Le week-end d’ouverture du box-office de “Mean Girls” est estimé à 30 millions de dollars

« Mean Girls » peut-il faire bouger les choses au box-office ?

La nouvelle version de Paramount du classique pour adolescents vise à générer 30 millions de dollars dans 3 800 cinémas nord-américains pendant le week-end de Martin Luther King Jr.. Le studio prévoit un début dans la fourchette élevée de 20 millions de dollars. Ces ventes de billets seraient en effet rentables car «Mean Girls» n’a coûté que 36 millions de dollars à produire. Il avait été initialement commandé pour être diffusé sur Paramount+, mais les dirigeants ont choisi de sortir le film en salles après que le public ait répondu avec enthousiasme lors des projections tests.

Les Plastics 2.0 ne seront pas les seuls nouveaux venus à maintenir les salles de cinéma animées pendant les vacances. “The Beekeeper” d’Amazon MGM, un thriller d’action réalisé par David Ayer et mettant en vedette Jason Statham, devrait rapporter entre 17 et 19 millions de dollars sur quatre jours. Une autre nouveauté, la comédie dramatique biblique de Sony « Le Livre de Clarence », vise 7 millions de dollars entre vendredi et lundi.

«Mean Girls» est une adaptation de la comédie musicale de Broadway de 2018, adaptée du film de 2004, adapté du livre de 2002 «Queen Bees and Wannabees». Bien que Tina Fey soit revenue pour écrire le scénario (et ait repris son rôle de professeur de mathématiques sur la Côte-Nord, Mme Norbury), la comédie musicale a un rôle difficile à suivre (sur le plan créatif; le film semble bien placé financièrement d’après les projections initiales). L’original, avec Lindsay Lohan, Rachel McAdams et Amanda Seyfried dans le rôle de la royauté adolescente, est une pierre de touche incroyablement citable qui a enseigné à une génération que le beurre n’est pas un glucide et a transformé le 3 octobre en fête nationale.

Samantha Jayne et Arturo Perez Jr. ont réalisé « Mean Girls », avec Angourie Rice dans le rôle de Cady Heron, Reneé Rapp dans le rôle de Regina George et Auliʻi Cravalho dans le rôle de Janis ‘Imi’ike (née Ian). Le film est centré sur Cady Heron, un ancien « monstre de la jungle scolarisé à la maison » – les mots de Regina George, pas les nôtres – qui tente de naviguer dans le monde terrifiant des cliques du lycée.

“The Beekeeper” espère fonctionner comme une contre-programmation de “Mean Girls”. Statham incarne Adam Clay, un ancien agent qui entreprend de se venger après que son ami soit tombé dans une escroquerie de phishing ruineuse et se soit suicidé. Les critiques sont sous embargo mais Statham a décrit le film comme « sophistiqué et cool, plein de cœur et d’enthousiasme ». Amazon MGM n’a pas produit ni financé « The Beekeeper », le studio ne doit donc payer que le coût de la réservation du film dans les salles.

Jeymes Samuel (« The Harder They Fall ») a écrit et réalisé « The Book of Clarence », qui compte Jay-Z parmi ses producteurs. LaKeith Stanfield incarne le titulaire Clarence, un homme malchanceux qui tente de capitaliser sur la montée de Jésus-Christ en prétendant être un nouveau Messie envoyé par Dieu. Les fans de cinéma confessionnel sont considérés comme un groupe démographique mal desservi, mais Sony fait le pari de savoir si ces spectateurs regarderont des histoires bibliques mêlées de grossièretés.

« Le Livre de Clarence » sera idéalement profane car il coûte 40 millions de dollars et nécessite une participation modeste pour justifier son budget. Variété Guy Lodge a fait l’éloge du film, écrivant dans sa critique que « le cinéma biblique pourrait utiliser davantage de messagers avec l’excentricité et l’audace de Samuel, conscient des limites et des préjugés qui ont jusqu’ici donné naissance à un genre aussi stylistiquement uniforme. »

Ailleurs, Disney présente pour la première fois « Soul » en salles. C’est l’un des trois films Pixar — « Turning Red » et « Luca » sont les autres — lancés sur Disney+ pendant la pandémie et qui seront désormais projetés dans les cinémas en 2024. Disney ne s’attend pas à enflammer le box-office en apportant ces films Pixar à multiplex deux à trois ans après leur première. En fait, « Soul » restera sur Disney+ alors que le drame d’animation existentiel primé aux Oscars sera diffusé dans 1 300 cinémas nord-américains ce week-end.

Mais le studio espère que le public commencera à réassocier les films Pixar au grand écran une fois que les familles auront été, selon les mots du président de l’empire de l’animation, Jim Morris, formées pour regarder ces films en streaming. Pour les propriétaires de cinéma, c’est l’occasion de peupler les chapiteaux avec quelque chose de nouveau (ish) et de compenser un calendrier de sortie clairsemé.