L’Église d’Angleterre accorde sa bénédiction officielle aux couples homosexuels

LONDRES (AP) — Les prêtres de l’Église d’Angleterre ont accordé pour la première fois dimanche des bénédictions officielles aux couples de même sexe, bien que l’interdiction des mariages pour les couples homosexuels reste en vigueur au milieu de profondes divisions au sein de l’anglicanisme sur le mariage et la sexualité.

Lors de l’une des premières cérémonies, la révérende Catherine Bond et la révérende Jane Pearce ont béni leur union à l’église Saint-Jean-Baptiste de Felixstowe, dans l’est de l’Angleterre, où ils sont tous deux prêtres associés.

Le couple s’est agenouillé devant le chanoine Andrew Dotchin, qui leur a tenu la tête en leur remerciant « pour Catherine et Jane, pour l’amour et l’amitié que vous partagez et pour votre engagement l’un envers l’autre en venant devant vous ce jour-là ».

L’Église anglicane a voté en février pour autoriser la bénédiction des unions de couples de même sexe ayant eu un mariage ou une union civile. Les mots utilisés pour les bénédictions, appelés prières d’amour et de foi, ont été approuvés mardi par la Chambre des évêques et utilisés pour la première fois dimanche.

Le compromis a été atteint après cinq ans de discussions sur la position de l’Église sur la sexualité. Les dirigeants ont présenté leurs excuses pour l’échec de l’Église à accueillir les personnes LGBTQ, mais ont également soutenu la doctrine selon laquelle le mariage est l’union d’un homme et d’une femme. Le clergé ne sera pas tenu d’accomplir des bénédictions pour les personnes de même sexe s’il n’est pas d’accord avec elles.

Les bénédictions peuvent être accomplies lors des services religieux réguliers. L’instance dirigeante de l’Église a également élaboré un plan pour des « services de prière et de dédicace » séparés pour les couples de même sexe, qui ressembleraient à des mariages, mais il n’a pas encore été formellement approuvé.

Les sondages d’opinion publique montrent que la majorité des Anglais soutiennent le mariage homosexuel, légal depuis 2013.