Twitter Inc. a riposté contre un fournisseur de jets privés qui a intenté une action en justice pour factures impayées, affirmant que la société avait surfacturé le chef du marketing du géant des médias sociaux pour qu’il survole le pays en octobre pour rencontrer le nouveau propriétaire, Elon Musk.
Leslie Berland, alors directeur marketing de Twitter, a effectué un aller-retour d’un océan à l’autre à bord de jets fournis par Private Jet Services Group LLC les 26 et 27 octobre, lorsque Musk clôturait son acquisition de la plate-forme pour 44 milliards de dollars. Berland était un point de contact principal avec Musk et l’a personnellement accompagné lors d’une visite du siège social de Twitter à San Francisco avant de retourner à son bureau dans le New Jersey.
Berland a été licencié début novembre, avec environ la moitié des effectifs de Twitter. Lorsque Private Jet Services a facturé 197 725 dollars pour les vols de Berland quelques jours plus tard, Twitter a rejeté les factures au motif que les vols avaient été réservés par des employés non autorisés.
Dans des documents judiciaires déposés mardi devant le tribunal fédéral du New Hampshire, Twitter s’est plaint que Private Jet Services avait grossièrement surfacturé le voyage de Berland, facturant jusqu’à deux fois le tarif en vigueur selon le type d’avion utilisé.
“Le taux du marché pour les services d’affrètement aérien privé le jour suivant, aller-retour, d’un océan à l’autre sur les jets de taille moyenne est estimé entre 70 000 $ et 96 000 $, et sur les gros jets, entre 88 000 $ et 156 000 $”, ont déclaré les avocats de Twitter. “Ces fourchettes sont sensiblement inférieures” à la facture présentée pour les vols de Berland.
Les avocats de Twitter ont également affirmé que la société n’avait pas à payer parce que les chartes avaient été organisées par l’assistant exécutif de Berland et par l’assistant exécutif du PDG de Twitter, Parag Agrawal. Aucun des deux employés n’est l’un des quatre “représentants désignés” nommés dans le contrat de Twitter en tant que booker autorisé, selon le dossier.
Depuis l’achat de Musk, Twitter a n’a pas payé millions de dollars de loyer pour son siège social de San Francisco et ses bureaux de Londres, a été poursuivi par plusieurs entrepreneurs pour des services non rémunérés et a vendu aux enchères tout, des statues d’oiseaux aux machines à expresso pour collecter des fonds. Il a aussi ouvertement lancé le idée de faillitea cité une “baisse massive” des revenus alors que certains annonceurs ont fui la plate-forme et ont réduit le personnel depuis la clôture de son rachat par emprunt.
La plainte de Private Jet Services comprenait des e-mails internes sur Twitter concernant la facture, dont un envoyé par l’assistant d’Agrawal soulignant que le PDG avait approuvé les dépenses d’affrètement de Berland comme “un besoin urgent la semaine où l’accord a été conclu”.
Cependant, Marty O’Neill, le dirigeant de Twitter qui a reçu cet e-mail, a tout de même rejeté les accusations en disant : “La nouvelle direction ne bougera pas.”
Twitter a demandé au juge du New Hampshire de rejeter la plainte parce que les accusations sortaient des limites de son contrat d’affrètement.
Timothy McLaughlin, l’avocat de la compagnie charter, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire après les heures normales de bureau.
Apprenez à naviguer et à renforcer la confiance dans votre entreprise avec The Trust Factor, un bulletin hebdomadaire examinant ce dont les dirigeants ont besoin pour réussir. Inscrivez-vous ici.
