Les dirigeants des pays d’Asie du Sud-Est et de l’Australie devraient dénoncer conjointement “le recours à la force” dans les conflits régionaux lors des pourparlers qui ont débuté lundi à Melbourne, un coup collectif susceptible d’irriter la Chine.
La position de plus en plus agressive de Pékin dans la mer de Chine méridionale figurait en bonne place à l’ordre du jour alors que les dirigeants du bloc de 10 pays de l’ASEAN entamaient un « sommet spécial » avec leurs homologues australiens.
“Nous luttons pour une région où la souveraineté et l’intégrité territoriale sont respectées”, peut-on lire dans un projet de déclaration commune ASEAN-Australie obtenu par l’AFP.
“Nous luttons pour une région où les différences sont gérées par un dialogue respectueux, et non par la menace ou le recours à la force”, ajoute le communiqué, sans mentionner nommément la Chine.
Les conflits territoriaux dans ce corridor commercial vital se sont intensifiés ces derniers mois, la Chine montrant les dents dans des zones également revendiquées par les membres de l’ASEAN, comme les Philippines et le Vietnam.
Penny Wong, ministre australienne des Affaires étrangères, a déclaré que les nations devaient assumer une responsabilité commune pour maintenir la région « pacifique, stable et prospère ».
“Nous sommes confrontés à des actions déstabilisatrices, provocatrices et coercitives, notamment des comportements dangereux en mer et dans les airs et la militarisation de zones controversées.”
Alors que la position du bloc sur la mer de Chine méridionale semblait largement réglée, la perspective de discussions tendues à huis clos sur des questions sensibles telles que la guerre à Gaza existait.
Un projet de déclaration commune obtenu par l’AFP fait état de divergences d’opinion significatives sur le conflit en cours, ce qui pose une question délicate pour le forum de l’ASEAN, axé sur le consensus.
Environ 40 pour cent de la population musulmane mondiale a élu domicile en Asie du Sud-Est, et les poids lourds du forum, l’Indonésie et la Malaisie, comptent parmi les plus fervents soutiens des Palestiniens sur la scène internationale.
Mais d’autres pays de l’ASEAN, comme Singapour, entretiennent des liens diplomatiques et économiques plus étroits avec Israël – et sont moins désireux d’attiser la controverse.
“Je pense que le consensus général appelle à un cessez-le-feu”, a déclaré lundi le Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim aux journalistes à Melbourne.
“Probablement en évitant les questions controversées entre la Palestine et Israël, mais au moins pour l’instant (en examinant) le cessez-le-feu et l’aide humanitaire.”
Le projet montrait des objections au libellé suggéré sur le “recours à la famine” dans la bande de Gaza et appelait à un cessez-le-feu “durable”.
Le projet de déclaration indiquait également que les discussions sur la détérioration de la situation au Myanmar étaient également enlisées dans des désaccords et progressaient difficilement.
« Chine-phobie »
Le sommet de trois jours devrait également se concentrer sur la coopération économique, alors que des pays comme les Philippines et l’Australie cherchent à protéger leur économie contre les représailles de la Chine.
Le ministre philippin des Affaires étrangères, Enrique Manalo, a déclaré à l’AFP que la résilience économique était un élément crucial pour garantir le maintien de la sécurité et de la souveraineté.
Dans le cadre de cet effort, il a déclaré que les Philippines espéraient lancer « très prochainement » des négociations formelles sur un accord de libre-échange avec l’Union européenne.
Les Philippines s’efforcent de créer « une plus grande sécurité économique et une plus grande résilience économique, qui à leur tour contribuent à votre propre sécurité nationale », a déclaré Manalo.
D’autres membres de l’ASEAN ont toutefois averti que la Chine devait jouer un rôle dans la croissance économique de la région et que les membres ne devraient pas se laisser entraîner dans un conflit entre Pékin et Washington.
“S’ils ont des problèmes avec la Chine, ils ne devraient pas nous les imposer”, a déclaré le Premier ministre malaisien.
“Nous n’avons pas de problème avec la Chine. La phobie chinoise est en Occident.”
Aubaine des minéraux
Les questions du changement climatique et de la sécurité énergétique sont bien plus susceptibles de générer un consensus lors du sommet.
La soif d’énergie de l’Asie du Sud-Est est largement satisfaite par les combustibles fossiles, tandis que l’Australie reste l’un des plus grands exportateurs mondiaux de gaz et de charbon thermique polluant.
Tous deux sont de plus en plus désireux de se tourner vers les énergies renouvelables, en tirant le meilleur parti des atouts naturels, tels que les gisements abondants de minéraux essentiels.
“Les pays de l’ASEAN ont besoin de plus d’énergie s’ils veulent continuer à développer leur économie”, a déclaré Rahman Yaacob, analyste régional au Lowy Institute d’Australie.
“L’Australie pourrait être une source de cette énergie.”
L’Indonésie et les Philippines sont deux des plus grands producteurs mondiaux de nickel, un ingrédient clé dans la production de batteries pour voitures électriques.
Un autre métal clé pour les batteries, le lithium, se trouve en grandes quantités dispersées dans toute l’Australie.
Jakarta et Canberra ont déjà commencé à étudier la manière dont elles pourraient exploiter ces avantages pour stimuler la fabrication de véhicules électriques.
2024-03-04 12:14:33
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