Todd Blanche, ancien avocat personnel de Donald Trump, a été confirmé de justesse au poste de ministre de la Justice par le Sénat américain lors d’un vote serré de 50 voix contre 49. Cette confirmation met un terme à une longue impasse politique sur fond de controverses concernant ses liens étroits avec la Maison-Blanche.
Le Sénat américain a approuvé formellement le choix de Todd Blanche pour diriger le département de la Justice, l’équivalent du ministère de la Justice, selon la couverture médiatique de la confirmation. Ce vote à 50 contre 49 marque une victoire politique pour le président Donald Trump, qui parvient à placer un fidèle à la tête de cette institution stratégique malgré des résistances au sein même de son propre camp et l’opposition unanime des démocrates.
Un parcours tortueux au Sénat et la fronde de certains républicains
La confirmation de Todd Blanche n’a pas été simple. Elle a nécessité un parcours parlementaire agité, marqué par les réticences de quelques élus de la majorité républicaine. Deux sénatrices du parti au pouvoir, Susan Collins et Lisa Murkowski, ont ainsi joint leurs voix à l’ensemble de l’opposition démocrate pour s’opposer à sa nomination, tandis que le sénateur républicain Bill Cassidy a joué le rôle décisif lors du vote, d’après les détails fournis sur les divisions au Sénat.
Certains sénateurs républicains, dont Lisa Murkowski de l’Alaska, ont ouvertement exprimé leurs doutes quant à la capacité du nouveau ministre à préserver l’indépendance de l’institution. La sénatrice Lisa Murkowski a déclaré que le pays avait besoin d’un ministre de la Justice capable de freiner les pires excès de ce gouvernement, tout en ajoutant ne pas être convaincue que Todd Blanche y parviendrait, ainsi que le rapporte l’analyse des débats au Congrès.
Les controverses autour du fonds anti-instrumentalisation et de l’IRS
Les tensions au Sénat trouvaient en grande partie leur source dans des initiatives passées ou envisagées par le ministère sous la direction intérimaire de Todd Blanche. Les élus républicains modérés exigeaient des garanties écrites concernant un projet de fonds dit anti-instrumentalisation
de la Justice, évalué à près de 1,776 milliard de dollars, initialement conçu pour indemniser des alliés du président, d’après les explications recueillies sur les négociations sénatoriales.
L’opposition démocrate et plusieurs législateurs craignaient que cette somme ne serve à rétribuer des partisans de Donald Trump poursuivis pour leur participation à l’assaut du Capitole en janvier 2021. Face à ces levées de boucliers, Todd Blanche a signé des engagements écrits assurant que ce projet ne serait pas ressuscité. En outre, la sénatrice Susan Collins a soulevé des inquiétudes quant au rôle de Todd Blanche dans un accord réglant un litige fiscal entre le président et l’IRS, selon les informations sur les réserves exprimées par les élus.
De la défense pénale de Donald Trump aux plus hautes fonctions du parquet fédéral
Avant d’accéder aux plus hautes responsabilités de l’appareil judiciaire américain, Todd Blanche s’était fait connaître du grand public en quittant en 2023 un cabinet d’avocats new-yorkais pour assurer la défense personnelle de Donald Trump dans trois affaires pénales majeures. Il a notamment représenté le milliardaire lors de son procès à Manhattan concernant des paiements dissimulés, comme le rappelle le parcours biographique du nouveau ministre.
Lors de son audition devant la commission judiciaire du Sénat, interrogé sur ses liens étroits avec le chef de l’État, il a commis un lapsus significatif en déclarant Je suis son avocat
, avant de se reprendre immédiatement pour formuler la phrase au passé, ainsi que le relève le compte-rendu des échanges au Congrès. Les critiques démocrates n’ont cessé de l’accuser de continuer à agir comme le conseil exclusif du président au sein d’une institution traditionnellement indépendante.
Todd Blanche, ministre de la Justice, a déclaré via X qu’il était profondément honoré de la confiance que le président Trump avait placée en lui pour diriger le ministère de la Justice.
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