ESPACE – Les scientifiques ont rassemblé toutes les informations connues sur les planètes comme Vénus en dehors de notre système solaire. Cette exoplanète appelée Vénus 2.0 est chassée par le télescope spatial James Webb avec des clichés plus centrés sur des critères prédéterminés.
Les scientifiques admettent qu’ils se rapprochent de la planète analogique du jumeau de la Terre. Vénus dans le système solaire est appelée la jumelle de la Terre car on soupçonne qu’avant de passer à son état terrible, c’est maintenant une planète riche en oxygène, avec des océans et des volcans identiques à la Terre. Si les scientifiques parviennent à trouver un jumeau de Vénus là-bas, cela pourrait révéler des informations précieuses sur l’avenir de notre Terre, y compris les risques d’un climat de serre incontrôlable comme celui de Vénus.
Les scientifiques ont commencé une recherche de plus de 300 planètes telluriques connues en orbite autour d’autres étoiles. Ils ont ensuite réduit la liste aux cinq planètes qui ressemblent le plus à Vénus en termes de rayon, de masse, de densité, de forme de son orbite et, surtout, de distance de son étoile.
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L’article des chercheurs de Venus 2.0 a été publié dans La revue astronomique. Ils sont classé les planètes les plus semblables à Vénus en termes de luminosité des étoiles autour desquelles elles orbitent. Cela augmente la probabilité que le télescope spatial James Webb reçoive des signaux plus informatifs sur la composition de l’atmosphère de la planète.
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À noter, Vénus flotte actuellement dans un nid nuageux d’acide sulfurique, n’a pas d’eau et a une température de surface allant jusqu’à 900 degrés Fahrenheit, assez chaude pour faire fondre le plomb. En utilisant le télescope Webb pour observer l’analogue de Vénus ou exoVénusles scientifiques espèrent confirmer si notre Vénus était autrefois différente de ce qu’elle est aujourd’hui.
“Une chose que nous voulons savoir, c’est si Vénus était habitable dans le passé”, a déclaré l’auteur principal de l’étude, Colby Ostberg. “Pour confirmer cela, nous avons voulu examiner les planètes les plus froides au bord extérieur de la zone de Vénus, où elles reçoivent moins d’énergie de leur étoile.”
La zone de Vénus est un concept que l’astrophysicien UCR Stephen Kane a proposé en 2014. Il est similaire au concept de zone habitable, qui est la région autour d’une étoile où l’eau de surface liquide peut exister.
“La zone vénusienne est un endroit trop chaud pour avoir de l’eau, mais pas assez pour s’écailler de l’atmosphère de la planète”, explique Ostberg. “Nous voulons trouver des planètes qui ont encore une atmosphère significative.”
Trouver une planète similaire à Vénus en termes de masse planétaire est également important. En effet, la masse affecte la durée pendant laquelle une planète peut maintenir un intérieur actif, avec le mouvement des plaques rocheuses à travers sa coque externe connue sous le nom de tectonique des plaques.
“Vénus a 20% de masse en moins que la Terre, et par conséquent, les scientifiques pensent qu’il n’y a peut-être pas d’activité tectonique là-bas. Pour cette raison, Vénus a du mal à éliminer le carbone de son atmosphère”, a déclaré Ostberg.
Le rôle du télescope James Webb…
