Le négociant en matières premières Glencore serait prêt à renoncer à un accord de 16 milliards de dollars (15 milliards d’euros) pour acheter de l’aluminium au russe Rusal International, propriétaire de l’énorme fonderie d’alumine d’Aughinish dans l’estuaire du Shannon.
Rusal, qui détient indirectement Aughinish, n’est pas sous le coup de sanctions occidentales, mais la fonderie Co Limerick a fait face à une énorme incertitude dans le passé bien avant que la Russie n’envahisse l’Ukraine il y a un an à cause de sa société mère basée à Moscou.
Selon la politique actuelle de Glencore de ne pas faire de nouvelles affaires avec la Russie, il ne renouvellera pas d’accord avec Rusal à l’expiration de celui-ci l’année prochaine, selon le directeur général de Glencore, Gary Nagle, signalé. La maison de commerce a introduit cette politique un mois après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, mais a continué d’honorer les contrats existants.
Aughinish a échappé aux sanctions de l’UE contre les entreprises russes pendant la guerre d’Ukraine malgré sa propriété ultime par le géant international des métaux Rusal basé à Moscou, car l’aluminium est largement utilisé dans la fabrication de voitures et de bâtiments dans le monde entier.
La fonderie emploie environ 500 personnes sur le site de Co Limerick et est impliquée dans l’une des étapes du processus international de transformation de la bauxite extraite en alumine qui est ensuite transformée en une myriade de produits en aluminium.
Mais ce n’est qu’une partie d’un vaste réseau mondial et les opérations de Rusal emploient 59 500 personnes en Russie, en Ukraine, en Guinée, en Jamaïque, en Italie et en Suède, et dans de nombreux autres endroits.
La fonderie de Co Limerick avait par le passé été mêlée à un régime de sanctions américain visant la Russie en raison de la propriété russe de Rusal et de ses liens avec l’oligarque Oleg Deripasksa, qui contrôlait autrefois Rusal.
M. Deripaska, proche du président Vladimir Poutine, a été personnellement sanctionné par les États-Unis et le Royaume-Uni.
M. Nagle de Glencore a dit que mettre fin au contrat avec Rusal était “la bonne chose à faire”. La société a déclaré qu’elle ne ferait de nouvelles affaires avec la Russie que si les gouvernements le lui demandaient.
La fin du contrat offrirait une rare opportunité aux plus grands rivaux de Glencore de gagner en influence sur le marché mondial de l’aluminium, en supposant qu’ils soient à l’aise d’échanger du métal russe que de nombreux consommateurs refusent d’acheter.
M. Nagle a déclaré que la position de l’entreprise pourrait changer en fonction de l’évolution de la situation en Ukraine. “Vous ne pouvez pas prévoir chaque situation qui implique un changement de politique”, a-t-il déclaré.
“Vous révisez votre politique en fonction de ce qui se passe dans le monde”, a-t-il déclaré. Pour Glencore, mettre fin à sa relation avec le géant russe marquerait un changement majeur car le métal de Rusal a pendant des années soutenu son statut de négociant mondial dominant en aluminium.
En 2020, Rusal a annoncé les 16 milliards de dollars, en vertu desquels il vendrait environ un tiers de sa production à Glencore. L’accord durerait jusqu’en 2024, avec une option pour le prolonger jusqu’en 2025, a déclaré la société russe à l’époque, a rapporté Bloomberg.
Glencore détient toujours une participation de 10,6 % dans la société mère de Rusal, EN+ Group International. Il a précédemment déclaré qu’il n’y avait “aucun moyen réaliste de sortir” dans l’environnement actuel.
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