LONDRES – Le roi Charles de Grande-Bretagne, ses fils les princes William et Harry et d’autres membres de la famille royale se sont joints à une procession solennelle pour emmener le cercueil de la reine Elizabeth du palais de Buckingham au Parlement mercredi alors que des canons d’artillerie tiraient des saluts et que Big Ben sonnait.
Des foules immenses se sont rassemblées dans le centre de Londres pour assister à la dernière d’une série de cérémonies poignantes alors que la nation pleure le monarque qui est décédé la semaine dernière à l’âge de 96 ans après sept décennies sur le trône.
Allongé sur un affût de canon, couvert du drapeau Royal Standard et avec la couronne d’État impériale placée sur un coussin sur le dessus à côté d’une couronne de fleurs, le cercueil portant le corps d’Elizabeth a commencé une lente et sombre procession de son palais jusqu’à Westminster Hall, où il restera en état pendant quatre jours.
Marchant juste derrière se trouvaient Charles et ses frères et sœurs, Anne, Andrew et Edward.
Dans un groupe qui les suivait se trouvaient les fils de Charles, les princes William et Harry, une scène lugubre rappelant le moment où, alors qu’ils étaient garçons il y a 25 ans, ils suivaient le cercueil de leur mère, la princesse Diana, lors d’une procession similaire dans le centre de Londres.
C’était aussi une démonstration symbolique d’unité puisque William, 40 ans, maintenant prince de Galles, et Harry, 37 ans, duc de Sussex, sont maintenant dit être à peine en bons termes après une dispute amère au cours des deux dernières années.
“Nous assistons à quelque chose de très triste mais de très spécial”, a déclaré Charlie Cooper, 51 ans, venu en autocar de Liverpool, dans le nord de l’Angleterre, pour regarder. “Cela fait partie de mon histoire, et de millions d’autres dans le monde.”
Alors que le cortège se déplaçait lentement dans le centre de Londres, où de nombreuses routes ont été fermées à la circulation, des coups de feu ont commencé à tirer toutes les minutes à Hyde Park, tandis que la célèbre cloche Big Ben du Parlement sonnait également à 60 secondes d’intervalle.
