Le restaurant régional grec Bar Vlaha ouvre à Brookline

La cuisine grecque régionale en Amérique n’a pas encore connu son apogée, mais un groupe de restaurants grecs locaux vise à changer la trajectoire de la cuisine. À partir de cette semaine, Boston abritera ce qui pourrait être le premier restaurant aux États-Unis à célébrer la cuisine des Valaques, un groupe ethnique de bergers nomades du nord et du centre de la Grèce. « C’est un peu la Grèce qui sort un peu des sentiers battus », explique le directeur culinaire Brendan Pelley.

Dans les zones montagneuses où le restaurant puise son inspiration, les viandes rôties à la broche, les plats braisés et les fourrages sont des marqueurs de la cuisine. À Au moins Vlaha à Brookline, cela se traduit par un menu qui met en valeur une cuisine de campagne rustique, intime et qui colle aux côtes. Les joues de bœuf, les pois chiches et l’épaule de sanglier se retrouvent dans une section du menu dédiée aux plats braisés traditionnels, basés sur des plats de village qui seraient généralement cuits dans un pot en argile dans un four commun. Les pitas savoureux sont farcis de plats fourrés comme des champignons et des oignons de printemps. Les convives sont encouragés à creuser dans des tranches juteuses d’agneau rôti avec leurs mains. Ce n’est pas une affaire de petites assiettes : les viandes braisées et rôties et les tartes denses et beurrées pourraient chacune être la vedette de leur propre spectacle. “Nous voulons que vous sentiez que vous mangez des aliments qui contiennent beaucoup d’amour”, déclare Pelley.

Semblable aux autres succès fulgurants du groupe – y compris le restaurant grec et bar à vin Krasi et son bar à cocktails souterrain Hecate à Back Bay – l’environnement du Bar Vlaha donne l’impression qu’il pourrait déclencher une fête impromptue à tout moment. C’est le genre d’endroit pour amener un grand groupe de personnes et partager tout sur la table, ou revenir sans cesse pour parcourir le menu. “Il y a beaucoup de plats copieux ici, mais ils sont destinés à être passés autour de la table et partagés les uns avec les autres”, explique Pelley. “Et l’idée est que vous veniez au Bar Vlaha et que vous essayiez quelques choses, puis que vous reveniez – comme plus tard dans la semaine – et il y a toujours plus de choses à essayer.”

Les convives à proximité se préparent déjà à cette idée. Lors d’un récent essai pour le service du dîner, deux passants ont passé la tête dans le restaurant alors que la nuit battait son plein. “Est-ce que c’est encore ouvert ?” ils ont demandé. « Pouvons-nous entrer ? Ils attendaient avec impatience le dévoilement public depuis leur domicile à trois pâtés de maisons.

Maintenant, l’attente est terminée. Jetez un coup d’œil au Bar Vlaha avant son ouverture le 23 mars.

Le Bar Vlaha est situé à Brookline au 1653 Beacon Street. Les réservations sont disponibles ici.