Le super espion qui a trahi le FBI pour plus de 1,4 million de dollars est décédé

AGI – Il a été retrouvé mort dans sa cellule d’une prison du Colorado Robert Hanssen, ancien agent du FBI condamné à la prison à vie pour avoir trahi les États-Unis en vendant des secrets de défense et des informations classifiées à Moscou dans les années 1980/90. Sur le site de la police fédérale, qui confirme son décès, il est défini “l’espion le plus dommageable de l’histoire du FBI”. Les premiers à annoncer la nouvelle ont été les services pénitentiaires américains, rappelant que Hanssen purgeait sa peine dans la prison de haute sécurité de Florence, dans le Colorado.

Le prisonnier de 79 ans a été retrouvé sans vie dans sa cellule et les efforts pour le secourir ont été vains, indique le communiqué publié par l’Office fédéral des prisons. Après avoir débuté sa carrière dans la police de Chicago (Illinois), Hanssen est recruté par le FBI en 1976. Quelques années plus tard, il intègre la section contre-espionnage du bureau de New York, chargé de traquer les espions russes sur le terrain américain et de recruter des diplomates soviétiques aux Nations Unies. Profitant de cette position clé, Hanssen a rapidement a offert son aide aux services secrets de l’URSSopérant discrètement sous le pseudonyme “ramon garcia” sans que ses agents connaissent sa véritable identité.

Alternant entre des affectations à New York et à Washington, Hanssen se rend aux Soviétiques puis aux Russes des milliers de pages de documents, y compris des plans militaires, des logiciels de contre-espionnage et les noms de plusieurs agents doubles opérant pour les États-Unis. Il s’est vendu à Moscou, livrant certains des secrets les mieux gardés des années 80 et 90. en échange de 1,4 million de dollars et de diamants. Bien que le FBI se soit vite rendu compte de l’existence d’une taupe dans ses services, Hanssen rlongtemps insoupçonné. Marié, père de six enfants, il vécut discrètement, entretenant également des liens étroits avec l’élite catholique de la capitale. La police fédérale a finalement été prévenue en 2000 par un Russe qui avait également fait défection, mais en sens inverse, de l’identité de la taupe. Lorsque Hanssen a dû prendre sa retraite, le FBI lui a proposé un nouveau poste au siège afin qu’ils puissent le surveiller. “Ce que nous voulions, c’était obtenir suffisamment de preuves pour le condamner, et le but ultime était de le prendre en flagrant délit”, a déclaré Debra Evans Smith, ancienne directrice adjointe de la division de contre-espionnage.

Placés sous surveillance dans un bureau secrètement équipé de micros et de caméras vidéo pour étudier leurs faits et gestes, a finalement été arrêté en février 2001 après avoir déposé des documents secrets pour des agents russes dans un parc de Virginie. Hanssen a évité la peine de mort en acceptant de coopérer avec les enquêteurs. Admettant avoir agi par cupidité, il a été soumis à 200 heures d’interrogatoire. En mai 2002, il a été condamné à la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération anticipée. “Le FBI lui a confié certains des secrets les plus sensibles du gouvernement américain, et au lieu de maintenir cette confiance, il les a abusés et trahis”, a commenté la police fédérale sur son site internet.