Le retour de Lucas Braathen : un nouveau départ sous les couleurs du Brésil

Il nous a manqué tout au long de l’hiver, on ne pensait pas forcément le revoir, pas sous les couleurs norvégiennes tout du moins. Lucas Braathen va retrouver le grand cirque de la Coupe du monde dans les prochains mois. Alors qu’il avait annoncé sa retraite fin octobre 2023, la faute à une guéguerre avec la Fédération norvégienne de ski sur du sponsoring, le natif d’Oslo a confirmé ce qui était un secret de Polichinelle depuis quelques jours : il est de retour. Sous pavillon brésilien cette fois.

Lors d’une conférence de presse tenue au Hangar-7 Red Bull de Salzbourg, le vainqueur du petit globe du slalom en 2022-2023 a d’abord annoncé sa décision en portugais, la langue maternelle de sa mère. “Je suis de retour en ski alpin sous les couleurs du pays où j’ai découvert l’amour du sport : le Brésil. Je suis plus que fier de les représenter en Coupe du monde, aux Mondiaux et aux Jeux Olympiques“.

Très actif en coulisses depuis quelques mois, omniprésent à Kitzbühel où il a notamment joué les DJs, Lucas Braathen avait désespérément envie de revenir sur les spatules. “Pendant mon temps loin du sport, le plus dur a été de me lever en ne courant pas après l’objectif d’être le meilleur du monde. J’ai découvert à quel point c’était difficile de ne pas faire l’activité qui me rendait le plus heureux à savoir le ski. Le facteur le plus décisif a été le fait de ne pas performer devant des milliers de gens, partager ces moments.“

Parti au Brésil à la fin de l’année 2023, le skieur a expliqué qu’il était “devenu de plus en plus dur de regarder les courses et de ne pas faire partie du spectacle“. Quitter la Norvège l’a également été. “C’était dur, j’ai eu beaucoup de belles discussions avec mes anciens coachs et coéquipiers. Chaque grand choix implique des sacrifices et il y a des inconvénients. Je leur ai dit que je n’aurais jamais pu être l’athlète que je suis sans les résultats que j’ai atteints si ce n’était pas pour eux. Je suis si reconnaissant du parcours que j’ai accompli grâce à eux. Je suis excité par ce nouveau chapitre.

Le Brésil va bénéficier d’une vitrine inédite avec l’extravagant Lucas Braathen. Après Jhonatan Longhi, Michel Macedo et Nikolai Hentsch, qui ont participé aux Jeux Olympiques sans y briller, la fédération auriverde hérite d’un champion d’exception. “C’est une opportunité énorme pour la Fédération brésilienne de ski. Sa présence va avoir des effets positifs pour les athlètes brésiliens. Il va devenir un game-changer pour nous, il a une personnalité charismatique pour nous aider“.

S’il a confié avoir beaucoup travaillé avec Atomic sur le plan matériel ces derniers mois, le néo-Brésilien a aussi détaillé les contours de sa nouvelle structure de performance, “quelque chose qu’on n’a encore jamais vu, en dehors des sentiers battus“. “Je veux des gens qui ont de bonnes vibes, un bon état d’esprit. Je veux parcourir le monde et prendre du plaisir à faire du ski“, poursuit le principal intéressé qui veut inspirer les générations futures. “Mon but ultime est de laisser un héritage, d’avoir pu transcender le sport. On est des artistes.” Le millésime 2023-2024 n’est pas encore terminé, mais l’annonce du retour de Lucas Braathen donne déjà beaucoup de saveurs à la cuvée 2024-2025.

Revivez la conférence de presse de retour de Lucas Braathen :