Le transformateur de lait Hochdorf avant l’assemblée générale décisive – Actualités

Une assemblée générale historique est imminente chez le transformateur de lait Hochdorf. Les questions et réponses les plus importantes.

Le quatrième transformateur de lait de Suisse, l’entreprise Hochdorf, est en difficulté financière. Le fabricant d’aliments pour bébés et de lait en poudre a échoué dans sa stratégie d’expansion agressive. L’avenir de l’entreprise est débattu lors de l’assemblée générale. Les questions et réponses les plus importantes.

À quelle hauteur se situe la montagne de dettes ? Hochdorf dispose d’un crédit syndiqué de 67 millions de francs auprès des banques. Il existe également une obligation de 125 millions de francs datant de 2017. Le fardeau de cette obligation pèse particulièrement sur Hochdorf, car l’entreprise doit payer des taux d’intérêt élevés, pouvant atteindre près de sept pour cent, sur l’obligation.

Quelle est la gravité de ces dettes ? Du point de vue du conseil d’administration, un remboursement complet de l’obligation n’est pas réaliste dans un avenir proche. C’est parce que l’entreprise n’est pas suffisamment rentable. Un repreneur est donc recherché pour l’ensemble du groupe ou au moins pour l’activité opérationnelle. Cela signifierait que Hochdorf perdrait son indépendance – ce qui signifierait la fin de l’entreprise sous sa forme actuelle.

Qu’est-ce que cela signifie pour la production : l’exploitation doit-elle s’arrêter ? Non, la production continue, mais avec une structure différente et probablement aussi avec un nouveau propriétaire. Bien que Hochdorf ait des dettes, l’entreprise parvient à joindre les deux bouts dans ses activités opérationnelles. L’entreprise de transformation du lait produit à Hochdorf dans le canton de Lucerne et à Sulgen dans le canton de Thurgovie. Les ventes ont presque diminué de moitié ces dernières années.

Qu’est ce qui ne s’est pas bien passé? Hochdorf a tenté d’imiter son concurrent Emmi avec une stratégie d’expansion lancée il y a 10 ans. La direction de l’époque souhaitait se développer sur de nouveaux marchés et segments de produits. À cette fin, une organisation commerciale supplémentaire et de nouvelles usines ont été créées à l’étranger et de nouveaux produits ont été introduits tels que des snacks, des huiles végétales et des fruits secs. Beaucoup de ces activités ont dû être abandonnées à nouveau, ce qui a coûté beaucoup d’argent et a été financé par une caution coûteuse.

Pourquoi Hochdorf a-t-il eu moins de succès qu’Emmi ? Hochdorf n’a pas réussi à trouver une ligne directe avec les consommateurs. L’activité traditionnellement la plus importante du groupe est la production de lait en poudre et de produits semi-finis pour l’industrie alimentaire. Hochdorf approvisionnait d’autres entreprises et est donc moins connu des consommateurs qu’Emmi, par exemple. Hochdorf n’a pas non plus eu de chance, car l’entreprise souhaitait en réalité pénétrer l’important marché chinois. En 2018, la Chine a renforcé les directives applicables aux fabricants d’aliments pour bébés. Cela fait suite à divers scandales alimentaires dans le pays. Cela signifiait que la porte de la Chine restait fermée pour Hochdorf.

De quoi sera-t-il discuté lors de l’assemblée générale de mercredi ? Le conseil d’administration explique pourquoi une vente des activités opérationnelles devrait être nécessaire. Il y a des critiques à ce sujet. Surtout de la société italienne Newlat, qui produit également du lait en poudre. Newlat a récemment repris près de 10 pour cent des actions de Hochdorf et souhaite remplacer le conseil d’administration et arrêter la vente de Hochdorf. L’ambiance est tendue.