Le “roi de l’énergie verte” en danger, ou l’impact du changement climatique sur les HPP

Rien qu’au Brésil, où HPP produit environ 60 % de l’électricité, la sécheresse a créé une crise de l’approvisionnement en électricité. En conséquence, les sociétés énergétiques brésiliennes ont augmenté leurs importations d’électricité en provenance des pays voisins, et les stocks de carburant ont également augmenté.

La production américaine de HPP est tombée à son plus bas niveau en six ans en septembre et octobre. La côte ouest des États-Unis connaît la pire sécheresse depuis un millénaire (!), de sorte que les centrales hydroélectriques ne produisent que la moitié de l’énergie normalement fournie à la Californie. Le risque d’arrêts d’urgence a considérablement augmenté dans cet État. En septembre, le développement des HES dans le pays est tombé à 17,06 térawattheures, mais en octobre cet indicateur sera le plus bas depuis l’automne 2016.

HES a traditionnellement produit plus d’énergie que les centrales nucléaires (NPP), et HES a été un producteur d’énergie plus productif que les centrales éoliennes et solaires combinées. En Norvège et au Brésil, la HPP fournit plus de la moitié de l’énergie produite. Les experts de “Bloomberg” ont calculé que HPP produit de l’électricité 42% du temps de fonctionnement, les éoliennes – 25% du temps de fonctionnement et les centrales solaires – seulement 12% du temps de fonctionnement.

De plus, les compagnies énergétiques utilisent les HPP pour leur maniabilité : elles peuvent être connectées presque immédiatement au réseau électrique commun pour fournir de l’énergie supplémentaire pendant les heures de pointe. Cependant, c’est facile à faire s’il n’y a pas de pénurie d’eau dans les réservoirs.

Les réservoirs sont souvent un objet d’infrastructure très important, car l’eau qu’ils contiennent est également utilisée pour l’agriculture et les villes. Par exemple, le réservoir Hoover dans le Colorado fournit de l’eau à 90 % de la population de Las Vegas. De ce même réservoir, l’eau est également fournie à Los Angeles et aux agriculteurs qui utilisent l’eau pour irriguer des centaines de milliers d’hectares de terres agricoles. Cet été, le niveau d’eau dans le réservoir était tombé si bas que la partie la plus profonde du réservoir pouvait presque être vue à l’œil nu.