarquable dans l’offre de Netflix. Ripley: Les huit épisodes sont en noir et blanc – une rareté pour la télévision moderne. Ripley se déroule au début des années 1960, mais le choix du tournage en noir et blanc repose clairement sur une esthétique. Le réalisateur Zaillian et le directeur de la photographie Robert Elswit en profitent pour présenter des images époustouflantes de paysages, d’art et d’architecture italiens, ainsi que des gros plans perçants dignes du meilleur film noir.

Garder l’histoire de Ripley ancré dans sa période d’origine est également plus que stylistiquement satisfaisant – c’est crucial. Ripley était un escroc dont les inconvénients fonctionnaient principalement parce que le passage des informations était alors très lent – ​​pas de téléphone portable, pas d’Internet et de nombreuses façons d’intercepter ou de perdre des éléments dans le courrier. À l’époque, en retirant ses escroqueries, Ripley pouvait s’en tirer avec un meurtre. Et finalement, il essaie.

Scott, dans un tour de force, est présent dans pratiquement toutes les scènes des cinq premiers épisodes. Il est intense même lorsqu’il parle doucement. Nous rencontrons Ripley pour la première fois alors qu’il mène une escroquerie postale détaillée lorsqu’il est approché dans un bar local de New York par un détective privé travaillant pour un homme riche, le père de Dickie, avec une offre inhabituelle. La conversation au bar donne à Ripley l’opportunité de se rendre en Italie – tous frais payés – et de prendre des nouvelles de Dickie, dans l’espoir de le persuader de rentrer chez lui aux États-Unis.

Lorsque Ripley arrive, il trouve Dickie (Johnny Flynn) vivant dans une magnifique villa italienne louée, en compagnie d’une femme, Marge, qui souhaite profiter du style de vie somptueux de Dickie. Mais Tom aussi – et il se rapproche suffisamment pour être un invité dans la villa de Dickie.

Ce triangle – Ripley, Dickie et Marge (Dakota Fanning) – devient en réalité un rectangle, grâce à l’arrivée d’un autre ami de Dickie, un dramaturge nommé Freddie. Et chacun d’eux, avec le temps, est un candidat possible pour que Ripley escroque, séduise ou assassine. Ou une combinaison des trois.

La tension dans ce Ripley La série est étendue au maximum, d’une manière confiante et passionnante. Une scène de cinq pages du livre, impliquant un accident avec un petit bateau à moteur, est montée comme une séquence épique de 15 minutes avec Ripley qui est totalement muette – enfin, à l’exception d’un mot, que je ne peux pas répéter.

Et il y a d’autres surprises narratives et visuelles audacieuses tout au long. À un moment donné, il y a un flash-back inattendu mais pertinent sur les années 1600. Ailleurs, il existe une astuce visuelle très astucieuse consistant à traduire à l’écran les titres des journaux italiens en anglais en les transformant d’une langue à l’autre. Et quelque part, au milieu de tout ce glorieux noir et blanc, il y a une rapide touche de couleur – un effet qui rappelle La liste de Schindler, l’un des autres films du CV de Zaillian. Et en parlant de ce CV – en tant que créateur, scénariste et réalisateur crédité de Netflix Ripleyil a ajouté un doozy.