Le WPSD répond à la demande de Murray State concernant une demande « gourmande » d’honoraires d’avocat et de sanctions légales | La section locale 6 enquête sur l’Université d’État de Murray

2024-03-27 19:44:27

PADUCAH — WPSD-TV a déposé une réponse mardi dans son litige en cours contre la Murray State University. Le dépôt est intervenu après la réponse de Murray State à la demande du WPSD que l’université paie les honoraires d’avocat et les sanctions légales.

Le dossier initial de la chaîne de télévision demandait au juge d’accorder à WPSD 40 428,45 $ d’honoraires et de frais d’avocat contre Murray State, ainsi que 374 850 $ de sanctions légales. Dans sa réponse, la Murray State University a qualifié la motion du WPSD de « flagrante » et de « gourmande ».

Dans le dossier de mardi, les avocats du WPSD ont souligné ce qu’ils ont décrit comme la « fausse prémisse » de Murray State selon laquelle l’université n’a pas violé l’Open Records Act et ne devrait pas être tenue responsable du paiement de frais ou de pénalités.

Le dossier se lit notamment comme suit : “La réponse de l’Université d’État de Murray (“MSU”) part de la fausse prémisse selon laquelle le caractère volontaire de ses violations de l’Open Records Act est toujours en débat. C’est faux ; cette Cour a déjà accueilli la requête du WPSD pour jugement sommaire – qui comprenait une demande de conclusion d’intention volontaire – dans son intégralité. Et il a invité le WPSD à soumettre sa requête pour les frais et les pénalités. Il ne reste plus qu’à cette Cour de décider du montant de ceux-ci.

Le procès initial découlait d’une enquête lancée par le WPSD en 2022 sur les administrateurs de l’État de Murray et la station de radio publique de l’université, WKMS. Les rapports ultérieurs au printemps 2023 résultent de documents obtenus par le WPSD.

Les documents décrivaient un département d’information primé de la radio publique en difficulté avec les administrateurs, en particulier le président de l’Université d’État de Murray, Robert « Bob » Jackson, au sujet de reportages d’enquête impliquant des législateurs d’État et d’autres personnalités et institutions publiques. Jackson a siégé au Sénat de l’État du Kentucky de 1997 à 2004.

Le président de l’Université d’État de Murray, Robert « Bob » Jackson, s’adresse à une foule lors d’une assemblée publique sur le campus au sujet du budget de l’université.

D’autres reportages ont notamment posé la question de savoir si la station de radio avait reçu des sanctions budgétaires de la part de l’université.

Le WPSD a rassemblé des centaines de pages de correspondance par courrier électronique, de contrats, de rapports et d’autres documents grâce à de multiples demandes de dossiers ouverts. Certains de ces documents n’ont été reçus qu’après une décision du procureur général du Kentucky, Daniel Cameron, qui avait déclaré que l’État de Murray avait violé la loi.

La chaîne de télévision a ensuite poursuivi l’université parce qu’elle estimait que l’école continuait de retenir ou de caviarder de manière inappropriée des documents que le public avait le droit de voir. Murray State avait cité à plusieurs reprises le secret professionnel de l’avocat et l’exemption relative aux dossiers préliminaires pour expliquer pourquoi l’université avait expurgé certaines parties.

Le 16 février, Le juge John L. Atkins a accueilli la requête du WPSD pour un jugement sommaire concernant le litige. La décision signifiait que la Murray State University devait produire les documents à la section locale 6 du WPSD sans expurgation. Dans sa décision, Atkins a déclaré que l’Université d’État de Murray avait mis en œuvre « un système de rédaction presque catégorique en contradiction avec la loi en vigueur ».

Le juge en chef du circuit John. L. Atkins du troisième circuit judiciaire du Kentucky, division 2.

Le dossier déposé mardi par le WPSD continue ainsi : « MSU ne peut pas balayer sous le tapis sa longue tendance à dissimuler cette affaire en qualifiant cette affaire de désaccord étroit sur quelques expurgations discrètes. De plus, les documents non expurgés tardivement de MSU ont révélé le mépris du président Jackson pour les reportages d’investigation. chez WKMS.”

Ce dossier le plus récent contient également des termes qui remettent en question la véritable intention de Murray State concernant la situation.

Le dossier se lit comme suit : « Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi MSU n’a jamais voulu que cette information voie le jour ; cela montre qu’une institution soi-disant dédiée à l’enseignement supérieur étouffait en fait la liberté d’expression et le journalisme d’investigation pour favoriser des intérêts locaux puissants. Il est difficile de comprendre, en revanche, comment l’Université, même aujourd’hui, peut faire valoir que son comportement était correct. Cette Cour devrait faire droit à la demande du WPSD concernant les frais et les pénalités afin d’envoyer un message clair à MSU selon lequel ce type d’obstruction délibérée n’est pas acceptable. d’un établissement d’enseignement de ce Commonwealth.

Le 28 mars, Atkins devrait se prononcer sur la requête déposée par le WPSD demandant le paiement des honoraires d’avocat et des sanctions légales de la Murray State University.

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