Le télescope James Webb enregistre l’apparition de la planète Jupiter avec une belle aurore

FLORIDE – Télescope spatial James Webb qui ne fonctionne que depuis quelques semaines, montre à nouveau des observations impressionnantes. La dernière version de l’équipe du télescope spatial James Webb est une paire Images de Jupiter très détaillé montrant les aurores autour des pôles.

Les deux images sont composites, ce qui signifie qu’elles combinent plusieurs images prises avec la caméra infrarouge proche (NIRCam) du télescope, chacune utilisant un filtre différent, en une seule image haute définition.

Dans l’image grand champ, on peut voir les anneaux faibles de Jupiter, ainsi que deux de ses lunes : Amalthée est la tache lumineuse à l’extrême gauche, tandis qu’Adrastea est un point faible au bord de l’anneau, situé entre Amalthée et Jupiter . Derrière les trois corps célestes, les points faibles de lumière sont considérés comme des galaxies.

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“Pour être honnête, nous ne nous attendions pas vraiment à ce que ce soit aussi bon. C’est incroyable que nous puissions voir les détails de Jupiter avec ses anneaux, ses minuscules satellites et même ses galaxies sur une seule image”, a déclaré l’astronome planétaire Imke de Pater, professeur émérite à l’Université de Californie à Berkeley. /8/2022).

La deuxième image est un gros plan de Jupiter, qui utilise trois filtres pour capturer les détails de son atmosphère orageuse, y compris les aurores brillantes. “La luminosité ici est à une bonne altitude, donc la Grande Tache Rouge a une brume claire d’aspect équatorial”, a déclaré Heidi Hammel, scientifique interdisciplinaire Webb pour les observations du système solaire et vice-présidente pour la science à AURA.

Certains peuvent se demander pourquoi les couleurs de l’image de Jupiter montrée aujourd’hui ne sont pas celles que nous avons l’habitude de voir. En effet, le télescope James Webb observe la lumière dans la gamme infrarouge, de sorte que les couleurs des deux images ne sont pas des couleurs capturées à l’œil nu.

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Les données infrarouges ont été mappées sur le spectre de la lumière visible, de sorte que ces images sont de “fausses couleurs”, et non de “vraies couleurs”. Et cela fait un point intéressant sur le fonctionnement de Webb. Lorsque Webb “prend une photo”, sans réellement prendre une photo et l’envoyer sur Terre, les scientifiques ne reçoivent que des données brutes montrant la luminosité mesurée par les récepteurs de Webb.

Ainsi, les scientifiques doivent traiter ces données pour créer une image. Habituellement, cela est fait par le Space Telescope Science Institute (STScI), dont le siège est à Baltimore. Mais dans le cas de cette paire d’images joviennes, les données ont été traitées par la scientifique résidente Judy Schmidt de Modesto, en Californie.

Schmidt et d’autres scientifiques citoyens utilisent souvent des données accessibles au public provenant de télescopes spatiaux pour traiter des images. Schmidt a traité ses premières images, prises par Hubble, il y a plus de 10 ans. “J’essaie de lui donner un aspect naturel, même si cela ne se rapproche pas de ce que votre œil peut voir”, explique Schmidt.

Les images, bien sûr, ne sont pas seulement précieuses pour leur attrait esthétique. Les recherches de De Pater et Fouchet visent à démontrer les capacités de Webb pour la science du système solaire, y compris l’imagerie de sources lumineuses et d’étoiles faibles à proximité. L’équipe étudiera également les couches nuageuses, les vents, la composition, l’activité aurorale et la structure de la température de Jupiter, et cartographiera la surface et l’atmosphère des lunes joviennes Io et Ganymède.

(La toile)