L’effondrement du pont de Baltimore a été un échec, disent les ingénieurs – mais probablement pas avec le pont

Il est “extrêmement inhabituel” qu’un effondrement d’un pont soit provoqué par l’impact d’un navire, a déclaré un spécialiste en ingénierie réagissant à l’effondrement d’un pont majeur à Baltimore après qu’un porte-conteneurs ait percuté l’une de ses poutres de support tôt mardi.

Six personnes sont toujours portées disparues et présumées mortes après l’effondrement du pont Francis Scott Key. Le navire battant pavillon de Singapour, le Dali, qui faisait route vers le Sri Lanka, a signalé une perte de puissance juste avant heurté une colonne sur le pont, ont déclaré les autorités. Les autorités fédérales affirment que ce n’était pas intentionnel.

Le gouverneur du Maryland, Wes Moore, a déclaré lors d’une conférence de presse que le pont était conforme au code. Le navire de 300 mètres de long a semblé heurter un pilier principal en béton, qui repose sur le sol sous l’eau et fait partie des fondations.

Benjamin Schafer, professeur de génie civil et de génie des systèmes à l’Université Johns Hopkins de Baltimore, a déclaré à CBC News Network que le pont était soutenu en deux points et que lorsque l’un de ces supports est compromis, il est inévitable que le pont s’effondre.

“Aucun de nous ne peut rien y faire”, a-t-il déclaré. “Malheureusement, il n’y a pas une grande histoire de structure à raconter quand vous avez quelque chose d’aussi simple que deux façons de le maintenir là-dedans, et que vous en retirez une.”

Mais cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas d’échec plus important en jeu, a déclaré Schafer. Cela ne vient pas nécessairement du pont lui-même.

“Il y a toujours un échec ici, évidemment”, a-t-il déclaré. “Il ne s’agit probablement pas de la physique de l’acier qui a été particulièrement utilisé dans ce pont.”

D’autres ingénieurs ont soulevé mardi des questions sur la construction du pont, notamment le manque de défenses de protection adéquates autour de ses colonnes de support, ce qui aurait pu atténuer l’impact du navire.

Ce que les enquêteurs devront comprendre, c’est pourquoi le navire n’a pas pu éviter la jetée alors qu’il n’y avait aucun autre navire à proximité, a déclaré Marina Bock, maître de conférences en ingénierie des structures à l’Université Aston au Royaume-Uni, dans un communiqué sur le sujet. Centre des médias scientifiques.

“Peut-être que si le navire avait heurté une petite partie du pont suspendu, le pont aurait pu survivre à la collision, mais pas le quai principal”, a-t-elle déclaré.

Ce n’est pas le premier effondrement d’un pont dû à l’impact d’un navire

Il s’agit du premier effondrement majeur dû à un impact de navire depuis des décennies, a déclaré mardi matin l’ingénieur britannique David Knight au réseau CBC News.

“Il est extrêmement inhabituel qu’un pont s’effondre à cause d’un impact avec un navire”, a déclaré Knight.

“Nous recevons des cas d’impact de navires sur des quais, mais normalement, les quais sont conçus pour s’adapter… à un certain niveau d’impact des navires et du transport maritime attendu dans cette zone.”

REGARDER | Le navire a perdu de la puissance avant la collision :

Un porte-conteneurs a perdu de la puissance avant la collision d’un pont, déclare le gouverneur du Maryland

Le gouverneur du Maryland, Wes Moore, a déclaré que l’équipage du porte-conteneurs qui a heurté le pont Francis Scott Key à Baltimore a émis un message de détresse lorsque le navire a perdu de la puissance avant la collision.

De 1960 à 2015, il y a eu 35 effondrements majeurs de ponts dans le monde en raison de collisions avec des navires ou des barges, avec un total de 342 morts, selon un rapport de 2018 de l’Association mondiale pour les infrastructures de transport par eau.

Dix-huit de ces effondrements se sont produits aux États-Unis. L’un d’eux, en 1993, a causé 47 morts lorsqu’une barge s’est perdue dans un épais brouillard et a heurté un pont ferroviaire surbaissé près de Mobile, en Alabama.

“Il existe de nombreux accidents de collision de navires avec des ponts qui provoquent des dommages allant de mineurs à importants mais n’entraînent pas nécessairement un effondrement de la structure ou des pertes de vie”, indique le rapport.

Il y a eu, par exemple, six collisions distinctes de barges avec des ponts routiers et ferroviaires traversant le fleuve Mississippi au cours d’une période de deux semaines rien qu’en janvier 2016 en raison des conditions d’inondation, indique le rapport.