2024-04-18 08:57:36
La Grande-Bretagne s’apprête à imposer des mesures sévères pour lutter contre le tabagisme, qui est devenu l’une des principales causes de décès par cancer dans le pays.
Le Parlement a approuvé mardi les plans « historiques » du gouvernement visant à créer une génération « sans tabac », dans le but de réduire le nombre de personnes mourant de maladies liées au tabagisme, un lourd fardeau pour le National Health Service (NHS) du pays, financé par l’État.
Les députés ont voté par 383 voix contre 67 pour donner au projet de loi sur le tabac et les vapes une deuxième lecture, surmontant l’opposition virulente d’une section du Parti conservateur au pouvoir, qui s’oppose à l’ingérence de l’État dans la vie des gens. Il faut maintenant l’approbation de la Chambre des Lords pour entrer en vigueur. Aucun parti parmi les 790 membres des Lords ne dispose d’une majorité globale, mais les conservateurs l’emportent sur les travaillistes par 278 voix contre 173.
« Le Parlement a maintenant entamé le processus visant à jeter le tabagisme dans les cendres de l’histoire », a déclaré à Al Jazeera Deborah Arnott, directrice générale du groupe de pression Action on Smoking and Health.
« L’adoption du projet de loi devrait être accélérée pour garantir qu’il soit inscrit dans les statuts avant les élections générales. Le public, qui soutient massivement le projet de loi, n’en attend pas moins », a-t-elle déclaré.
Une publicité sur le projet de loi sur le tabac et les vapes, également appelé législation sur l’âge de la vente, est vue à Westminster à Londres le 16 avril 2024. [Maja Smiejkowska/Reuters]
Que couvre l’interdiction britannique ?
Plutôt que de criminaliser cette habitude, le projet de loi vise à garantir que les personnes qui auront 15 ans cette année et celles qui sont plus jeunes ne pourront jamais acheter légalement du tabac.
Actuellement, il est illégal de vendre des cigarettes à toute personne de moins de 18 ans. Le gouvernement a l’intention d’interdire la vente à toute personne née après le 1er janvier 2009. En vertu de la législation, à compter de 2027, la limite d’âge légal augmenterait d’un an chaque année. jusqu’à ce que ce soit illégal pour l’ensemble de la population.
Si tout se passe comme prévu, le gouvernement estime que le tabagisme chez les jeunes sera éradiqué d’ici 2040.
Les magasins d’Angleterre et du Pays de Galles surpris en train de vendre des cigarettes et des vapes à des mineurs seraient passibles d’une amende sur place de 100 livres (125 dollars). Les tribunaux peuvent déjà imposer des amendes de 2 500 livres (3 118 $).
“Nous nous attendons à ce qu’avec le temps, le tabagisme disparaisse presque complètement”, a déclaré Chris Whitty, médecin-chef de l’Angleterre, s’exprimant sur BBC Radio 4.
Que se cache-t-il derrière les nouvelles règles du Royaume-Uni ?
Le tabagisme est la principale cause de mortalité évitable au Royaume-Uni.
Environ 13 % de la population adulte – soit 6,4 millions de personnes – fumaient au Royaume-Uni en 2022, a estimé l’Office for National Statistics.
C’est bien moins que dans d’autres pays européens comme l’Italie, l’Allemagne et la France, où 18 à 23 pour cent des adultes fument, selon les chiffres de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).
Les chiffres officiels montrent que cette habitude entraîne 64 000 décès par an en Angleterre, soit environ un décès sur quatre par cancer.
Les experts médicaux et de santé ainsi que les organisations caritatives affirment que le bilan est encore plus lourd, estimant que le tabagisme cause 80 000 décès chaque année.
Avec cette nouvelle interdiction, le gouvernement britannique espère prévenir plus de 470 000 cas de maladies cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux, de cancer du poumon et d’autres maladies d’ici la fin du siècle.
La législation vise également à réprimer le vapotage des jeunes en limitant les arômes et les emballages pour le rendre moins attrayant pour les enfants. Le jury ne s’est toujours pas prononcé sur le vapotage, le NHS le jugeant « non sans risque ».
Comment est perçue l’interdiction ?
Les sondages ont révélé qu’environ les deux tiers des Britanniques soutiennent une interdiction progressive de fumer.
La secrétaire à la Santé, Victoria Atkins, a déclaré à la Chambre des communes qu’il n’y avait « aucune liberté dans la dépendance ».
« La nicotine prive les gens de leur liberté de choisir. La grande majorité des fumeurs commencent lorsqu’ils sont jeunes, et les trois quarts d’entre eux déclarent que s’ils avaient pu revenir en arrière, ils n’auraient pas commencé », a-t-elle déclaré.
Mais les députés de tendance libertaire à droite du parti conservateur au pouvoir, dont l’ancienne Première ministre Liz Truss, ont qualifié cette décision d’attaque contre les libertés individuelles. Au cours du débat parlementaire, Truss a déclaré qu’il s’agissait d’un « signal de vertu ».
La secrétaire d’État aux Affaires, Kemi Badenoch, a déclaré qu’elle ne fumait pas et qu’elle était d’accord avec les intentions du Premier ministre Rishi Sunak, mais a déclaré qu’elle s’opposait au projet de loi parce qu’elle était préoccupée par son impact sur les droits des citoyens et par la difficulté d’appliquer la politique.
“Nous ne devrions pas traiter différemment les adultes juridiquement compétents de cette manière, où les personnes nées à un jour d’intervalle auront des droits définitivement différents”, a-t-elle déclaré sur la plateforme de médias sociaux X.
Je ne fume pas et je pense que c’est une habitude désagréable, coûteuse à la fois pour l’individu et pour la société.
Les intentions du Premier ministre avec ce projet de loi sont honnêtes et font de lui un leader qui n’esquive pas les questions épineuses.Je suis d’accord avec ses intentions politiques MAIS….(1/4)
-Kemi Badenoch (@KemiBadenoch) 16 avril 2024
Cette législation est l’une des politiques phares de Sunak avant les élections générales de cette année, dont les sondages d’opinion suggèrent que le parti travailliste d’opposition gagnerait.
“Il s’agit d’un projet à la pointe du monde en termes de réduction des dommages causés par le tabac et pourrait amener d’autres pays à emboîter le pas avec des mesures similaires”, a déclaré le Dr Allen Gallagher, chercheur au sein du groupe de recherche sur la lutte antitabac de l’université de Bath.
D’autres approches essayées jusqu’à présent incluent des mesures de prix et de taxation, la réglementation du contenu des produits du tabac, des mesures d’emballage et d’étiquetage et des restrictions en matière de publicité.
« C’est le premier test d’une élimination progressive du tabac d’une génération à l’autre », a déclaré Gallagher à Al Jazeera.
“Le temps nous dira si c’est suffisant.”
D’autres pays ont-ils imposé des interdictions antitabac similaires ?
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le tabac tue chaque année plus de huit millions de personnes, dont environ 1,3 million de non-fumeurs exposés à la fumée secondaire.
L’interdiction proposée semble avoir été inspirée par un plan similaire en Nouvelle-Zélande, introduit sous l’ancienne Première ministre Jacinda Ardern mais abandonné cette année par le nouveau gouvernement de coalition avant qu’il puisse être appliqué. En empêchant une génération de commencer à fumer, ce pays de cinq millions d’habitants espérait éviter environ 5 000 décès évitables par an.
En mai, le Portugal a présenté une législation visant à restreindre la vente de tabac et à étendre l’interdiction de fumer aux espaces extérieurs, y compris aux terrasses couvertes. Le pays espère former une génération sans tabac d’ici 2040. Selon les estimations du gouvernement, environ 13 500 décès en 2019 étaient dus au tabagisme au Portugal, qui compte environ 10 millions d’habitants.
L’année dernière, le Mexique a mis en vigueur l’une des lois antitabac les plus strictes au monde, mettant en œuvre une interdiction totale dans les lieux publics, notamment les hôtels, les plages et les parcs, et supprimant la publicité. L’Organisation panaméricaine de la santé (PAWHO) de l’OMS estime que le tabagisme est responsable de plus de 10 pour cent des décès dans ce pays de 128 millions d’habitants, soit environ 63 000 par an.
L’année dernière également, le Canada est devenu le premier pays à introduire des avertissements sanitaires imprimés sur les cigarettes individuelles. Les messages incluent « du poison dans chaque bouffée » et « les cigarettes provoquent l’impuissance ». Le tabagisme reste la principale cause évitable de maladie et de décès prématuré dans ce pays de 39 millions d’habitants, tuant environ 48 000 personnes chaque année.
Depuis 2002, l’Inde interdit de fumer dans les espaces publics, même si les organisations peuvent créer des zones fumeurs spécifiques.
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