CHICAGO — L’homme accusé de ouvrir le feu sur un défilé du Jour de l’Indépendance dans la banlieue de Chicago a été inculpé par un grand jury de 21 chefs de meurtre au premier degré, 48 chefs de tentative de meurtre et 48 chefs de coups et blessures aggravés, représentant les sept personnes tuées et des dizaines de blessés lors de l’attaque d’un événement de vacances bien-aimé.
Les procureurs avaient précédemment déposé sept accusations de meurtre contre Robert E. Crimo III. Ils ont annoncé mercredi la décision du grand jury de l’inculper de 117 chefs d’accusation.
Les avocats de Crimo n’ont pas encore donné de réponse officielle à l’une des accusations dont il fait l’objet lors de la fusillade du 4 juillet au centre-ville de Highland Park, dans l’Illinois. Un représentant du bureau des défenseurs publics du comté, qui représente Crimo, a déclaré mercredi qu’il ne commentait publiquement aucun cas.
Les procureurs ont déclaré que Crimo, 21 ans, avait admis avoir tiré lorsque la police l’avait arrêté à la suite d’une perquisition d’une heure le 4 juillet.
En vertu de la loi de l’Illinois, les procureurs peuvent demander à un grand jury de déterminer s’il existe une cause probable de procéder à un procès. Les procédures du grand jury ne sont pas ouvertes au public et les avocats de la défense ne peuvent pas contre-interroger les témoins.
Les multiples accusations de meurtre au premier degré allèguent que Crimo avait l’intention de tuer, a causé la mort ou des lésions corporelles graves et a agi avec une forte probabilité de causer la mort ou des lésions corporelles graves sur les sept personnes décédées.
Les procureurs ont déclaré mercredi que les 48 chefs de tentative de meurtre et les 48 chefs de coups et blessures aggravés avec une arme à feu représentent “chaque victime qui a été touchée par une balle, un fragment de balle ou un éclat d’obus”.
“Je tiens à remercier les forces de l’ordre et les procureurs qui ont présenté des preuves au grand jury aujourd’hui”, a déclaré le procureur de l’État du comté de Lake, Eric Rinehart, dans un communiqué. “Notre enquête se poursuit et nos spécialistes des victimes travaillent 24 heures sur 24 pour soutenir toutes les personnes touchées par ce crime qui a conduit à l’enregistrement de 117 chefs d’accusation.”
Les autorités ont déclaré que les blessés étaient âgés de 8 à 80 ans, y compris un garçon de 8 ans qui était paralysé de la taille aux pieds lorsque la balle lui a sectionné la colonne vertébrale.
Dans ses premiers commentaires publics depuis la fusillade, la mère du garçon a déclaré dans une vidéo et une déclaration écrite publiées mercredi que la violence subie par sa famille et d’autres leur avait appris “à voir l’esprit incroyablement généreux, attentionné, bon et gentil qui compose le vaste majorité de notre monde.
Keely Roberts a décrit son fils, Cooper Roberts, comme “athlétique” et “enjoué”, mais a déclaré qu’il avait un long chemin à parcourir. Cooper a reçu une balle dans le dos. La balle a traversé son corps, endommageant gravement son aorte, son foie, son œsophage et sa moelle épinière avant de sortir par sa poitrine.
Cooper a subi plusieurs interventions chirurgicales et est paralysé de la taille aux pieds.
Le frère jumeau de Cooper, Luke, a été légèrement blessé par des éclats d’obus, mais sa mère s’inquiète de l’impact de voir son jumeau si violemment blessé. Elle a également été blessée à la jambe.
Roberts a déclaré qu’elle voyait toujours un bel avenir devant Cooper et a remercié les spectateurs qui ont aidé la famille à la suite de la fusillade, ainsi que les prestataires de soins de santé et les autres premiers intervenants.
“Il va apprendre à beaucoup de gens que la leçon n’est pas qu’une seule personne a fait cette chose horrible”, a-t-elle déclaré. “La leçon à tirer est que des milliers de personnes ont fait de grandes choses, des choses gentilles et continuent de faire des choses gentilles.”
Lors d’une audience au tribunal présenter les accusations de meurtreles procureurs ont déclaré que la police avait trouvé plus de 80 douilles usagées sur le toit d’un immeuble le long du parcours du défilé et le fusil semi-automatique utilisé lors de l’attaque au sol à proximité.
Les enquêteurs pensent que Crimo s’est mêlé à la foule en fuite pour s’éloigner des lieux, puis a emprunté la voiture de sa mère et brièvement envisagé une deuxième attaque lors d’une célébration à Madison, dans le Wisconsin, avant de retourner dans l’Illinois où la police l’a arrêté.
Crimo doit comparaître devant le tribunal le 3 août.
