Tyronne Lue s’est assoupli à son siège, s’est laissé tomber pour faire sa conférence de presse d’avant-match avant le match de lundi soir contre le Houston Rockets et sourit. Avant de répondre aux questions, le coach des Clippers a proposé ceci :
“Entrés ce soir – Reggie Jackson, Luke Kennard, Paul George, Marcus Morris [Sr.] et [Ivica] Dent », a déclaré Lue.
Il y eut une courte pause, permettant à Lue de répondre à la question de savoir pourquoi il avait fait le changement avant même que cela ne soit demandé.
“Parce que je le voulais”, a déclaré Lue en riant.
Pourquoi?
“Je voulais juste faire quelque chose d’un peu différent”, a déclaré Lue.
Cela a fonctionné pour Lue et les Clippers parce que Paul George ne voulait pas qu’il en soit autrement, ses empreintes digitales partout sur leur Victoire 95-93 sur les Rockets à Crypto.com Arena.
Ses 35 points, neuf rebonds, huit passes décisives et six interceptions ne racontent qu’une partie de l’histoire de George aidant les Clippers à mettre fin à une séquence de quatre défaites consécutives et faisant de lui le huitième joueur de l’histoire de la NBA à produire ces chiffres dans un match.
“Je prends l’entière responsabilité de nous et de notre record en ce moment”, a déclaré George après que les Clippers se sont améliorés à 3-4. “Ne pas prendre le départ, avoir les départs que nous avons jusqu’à présent.
“Peu importe, comme je l’ai dit, peu importe qui est dans l’alignement, qui ne l’est pas, je suis plus que capable de sortir et de performer et de vouloir que notre équipe gagne. Donc, j’ai pris beaucoup de … j’ai pris beaucoup de mal pour la façon dont nous avons joué et pour les départs que nous avons eus jusqu’à présent.
George a pris l’embrayage lorsque les Clippers avaient le plus besoin de lui, forant un trois points pour égaliser le score 93-93 avec 39,4 secondes à jouer, volant le ballon à Eric Gordon des Rockets avec 29,3 secondes à jouer, puis forant un sauteur de 15 pieds. avec 6,2 secondes restantes pour le score final.
Mais le match n’était pas terminé tant que Gordon n’a pas raté une tentative de lay-up avec Nic Batum jouant une défense acharnée sur la garde des Rockets.
L’attaquant des Clippers Norman Powell (24 ans) tire contre l’attaquant des Houston Rockets Usman Garuba (16 ans) au cours de la première mi-temps à la Crytpo.com Arena lundi.
(Ashley Landis / Presse associée)
George a eu l’aide du centre Zubac, qui a récolté 16 points, 13 rebonds et quatre contres.
Et deux fois Zubac et George se sont connectés au quatrième quart, avec Zubac roulant vers le panier et George le trouvant pour un dunk pour ramener les Clippers à 90-88 et une autre fois pour les ramener à 93-90.
“Je sais que c’est tôt, mais ce sont les matchs sur lesquels nous devons vraiment nous concentrer”, a déclaré George. “Ouais, encore une fois, c’est à peu près aussi longtemps que nous commençons à construire et à jouer dans le bon sens, alors vous devez vivre avec les résultats. Mais en perdant définitivement quatre, c’était celui que nous aurions dû sortir et obtenir.
Lue s’est souvenu de ses commentaires d’après-match après la défaite de dimanche dans lesquels il a dit que si les choses ne changeaient pas, il pourrait envisager de faire quelque chose de différent.
Alors, a-t-on demandé à Lue, a-t-il accéléré ce changement en titularisant Kennard pour la première fois cette saison à la place de Norman Powell, qui avait débuté cinq des six premiers matchs des Clippers ?
“Oui monsieur,” répondit Lue.
Une séquence de quatre défaites consécutives a peut-être joué un rôle dans la décision de Lue. Ou peut-être était-ce une mauvaise exécution ou simplement un mauvais jeu de son groupe.
Quoi qu’il en soit, Lue a déclaré que les Clippers avaient besoin d’une étincelle.
Mais son équipe était encore une fois en désavantage numérique pour le match contre les Rockets.
Kawhi Leonard n’a pas joué à cause de la gestion du genou droit. Il a raté cinq des sept premiers matchs avec des problèmes de genou et ne rejoindra pas les Clippers lors de leur prochain voyage de deux matchs qui commence par une date de retour avec les Rockets à Houston mercredi, puis un match à San Antonio vendredi.
Cela signifie que Leonard manquera sept des neuf premiers matchs des Clippers.
“Il est frustré”, a déclaré Lue. «Il veut être sur le sol … et maintenant il ne peut plus voyager. Il veut voyager, mais le médecin a dit que ce n’était pas la bonne chose à faire en ce moment avec la raideur et ce qu’il traverse. Juste frustré après avoir mis tout le travail des 15 derniers mois et d’en arriver là et de ne pas être là où il veut être physiquement, mais il s’améliore.