Des vents dévastateurs et de fortes pluies devraient frapper l’extrême nord du Queensland alors que les habitants se préparent à l’arrivée destructrice du cyclone tropical Jasper.
Le premier cyclone de la saison est un système de catégorie 1, situé à environ 265 km à l’est de Cairns.
Il devrait s’intensifier à nouveau pour devenir un cyclone de catégorie 2 cet après-midi alors qu’il se déplace lentement vers la côte.
Le cyclone Jasper devrait toucher terre près de Port Douglas, au nord de Cairns, demain à midi.
Il pourrait même devenir un système de catégorie 3 au moment où il traverserait la côte, a prévenu le Bureau de météorologie.
“Si le système est plus lent et traverse mercredi soir ou tôt jeudi matin, il y a une légère chance qu’il s’intensifie en catégorie 3 avant de traverser”, a déclaré un porte-parole du bureau à l’AAP.
Entre-temps, de fortes pluies et des vents « s’accentueront » aujourd’hui dans l’extrême nord.
Des vents violents pouvant atteindre 120 km/h devraient se développer le long de la côte du Queensland, entre Cape Flattery et Townsville.
“Demain, nous aurons des vents destructeurs allant jusqu’à 140 km/h qui devraient se développer entre Wujal Wujal et Innisfail à partir de mercredi matin”, a déclaré le porte-parole.
Des vents forts devraient se déplacer vers l’intérieur des terres lors du passage du cyclone.
“Le cyclone Jasper s’affaiblira à mesure qu’il se dirigera vers l’intérieur des terres jeudi, en direction du golfe de Carpentarie”, a indiqué le bureau.
Des centres d’évacuation ont été installés à Cairns, Port Douglas et Cooktown.
Une zone de surveillance des cyclones s’étend à l’intérieur des terres et plus au nord jusqu’au cap Melville.
Les préparatifs vont bon train dans l’extrême nord, où l’on craint que jusqu’à 500 mm de pluie ne tombent dans la région de Cairns avec une marée royale imminente.
Des sacs de sable ont été fournis à Cairns, où environ 15 000 propriétés risquent d’être inondées par les ondes de tempête.
L’hôpital de Cairns est également vulnérable, ce qui a donné lieu à des plans d’urgence, notamment l’annulation de chirurgies électives mercredi pour libérer des capacités.
Un établissement de soins pour personnes âgées à proximité pourrait également être évacué.
L’aéroport de Cairns reste opérationnel mais un certain nombre de compagnies aériennes ont indiqué qu’il y aurait des changements d’horaire ou des annulations de vols.
“Les passagers seront informés par leur compagnie aérienne de tout impact opérationnel lié au cyclone tropical Jasper”, a déclaré Richard Barker, PDG de l’aéroport de Cairns.
Une quarantaine de policiers et 70 agents du SES se sont rendus dans l’Extrême-Nord pour apporter leur aide.
Le maire de Cairns, Terry James, a exhorté les habitants à s’approvisionner et à se préparer à cinq jours sans électricité.
“Les routes seront coupées, et potentiellement l’électricité sera coupée”, a-t-il déclaré.
Environ 450 employés d’Energy Queensland ont été déployés à Rockhampton et Townsville pour se préparer à répondre aux pannes de courant.
Tous les parcs nationaux et campings au nord de la rivière Daintree ont été fermés.
Les gens ont été invités à éviter les déplacements routiers dans l’extrême nord du Queensland.
“Cela fait plus de 60 ans que nous n’avons pas eu de coup direct”, a déclaré James.
“Il y a beaucoup d’histoires qui disent que nous sommes protégés. Eh bien, nous ne sommes pas protégés.”
La police a exhorté la communauté à ne pas faire preuve de complaisance.
“Nous espérons certainement qu’il s’agira d’un cyclone de faible catégorie, mais nous prévoyons le pire et nous travaillons dur pour garantir la protection de la communauté”, a déclaré la surintendante principale par intérim Sonia Smith à Cairns.
2023-12-12 16:23:55
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