Le sous-marin manquant a encore 40 heures d’oxygène

jeDans les environs de la célèbre épave du “Titanic”, les secouristes font la course contre la montre pour localiser un submersible pouvant accueillir cinq personnes. Jusqu’à présent, il n’y a aucun signe du bateau, a déclaré le coordinateur de l’opération des garde-côtes américains, Jamie Frederick, mardi à Boston. Selon les estimations, l’oxygène est désormais suffisant pour environ 40 heures – tôt mardi soir heure allemande – et la recherche est très complexe.

A son bord se trouve, entre autres, le chercheur français Paul-Henri Nargeolet, considéré comme l’un des experts les plus connus de l’épave et donc surnommé “M. Titanic” porte. Parmi les autres détenus figurent l’aventurier britannique Hamish Harding et le consultant en affaires anglo-pakistanais Shahzada Dawood et son fils de 19 ans, Suleman. Selon les médias américains, la cinquième personne disparue à bord est le chef de la société d’exploitation Oceangate. Stockton Rush a également pris part à l’expédition, selon les chaînes de télévision NBC et CNN, citant Oceangate et une source anonyme.

Les recherches sous-marines s’intensifient, a déclaré John Mauger de la Garde côtière américaine à la chaîne de télévision américaine CNN. Au départ, l’accent était mis sur la surface de l’eau en survolant une vaste zone avec des avions suivant un schéma spécifique. Les avions de la Garde nationale américaine et les avions du Canada auraient soutenu la Garde côtière américaine. Une zone d’environ 26 000 kilomètres carrés avait déjà été fouillée, a déclaré la garde des arts américaine via le service de messages courts Twitter. Le coordinateur Frederick a déclaré que la recherche était une entreprise très complexe. Une équipe composée de la Garde côtière, de membres de la Garde nationale américaine et des Forces armées canadiennes travaille “24 heures sur 24”.

La France envoie de l’aide

La France souhaite également envoyer un navire spécial dans la région pour aider à la recherche du submersible. Le navire de recherche Atalante de l’institut de recherche marine Ifremer, qui est déjà en mission, arrivera sur place mercredi soir, a indiqué le secrétaire d’Etat français à la Mer Hervé Berville, comme l’a rapporté mardi la chaîne BFMTV. Le navire est équipé d’un robot plongeur adapté aux grandes profondeurs. Des experts pour faire fonctionner le robot ont quitté Toulon dans le sud de la France pour mener la recherche du submersible manquant sur place.

“Les préparatifs se poursuivent en liaison avec le Centre de coordination de l’OTAN et nous sommes en contact avec les autorités américaines”, a déclaré Berville. Les opérateurs du robot sont arrivés à Terre-Neuve, au Canada, mercredi matin. Le robot Victor 6000 est télécommandé par le navire de recherche via un cordon pouvant atteindre huit kilomètres de long et est décrit par l’Ifremer comme un “appareil phare des opérations sous-marines”, comme le rapporte BFMTV. Le robot peut être utilisé jusqu’à 6000 mètres de profondeur.

Le véhicule a disparu depuis dimanche matin (heure locale) – environ une heure et 45 minutes après le début de la plongée, le contact avec le bateau d’escorte “Polar Prince” a été rompu. Selon le fournisseur Oceangate Expeditions, le petit “Titan” de près de sept mètres a suffisamment d’oxygène pour 96 heures. Mais les experts étaient pessimistes quant aux chances de retrouver le véhicule à temps.