Le «shutdown» menace le gouvernement américain en raison de la résistance du camp Trump

• Wouter Hoogland

  Éditeur étranger

Aux États-Unis, une date limite importante passe à minuit (6 heures du matin, heure néerlandaise) : le budget du nouvel exercice doit être approuvé par le Parlement. Si cela ne se produit pas, les États-Unis devront faire face à un fermeture du gouvernement. Une grande partie du gouvernement fédéral sera alors fermée jusqu’à ce qu’un accord soit trouvé sur le budget.

Cet accord semble lointain car un certain nombre de députés extrêmement conservateurs refusent d’approuver les plans. Ils poussent en fait à la fermeture pour que leurs demandes soient satisfaites. Quatre questions sur ce phénomène qui paralyse souvent le gouvernement américain.

Le robinet d’argent d’une grande partie du gouvernement fédéral est fermé en cas de fermeture. Des centaines de milliers d’employés du gouvernement ne sont pas payés et sont renvoyés chez eux. Les lieux publics tels que les musées et les parcs nationaux sont fermés. Les travaux routiers et le trafic aérien peuvent entraîner des retards importants. Les contrôles sur la nourriture, la purification de l’eau et les centrales électriques sont suspendus.

Le soutien aux personnes à faibles revenus, les programmes d’éducation et les procédures d’asile sont également interrompus. Les employés des services de sécurité fédéraux, comme les patrouilles frontalières, l’armée et le FBI, ne sont pas non plus payés, mais doivent souvent continuer à travailler.

Certaines prestations sociales, telles que les pensions et les allocations aux handicapés et aux anciens combattants, sont toujours versées. Le courrier est également toujours distribué. Les députés sont également rémunérés.

Un certain nombre de membres de la Chambre des Représentants, la chambre basse américaine, tiennent en otage l’ensemble du Parlement. Ce groupe de républicains de l’aile droite du parti réclame, entre autres, des réductions drastiques dans l’éducation et l’aide sociale. Ils souhaitent également que l’aide à l’Ukraine soit complètement arrêtée.

Le groupe, que le New York Times a appelé le « Faction boule de démolition » est mentionné, comprend une vingtaine les extrémistes, fidèles à l’ancien président Trump. De nombreux délégués du groupe n’ont pas reconnu l’élection présidentielle de Biden. Ces Républicains refusent de faire des concessions et déjouent autant que possible les plans des Démocrates et des Républicains les plus modérés.

Le groupe est minoritaire au Congrès, composé du Sénat et de la Chambre des représentants. La plupart des Républicains sont d’accord avec le budget tel qu’il est actuellement. Au Sénat, la chambre haute américaine, ils sont parvenus à un compromis pour maintenir temporairement le gouvernement ouvert. “Il s’agit d’un tout nouveau groupe d’individus qui veulent simplement incendier l’endroit”, a déclaré le président républicain de la Chambre des Représentants précédemment à propos de la faction.

Oui : le même président, Kevin McCarthy. Il peut faire voter la Chambre sur la solution temporaire, qui empêchera une fermeture au moins jusqu’au 17 novembre. Mais il est peu probable que ce vote ait lieu, car les Républicains radicaux ont McCarthy sous leur contrôle.

Lorsque McCarthy a été nommé président au début de cette année, il s’est heurté à une farouche opposition de la part du groupe des loyalistes de Trump. Ils ont refusé de voter pour lui parce qu’il voulait trop coopérer avec les démocrates. Après quinze tours de scrutin, il a reçu juste assez de soutien, mais à une condition stricte : si ne serait-ce qu’un membre du Congrès souhaite le destituer, une procédure sera engagée.

S’il propose une solution de contournement à la Chambre des représentants, ses opposants entameront presque certainement une procédure de destitution. Comme il n’a remporté que de peu les tours de scrutin précédents, il y a de fortes chances que McCarthy ne survivrait pas politiquement à une telle procédure. McCarthy lui-même dit qu’il n’a pas peur d’une tentative de destitution, mais jusqu’à présent, cela l’a empêché de soumettre la solution temporaire au vote.

En cas d’arrêt, il n’y a pas de gagnant. Une fermeture du gouvernement s’accompagne presque toujours de dommages économiques, car de nombreux Américains ont moins à dépenser. Les économistes de la banque d’investissement Goldman Sachs estiment que la croissance économique augmentera pendant une fermeture 0,2 point de pourcentage par semaine diminue. La période la plus longue jusqu’à présent s’est produite fin 2018, sous le président Trump, lorsque le gouvernement fédéral a été paralysé pendant 34 jours.

Un arrêt peut également causer des dommages au niveau politique. Dans la plupart des cas, cela se fait au détriment de la popularité du président. Cet arrêt pourrait donc être préjudiciable à Biden pour les prochaines élections de 2024.

Il y a des conséquences directes pour les personnes qui dépendent des prestations sociales interrompues. Selon la Maison Blanche, sept millions de mères et d’enfants risquent de ne pas bénéficier du soutien financier des programmes de nutrition.