Le télescope chinois a détecté et observé avec succès des ondes gravitationnelles

Le télescope FAST Sky Eye fabriqué en Chine, le télescope de radioastronomie le plus grand et le plus sensible au monde, continue de faire des découvertes révolutionnaires dans le domaine de l’astronomie. Récemment, une équipe de chercheurs chinois sur le réseau de synchronisation des pulsars, composée de scientifiques des Observatoires astronomiques nationaux de l’Académie chinoise des sciences et d’autres institutions, a utilisé Sky Eye FAST pour détecter des preuves de fortes ondes gravitationnelles nano-hertz. Cette réalisation remarquable montre que la recherche chinoise dans ce domaine est au niveau des normes internationales et a même atteint une position de leader.

Les résultats ont été publiés dans la prestigieuse revue chinoise d’astronomie, “Research Astronomy and Astrophysics”, le 29 juin. L’équipe de recherche a analysé un ensemble de données sur 3 ans et 5 mois, collectées par Sky Eye FAST, et a réussi à identifier les preuves clés soutenant l’existence d’ondes gravitationnelles nano hertz au niveau de confiance de 4,6 sigma. Un niveau de confiance élevé indique un taux de faux positifs inférieur à 1 sur 500 000.

Les ondes gravitationnelles nanohertz sont un type d’ondes gravitationnelles caractérisées par une très basse fréquence de 10 à la puissance moins 9 Hz. La détection de ces ondes pose un défi important en raison de leur fréquence extrêmement basse, de longues périodes de plusieurs années et de longueurs d’onde couvrant plusieurs années-lumière.

Les ondes gravitationnelles, telles que prédites par la théorie de la relativité générale d’Albert Einstein, sont des ondulations dans l’espace-temps causées par l’accélération d’objets avec une masse. Parallèlement au fait de jeter une pierre dans un étang et d’observer les ondulations qu’elle produit à la surface, ces ondes se propagent vers l’extérieur à partir de la source de masse.

Leur faible interaction avec la matière lors de la propagation en fait des vecteurs idéaux d’informations précieuses provenant des profondeurs de l’univers. L’astronomie des ondes gravitationnelles, un domaine de l’astronomie d’observation, se concentre sur l’utilisation des ondes gravitationnelles pour recueillir des informations sur les événements astronomiques violents tels que les systèmes d’étoiles binaires composés de naines blanches, d’étoiles à neutrons et de trous noirs. Les supernovas et les Big Bangs servent également de sources à ces perturbations cosmiques.