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Raphael Nadal a admis que son niveau est « plus imprévisible » qu’avant alors qu’il poursuit sa série de victoires à l’Open de Madrid avec une victoire âprement disputée contre l’Argentin Pedro Cachín.
Nadal, qui a souffert de blessures cette année, a battu Cachín 6-1 6-7(5-7) 6-3 en trois heures et quatre minutes lundi, montrant des signes qu’il pourrait relancer sa carrière avant le match. Internationaux de France le mois prochain.
C’est la première fois depuis 2022 que l’Espagnol, qui a remporté un record de cinq titres à Madrid, atteint le quatrième tour d’un événement du circuit ATP après avoir participé à seulement trois tournois cette année.
“Je ne peux pas prédire ce qui se passera demain, ce qui peut arriver demain, ou quel niveau je vais montrer demain”, a déclaré Nadal aux journalistes après le match de lundi.
“Je suis plus imprévisible qu’avant… Personne ne sait ce qui peut arriver pendant la nuit et comment je me réveille [Tuesday] matin et c’est la vérité.
Après le match, le numéro 91 mondial Cachín a déclaré que c’était un « rêve » de jouer contre Nadal lorsque les deux hommes se sont rencontrés au filet, puis il a demandé s’il pouvait garder le maillot ou la serviette de son adversaire.
Le 22 fois champion du Grand Chelem a accepté, remettant à Cachín un de ses t-shirts violets avant de quitter le terrain.
Le moment émouvant est survenu à la fin d’un combat serré au cours duquel Nadal avait traversé le premier set avant de faire face à une riposte dans le second.
Il a réussi à se remettre d’un double break et a sauvé deux balles de set avant que Cachín n’égalise le match dans un tie-break.
Dans le set décisif, cependant, le joueur de 37 ans a affirmé sa domination et a remporté la victoire, la première fois depuis début janvier qu’il joue plus de deux sets de tennis.
Nadal, qui a battu le numéro 10 mondial Alex de Minaur au deuxième tour, affrontera ensuite le Tchèque Jiří Lehečka en huitièmes de finale mardi.
