L’effondrement de Clayton Kershaw souligne le fiasco des lanceurs des Dodgers

La décision a déjà été prise. Clayton Kershaw lancera à nouveau ces séries éliminatoires.

Kershaw a insisté sur le fait qu’il le pouvait, alors il le fera.

“Il va lancer le quatrième match”, a déclaré le manager Dave Roberts.

“Je serai prêt”, a déclaré Kershaw.

Peu importe qu’il n’ait retiré qu’un seul frappeur lors d’une défaite 11-2 contre les Diamondbacks de l’Arizona samedi soir lors du premier match de leur série de divisions de la Ligue nationale.

Peu importe qu’il ait été accusé de six points et de six coups sûrs contre une équipe qu’il a dominée toute sa carrière.

Peu importe toutes les indications selon lesquelles il lançait avec une épaule gravement endommagée, de sa vitesse réduite aux roquettes que les Diamondbacks frappaient contre lui.

Comment, en toute bonne conscience, les Dodgers pourraient-ils demander à Kershaw de commencer un autre match ? Comment pourraient-ils l’exposer au risque de subir à nouveau le genre d’humiliation qu’il a vécu samedi soir ?

D’un autre côté, comment pourraient-ils ne pas le faire ?

Le projet d’éliminer à nouveau Kershaw dépend moins de la confiance des Dodgers en lui que du manque d’alternatives de l’équipe.

Quels autres choix les Dodgers ont-ils ?

Emmet Sheehan, qui a lancé 3 ⅔ de manche en relève de Kershaw, a été renversé pour trois points et quatre coups sûrs. La recrue Michael Grove a cédé un circuit au premier frappeur qu’il a affronté. Sheehan et Grove sont tous deux des recrues et les Dodgers ne sont pas sur le point de débuter l’un ou l’autre dans un match éliminatoire.

Ryan Yarbrough, qui ne figurait pas sur la liste de la NLDS, pourrait remplacer Kershaw en remplacement d’une blessure, mais cela rendrait Kershaw inéligible pour la série de championnat de la NL.

Limité à lancer dans les années 90 en raison de ses problèmes d’épaule, Kershaw pourrait désormais être un lanceur de trois ou quatre manches en séries éliminatoires, mais les Dodgers auront besoin de chacune de ces manches pour remporter une Série mondiale.

Le seul partant légitime dont disposent les Dodgers à ce stade est Bobby Miller, sur qui on ne compte pas sur lui pour lancer plus de cinq manches lors de son départ dans le deuxième match contre les Diamondbacks.

Dans le match 3, les Dodgers rechercheront Lance Lynn et Ryan Pepiot pour couvrir les premières manches d’un match d’enclos des releveurs.

Les Dodgers n’auront peut-être pas besoin de trois ou quatre manches de Kershaw pour remporter une série au meilleur des cinq contre les Diamondbacks, mais ils en auront besoin dans un NLCS au meilleur des sept contre les Phillies de Philadelphie ou les Braves d’Atlanta. Ils en auront besoin contre les champions de la Ligue américaine lors des World Series.

L’arrière de leur enclos des releveurs est solide, mais à quoi cela sert-il s’ils ne peuvent pas créer une avance rapide ?

Le président des opérations baseball, Andrew Friedman, a reconnu que la forte dépendance de l’équipe à l’égard de son enclos des releveurs était « non conventionnelle ». Il a négligé de mentionner que cette approche serait également sans précédent pour un champion des World Series.

Autant le baseball moderne a dévalorisé les lanceurs de départ, autant les Dodgers ont poussé la philosophie à l’extrême. Ils ne signent pas de starters bourreaux de travail. En dehors de Walker Buehler, marginalisé, ils n’en ont pas développé non plus.

Avant que Julio Urías ne soit arrêté le mois dernier parce qu’il était soupçonné de violence domestique, les deux meilleurs partants de l’équipe étaient des vestiges du régime précédent. Urías et Kershaw ont tous deux rejoint l’organisation lorsque Ned Colletti était directeur général.

Le bannissement d’Urias a encore amplifié le problème.

Au cours des deux derniers mois de la saison régulière, Kershaw a compris comment lancer avec sa déficience. Compte tenu de ce à quoi ressemble leur équipe, qui pourrait leur reprocher de parier sur sa capacité à comprendre quelque chose d’ici le début de son quatrième match jeudi ? Quel que soit l’état de son épaule, tant qu’il a son cerveau et son cœur, il a plus de chances de réussir que la plupart des autres options de l’équipe.

Heureusement pour les Dodgers, Kershaw était entièrement d’accord. Il n’a jamais reculé au cours de ses 16 années de carrière et n’était pas prêt de commencer maintenant.

Comme on pouvait s’y attendre, il a minimisé toute preuve visuelle démontrant qu’il était physiquement handicapé.

«Je me sens bien», a-t-il déclaré.

Il a dit qu’il se sentait toujours capable d’aider les Dodgers à gagner des matchs.

«Je me sens bien», a-t-il déclaré. «Je n’ai tout simplement pas fait de bons pitchs ce soir. Il n’y a rien de lié à la santé ici. Juste un mauvais lancer.

Lorsque Kershaw était au sommet de sa puissance, les lacunes de l’équipe l’ont incité à prendre un repos abrégé, ce qui a entraîné des défaites écrasantes qui sont devenues des éléments importants de son héritage. Aujourd’hui, alors que sa carrière tire à sa fin, les lacunes de l’équipe le poussent une fois de plus à relever un formidable défi. Il lancera alors qu’il ne devrait probablement pas le faire. Les résultats façonneront une fois de plus la façon dont il est perçu.