Même si l’affluence du zoo-refuge La Tanière de Nogent-le-Phaye avait diminué en raison des épisodes de fortes chaleurs, Patrick Violas, son fondateur, se dit néanmoins “satisfait” de la fréquentation estivale, des retours positifs du public et du travail effectué au sein de la structure.
“La fin des restrictions sanitaires a libéré les gens”
Entre mai et août, 80.000 visiteurs sont venus rencontrer les pensionnaires de La Tanière. Parmi eux, Patrick Violas a vu beaucoup de touristes étrangers dont des Italiens, des Belges, des Allemands et même des Coréens. La ministre de l’Environnement de la Corée du Sud est même venue s’inspirer du zoo-refuge de Nogent-le-Phaye pour s’occuper des zoos dans son pays.
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La fin des restrictions sanitaires, comme le pass sanitaire, ont participé à la venue du public cet été. “Avec le pass sanitaire, beaucoup ne sont pas venus. La fin des restrictions a libéré les gens, ils ont envie de sortir”, affirme Patrick Violas.
“Ce que j’ai le plus aimé, c’est le contact avec les visiteurs.”
Patrick Violas (fondateur de la Tanière)
Les visiteurs viennent du monde entier, après avoir regardé des reportages du zoo-refuge diffusés régulièrement à la télévision. “Le contact avec le visiteur, c’est extraordinaire. Maintenant, on nous reconnaît, on nous demande des photos. Le plus important, c’est qu’ils comprennent le message du parc”, souligne le fondateur du zoo-refuge. Les soirées estivales d’août ont également plu au public, de nombreux venaient seulement pour découvrir le refuge de nuit.
L’accueil des nouveaux pensionnaires, tels que les ânes, s’est aussi bien passé. “Il y a quelque chose de spécial ici. On dirait que dès qu’un animal arrive, les autres le rassurent en lui disant que c’est sympa ici et ça se passe toujours bien”, explique Patrick Violas.
Pleins de projets pour la fin d’année
La rentrée ne fera pas baisser le nombre de visiteurs de La Tanière, au contraire. En septembre, les touristes sont toujours aussi présents, car les périodes de vacances sont différentes selon le pays. “En semaine, on aura plus les touristes, les retraités ou les adultes, tandis que les week-ends, ce sont plus des familles et des enfants”, indique Patrick Violas.
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Arrivés en juin, les 50 premiers ânes d’Israël ont déjà été placés au sein de plusieurs associations, chez des particuliers ou des agriculteurs. 50 nouveaux ânes ont atterri, samedi 27 août, à l’aéroport de Liège, avant de débarquer à La Tanière. Le fondateur du refuge affirme que “la quasi-totalité des nouveaux arrivants est déjà placée. On va évidemment les suivre, mais dans 15 jours, on va en rechercher 50 nouveaux et idem dans un mois.”
Le zoo-refuge va commencer les préparatifs des prochains événements du parc et des prochaines vacances scolaires. Le prochain rendez-vous majeur sera Halloween, qui plaît énormément aux enfants.
“La canicule a fait mal à tout le monde”
“80.000 personnes, c’est très bien, mais ça reste plus bas que notre objectif de base”, explique Patrick Violas. “La canicule a freiné les gens, c’était aussi compliqué pour les animaux et le personnel.” Cet été, 90 personnes et 10 saisonniers se sont occupés du public et du bien-être des animaux.
“Au lieu de 1.500 personnes par jour, on atteignait 400 visiteurs par jour à cause des fortes chaleurs estivales”, conclu Patrick Violas.
Comment les animaux du zoo-refuge La Tanière de Nogent-le-Phaye résistent-ils aux fortes chaleurs ?
Lucas Dauphin
