Les projets de conversion d’un magasin de Lichfield en cinéma offriront un meilleur rapport qualité-prix que la construction de l’installation tant attendue à partir de zéro, ont été informés les conseillers.
Les membres du cabinet du conseil de district de Lichfield ont soutenu les propositions de l’ancien magasin Debenhams lors d’une réunion la semaine dernière.
Une décision finale sur l’opportunité d’aller de l’avant avec un plan de 5,3 millions de livres sterling pour se lancer dans une coentreprise avec Evolve Estates, propriétaire du centre commercial Three Spiers.
Le chef adjoint du conseil, Cllr Iain Eadie, a déclaré lors de la réunion que le coût ne serait pas couvert par un emprunt et représenterait une réduction significative de ce qu’il en coûterait pour construire une installation à partir de rien.
«Ceci est financé avec de l’argent que nous avons réussi à retirer des pots des jours de pluie, donc cela ne dépend pas de l’emprunt. Il utilise l’argent réel dont nous disposons pour faire de notre quartier un meilleur endroit et offre des choses que les gens nous ont dit à plusieurs reprises qu’ils aiment voir.
«Covid signifiait que nous ne pouvions pas sortir, ce qui a conduit à la croissance du streaming, mais de nombreuses entreprises entrent maintenant et font des magasins vides à travers le Royaume-Uni une expérience de loisirs. C’est bienvenu de voir cela se présenter pour Lichfield car personne ne veut nous voir laissés pour compte.
«Ce développement incitera les gens des régions environnantes à se rendre à Lichfield au lieu d’aller à Tamworth ou Burton pour leurs cinémas.
«La contribution de 5,3 millions de livres sterling est considérablement inférieure à celle entre 9 et 10 millions de livres sterling à laquelle ressemblerait le coût d’un nouveau cinéma – et le développeur investit également de l’argent en lui-même, ce que je salue.
«Il s’agira d’améliorer notre lieu de vie, de le façonner et de l’investir en espèces plutôt que d’être construit sur la dette.
“C’est utile pour nos enfants et cela a tout mon soutien.”
Conseiller Iain Eadie, Conseil du district de Lichfield
En plus de la joint-venture avec Evolve Estates, des pourparlers seraient en cours avec un opérateur de cinéma établi qui reprendrait le site dans le cadre d’un bail de 25 ans et paierait l’aménagement de l’installation multi-écrans.
Cllr Rob Strachan, membre du cabinet pour les finances, a déclaré que bien que le conseil ait déjà vu ses «doigts brûlés» en ce qui concerne les projets de cinéma, ce projet était une proposition très différente.
«Les notes de prudence des conseillers du comité de surveillance et de contrôle et des réunions d’information sont compréhensibles.
«En tant qu’autorité, nous avons eu les doigts brûlés avec une précédente tentative de coentreprise, mais je considère celle-ci comme matériellement différente – l’approche du conseil est différente, mais aussi la résilience et la perspective du projet sont différentes.
« L’engagement du candidat locataire à un bail emphytéotique souligne également son engagement.
« Il est clairement dans l’intérêt d’Evolve Estates que cela réussisse car ils sont le propriétaire foncier et ne sont pas des investisseurs externes, ils sont donc attachés à ce projet. Il est tout à fait clair que cela a beaucoup plus d’élan et d’intérêt investi que les schémas précédents – et cela atténue un certain nombre de risques d’échec.
«Nous avons dit que nous essaierions de livrer cela plus longtemps que je n’ai été conseiller, donc je suis vraiment ravi de voir que cela se présente enfin.
«Le coût de le faire est considérable, mais il est largement chiffré, est considérablement inférieur à celui de la précédente entreprise dans laquelle on nous a demandé d’investir et est considérablement inférieur à la précédente entreprise immobilière commerciale que nous pensions avoir l’appétit pour le risque à poursuivre pour un nombre d’années.
« Il a un retour sur investissement. Cela crée l’opportunité de moderniser un magasin autrement redondant – ce qui permet d’économiser le coût et l’impression négative d’un grand magasin vacant dans une grande rue commerçante – et est considérablement moins cher que de le construire à nouveau. »
Conseiller Rob Strachan, conseil de district de Lichfield
Les propositions seront discutées lors d’une réunion du conseil jeudi 20 octobre.
