Réseau des médias d’Asie-Pacifique chaise Dre Heather Deverevice-président Dr David Robi et Revue du journalisme du Pacifique éditeur Docteur Philippe Cass le mois dernier, a présenté un mémoire sur le projet de politique nationale de développement des médias de la Papouasie-Nouvelle-Guinée en réponse aux demandes de commentaires des journalistes de PNG. Voici une partie de leur soumission du 19 février avant la consultation des parties prenantes plus tôt ce mois-ci.
ANALYSE: Par Heather Devere, David Robie et Philip Cass
Il est urgent de repenser plusieurs aspects du projet de politique nationale de développement des médias. En résumé, nous sommes d’accord avec la déclaration faite par la Community Coalition Against Corruption (CCAC) le 16 février 2023 critiquant l’extraordinaire “précipitation” du calendrier du ministère pour la consultation publique sur une politique nationale aussi critique et d’une importance vitale.
Cependant, alors que le ministère a accordé une semaine supplémentaire à partir du 20 février 2023 pour les soumissions publiques, cela était encore manifestement insuffisant et plutôt méprisant pour l’intérêt public.
À notre avis, le ministère est malavisé en cherchant à légiférer pour un Conseil des médias de PNG codifié qui va à l’encontre des normes mondiales pour les conseils d’autorégulation des médias et cette évolution aurait le potentiel de porter dangereusement atteinte à la liberté des médias en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Le projet de politique semble avoir confondu l’objectif d’un « conseil des médias » représentant « l’intérêt public » avec les objectifs d’un ministère œuvrant dans l’« intérêt national ».
Si le ministère poursuit cette politique sans changement, la Papouasie-Nouvelle-Guinée risque de glisser encore plus bas dans le classement. Classement mondial RSF de la liberté de la presse. Il est déjà un modeste 62e sur 180 pays après avoir perdu 15 places en 2021.
Quelques points clés :
• L’article 42 de la Constitution de Papouasie-Nouvelle-Guinée stipule que « Toute personne a droit à la liberté d’expression et le droit de recevoir et de répandre des idées et des informations. sans interférence, y compris la liberté de rechercher, de recevoir et de répandre des informations et des opinions de toute nature sous quelque forme que ce soit ». (Nous soulignons)
• L’article 43 de la Constitution stipule en outre que « toute personne a droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion, y compris la liberté de manifester et de propager sa religion ou sa conviction par le culte, l’enseignement, la pratique et l’observance ».
• Ces dispositions de la Constitution reflètent l’importance de la liberté des médias en Papouasie-Nouvelle-Guinée et l’engagement en faveur d’un environnement médiatique libre, diversifié et indépendant. Il existe des lois en PNG qui appuient ces principes.
• En septembre 2005, Revue du journalisme du Pacifique a publié une édition complète consacrée à « l’éthique et la responsabilité des médias » qui est disponible en ligne ici. Dans l’Introduction, le regretté Professeur Claude-Jean Bertrand, un expert mondial des M*A*S (Media Accountability Systems) et des conseils des médias et de la presse libre dans les démocraties, a écrit : « La responsabilité implique d’être responsable, responsable devant qui ? Au public évidemment. [i.e. Not to governments]. Alors que la réglementation n’implique que les dirigeants politiques et que l’autorégulation n’implique que l’industrie des médias, la responsabilité des médias implique la presse, la profession et le public. Le PJR édition citait des modèles et des lignes directrices publiés pour les systèmes de responsabilité publique.
• À l’occasion de la Journée mondiale de la liberté de la presse 2019, António Guterres, Secrétaire général des Nations Unies, a déclaré: « Aucune démocratie n’est complète sans un accès à une information transparente et fiable. C’est la pierre angulaire de la construction d’institutions justes et impartiales, de la responsabilisation des dirigeants et de la vérité au pouvoir.
• Le 12 novembre 2019, le Forum mélanésien sur la liberté des médias (MMFF) a été créé et déclarait : « Il faut mieux comprendre le rôle du journalisme dans les démocraties mélanésiennes. La prise de conscience du rôle de responsabilité joué par les journalistes et de la nécessité pour eux de pouvoir exercer leurs compétences professionnelles sans crainte est essentielle au fonctionnement de nos démocraties.
• Le Forum a également noté : « L’éventail des menaces à la liberté des médias augmente. Il s’agit notamment de législations restrictives, d’intimidations, de menaces politiques, de menaces et de poursuites judiciaires, d’agressions et de brutalités policières et militaires, de détentions illégales, d’abus en ligne, de racisme entre groupes ethniques et des menaces omniprésentes auxquelles sont particulièrement confrontés les reporters jeunes et féminins qui peuvent être confrontés à la violence à la fois sur le travail et dans leur propre maison. La déclaration complète est ici.
• Les universitaires des médias qui étaient également présents à ce Forum inaugural ont fait leur propre déclaration de soutien aux journalistes, affirmant qu’ils « exprimaient de vives inquiétudes sur les questions des droits de l’homme, de la violence et de la liberté d’expression. Ils ont également exprimé des inquiétudes quant à la effet d’une législation étouffante qui avait le pouvoir d’imposer de lourdes amendes et des peines de prison aux journalistes. (Nous soulignons). La déclaration complète est ici.
Propositions de l’APMN concernant le projet de politique des médias de la PNG :
• Que le Ministère rejette immédiatement la politique proposée de légiférer sur le Conseil des médias de la PNG et de réglementer les journalistes et les médias, ce qui compromettrait gravement la liberté des médias en Papouasie-Nouvelle-Guinée ;
• Que le ministère proroge le délai de consultation publique avec un délai réaliste pour engager l’intérêt public et les parties prenantes de Papouasie-Nouvelle-Guinée dans un dialogue constructif ;
• Que le ministère assure un processus de consultation sérieuse avec les parties prenantes telles que l’actuel Conseil des médias de PNG, qui ne semble pas avoir eu beaucoup l’occasion de répondre, les journalistes, les médias et de nombreuses autres ONG qui doivent être entendues ; et
• Que le ministère consulte un plus large éventail de recherches et de publications sur les médias et s’inspire des organisations de liberté des médias, des écoles de journalisme des universités et d’un ensemble de connaissances existantes sur les conseils et les systèmes des médias.
• Fondamentalement, le journalisme n’est pas un crime, mais un pilier fondamental de la démocratie tel qu’épousé par la notion de quatrième pouvoir et les médias doivent être libres de dire la vérité au pouvoir dans l’intérêt public et non dans l’intérêt des politiciens.
Dr Heather Devere, anciennement directrice de la pratique du Centre national d’études sur la paix et les conflits ; Dr David Robie, professeur fondateur de Pacific Journalism et directeur du Pacific Media Centre, organisateur de Pacific Media Watch et ancien responsable du journalisme à l’Université de Papouasie-Nouvelle-Guinée ; et le Dr Philip Cass, chercheur et journaliste né en PNG qui était rédacteur en chef adjoint du Times de Papouasie-Nouvelle-Guinée et a travaillé sur Wantok, et qui est actuellement rédacteur en chef de Pacific Journalism Review.
