Le tournage secret de Jennifer Lawrence en Afghanistan

“Vous n’opprimez que les femmes”, lance la jeune femme au combattant taliban.

“Je t’ai dit de ne pas parler,” crie-t-il en retour, “je vais te tuer ici!”

“D’accord, tue-moi !” répond-elle en élevant la voix pour correspondre à la sienne. “Vous avez fermé les écoles et les universités ! C’est mieux de me tuer !”

Un téléphone avec appareil photo a secrètement, et tremblant, capturé cette confrontation directe à l’intérieur d’une voiture entre la femme et le militant.

Elle venait d’être arrêtée à la suite d’une manifestation et était sur le point d’être emmenée dans une cellule de détention à Kaboul.

Il s’agit d’une scène du documentaire Bread and Roses, qui explore le quotidien de trois femmes dans les semaines qui ont suivi la prise de contrôle.

Le producteur est l’actrice oscarisée, Jennifer Lawrence, qui explique à la BBC pourquoi ce moment du film est si important pour elle.

“Mon cœur battait si vite en voyant ces femmes défier les talibans”, dit Lawrence. “Vous ne voyez pas ce côté de l’histoire, les femmes qui ripostent, dans les nouvelles de tous les jours et c’est une partie importante de notre film, et les histoires de ces femmes.”

Elle dit qu’il est dévastateur de penser à la perte soudaine de contrôle que les femmes afghanes ont subie.

“Ils n’ont actuellement aucune autonomie dans leur pays. Il est si important pour eux d’avoir la possibilité de documenter leur propre histoire, à leur manière.”

Le film a été réalisé par Excellent Cadaver, la société de production que Lawrence a créée en 2018 avec son amie Justine Ciarrocchi.

“Ce documentaire est né d’une émotion et d’une nécessité”, déclare Lawrence, qui décrit se sentir impuissante et frustrée par ce qu’elle voyait aux informations.

Ciarrocchi dit que Lawrence “a eu une réaction sismique à la chute de Kaboul en 2021 parce que les circonstances étaient si désastreuses pour les femmes”.

“Et elle a dit:” Nous devons donner à quelqu’un une plate-forme pour raconter cette histoire de manière significative. “”

Ce quelqu’un était Sahra Mani, une réalisatrice de documentaires qui a cofondé la société de production indépendante de Kaboul, Afghan Doc House.

Lawrence et Ciarrocchi avaient tous deux regardé son documentaire A Thousand Girls Like Me, acclamé par la critique, qui dresse le portrait d’une femme afghane de 23 ans qui passe à la télévision nationale pour dénoncer les abus sexuels de son père, après avoir été ignorée par sa famille et la police.

Ciarrocchi a retrouvé Mani, qui a déclaré qu’elle avait déjà commencé un projet, en suivant trois femmes dans le pays alors qu’elles tentaient d’établir une sorte d’autonomie dans les mois qui ont suivi la prise de contrôle des talibans, les filles et les femmes étant exclues des universités et des écoles.

Mani a filmé à l’aide de caméras secrètes et a même demandé aux femmes de se filmer dans des refuges avec leurs amis et leur famille.

Une autre séquence capture une réunion secrète dans un sous-sol sans fenêtre, dans une rue latérale de Kaboul. Plus d’une douzaine de femmes sont assises dans des rangées de bureaux et de chaises, disposées comme une salle de classe de fortune. De la vapeur s’élève des boissons dans leurs gobelets en plastique.

Ils ne se connaissent pas, mais tous appartiennent à différents groupes qui ont manifesté après que les talibans ont repris l’Afghanistan en août 2021.

L’une des femmes, une dentiste du nom de Zahra, a conduit le spectateur à cette rencontre secrète. Lorsqu’elle parle au groupe, elle se souvient de porter des talons hauts et du parfum et d’aller au parc avec ses amis. Les femmes autour d’elle sourient.

Puis un écrivain nommé Vahideh commence à parler.

“Les femmes doivent écrire leur propre histoire”, dit passionnément Vahideh au groupe, sous des murmures d’approbation. “Les femmes ne sont pas correctement célébrées dans le monde.”

Mani était bien conscient des défis de filmer dans des situations aussi privées et dangereuses.

“Je comprends comment gérer les difficultés parce que j’en fais partie.

“Ce ne sont pas des victimes”, dit-elle, “ce sont des héros”.

Mais trouver le juste équilibre entre assurer la sécurité des femmes et raconter leur histoire n’a pas été facile. Elle raconte à la BBC qu’il y a eu plusieurs conversations tard dans la nuit entre elle, Ciarrocchi et Lawrence pendant le processus de production.

“Ils étaient là chaque fois que je rencontrais des problèmes ou des problèmes”, déclare Mani. “Quand les femmes s’unissent, tout est possible.”

Avec Mani et les autres femmes présentées maintenant toutes hors du pays, les producteurs se sont sentis à l’aise de soumettre Bread and Roses pour une distribution plus large, à commencer par Cannes.

Ciarrocchi et Lawrence disent que leur prochain défi est de présenter le film à un large public – pas toujours facile lorsque l’histoire est un instantané d’un conflit en cours et dévastateur.

“Il n’y a pas de fin à cette histoire”, dit Lawrence, “et vous vous sentez à peu près impuissant lorsque vous réfléchissez à la façon de faire quoi que ce soit. C’est une chose difficile à commercialiser.”

En tant que productrices exécutives, Ciarrocchi et Lawrence sont encore minoritaires à Hollywood. Une étude de 2022 du Center for the Study of Women in Television and Film a montré que les femmes ne représentaient que 24% des réalisateurs, scénaristes et producteurs dans les films les plus rentables, une diminution par rapport à 2021.

“Je pense qu’il y a un long, long chemin à parcourir, mais je me sens inspiré et positif par le produit final lorsque vous avez plus de diversité dans le cinéma”, déclare Lawrence. “C’est ce que les gens veulent. Le public le veut.”

Ciarrocchi ajoute : “C’est pourquoi nous prenons si au sérieux la responsabilité de la plateforme de Jen en tant que femme qui donne des opportunités à d’autres femmes… d’employer des femmes, de raconter des histoires de femmes, de toujours employer un ensemble diversifié de personnes.”

“C’est aussi parce que je suis une femme”, répond Lawrence.

“J’ai la chance de ne pas avoir l’idée biaisée que les femmes ne sont pas aussi douées pour les choses !”