Pendant des semaines après la dernière fois que Leona Rei-Paku a vu son ancienne petite amie, on lui a assuré que Sarah Gatt était en cure de désintoxication et qu’elles se reverraient bientôt.
Elle a repris au mot le petit ami de Mme Gatt, Andrew Baker, lorsqu’il lui a dit qu’elle serait sortie pour la fête des mères en 2017, a-t-elle déclaré mardi à la Cour suprême de Victoria.
Mais Mme Gatt n’était pas en cure de désintoxication.
Son corps a été découvert par la police en janvier 2018 dans la baignoire de sa maison de ville de Kensington, huit mois après que Baker l’aurait tuée.
Elle était partiellement nue, enveloppée dans des cordons d’alimentation et recouverte d’un sèche-cheveux, d’une lampe, d’un ours en peluche et d’autres articles ménagers.
Baker est jugée pour meurtre, après avoir plaidé non coupable de l’avoir tuée entre le 19 et le 23 avril 2017.
Mme Rei-Paku est la dernière personne à admettre avoir vu Mme Gatt vivante, aux premières heures du 19 avril.
La paire avait également été intermittente, mais Mme Gatt était retournée chez Baker par obligation après qu’il lui ait dit qu’il avait un cancer de l’intestin et qu’il n’aurait peut-être pas longtemps à vivre.
Mais elle a déclaré mardi aux jurés qu’aux premières heures du 19 avril, Mme Gatt avait commencé à ramener les choses dans sa maison de Maribyrnong.
Plus tard dans la matinée, Mme Gatt est partie pour retourner chez elle. Mme Rei-Paku ne l’a plus revue vivante.
Tous les quinze jours après cela, Mme Rei-Paku a déclaré qu’elle achèterait un pack de six d’alcool et de la drogue et qu’elle frapperait à la porte de Mme Gatt.
Après trois ou quatre visites sans réponse, elle a supposé que Baker l’avait emmenée quelque part, alors elle a entrepris de le retrouver.
Baker lui a dit que Mme Gatt était en cure de désintoxication ou dans un refuge pour femmes et qu’elle sortirait aux alentours de la fête des mères, a-t-elle déclaré.
“Il a accepté que je puisse venir lui parler à ce moment-là, mais elle va bien et tout”, a déclaré Mme Rei-Paku.
Quelque temps plus tard, Mme Rei-Paku est retournée au domicile de Mme Gatt à Kensington avec Baker.
Il a dit ici “il y a ce truc dans la baignoire, tu dois le voir”, a-t-elle dit.
“Il ne m’a pas dit que c’était un corps jusqu’à ce que je sois arrivé.”
Elle a vu un pied et une cheville squelettiques, mais a dit qu’elle ne savait pas que c’était réel.
Baker admet être au courant du corps dans la baignoire.
Son avocat John Saunders a précédemment mis en garde les jurés contre le fait de juger Baker et d’autres pour ne pas avoir appelé la police.
Ces personnes ne menaient pas une vie normale, a-t-il dit.
Beaucoup, sinon tous, avaient des problèmes de santé mentale et luttaient contre l’abus de drogues et d’alcool, a-t-il dit, les décrivant comme des personnes qui vivent “à la périphérie de notre société”.
“Andrew Baker n’a pas assassiné Sarah Gatt. Il n’est pas responsable de sa mort”, a-t-il déclaré.
M. Saunders a déclaré que Mme Rei-Paku ne pouvait pas être exclue en tant que suspecte, notant qu’en mai 2017, elle s’était fait passer pour Mme Gatt chez Centrelink pour tenter de détourner les paiements vers son propre compte bancaire.
Le témoignage de Mme Rei-Paku devrait se poursuivre mercredi.
