Le procès secret a révélé une fois de plus à quel point les affaires de Trump étaient mal gérées

2024-05-25 19:33:25

La salle de réunion lambrissée présentée à la fin des épisodes de « The Apprentice » a contribué à affiner l’image de Donald Trump en tant qu’homme d’affaires puissant qui a lancé sa carrière politique.

Mais dans une salle d’audience lambrissée le mois dernier, la triste réalité derrière cette image a de nouveau été révélée.

Des témoins lors du procès secret de Trump à Manhattan ont déclaré sous serment que Trump avait trompé sa femme avec une star du porno et un mannequin de Playboy, avait cherché à dissimuler ces indiscrétions et d’autres en payant des gens, puis avait remboursé à son avocat la somme des gains. en prétendant qu’il s’agissait de paiements légaux.

Trump a nié tout cela et un jury décidera la semaine prochaine s’il est coupable des accusations portées contre lui.

Mais en donnant ce témoignage, les témoins ont également donné un aperçu précieux de la mauvaise gestion de la Trump Organization. Au cours d’un échange révélateur, les avocats de la défense ont même cherché à mettre en lumière une partie de la mauvaise gestion.

L’ancien fixateur de Trump, Michael Cohen, était à la barre pour décrire ses divers efforts en faveur de Trump. Dans une tentative de saper la crédibilité de Cohen auprès du jury, l’avocat de Trump, Todd Blanche, a interrogé Cohen sur ses efforts visant à truquer les sondages en ligne en faveur de Trump. Cohen a déclaré qu’il avait initialement accepté de payer 50 000 $ à une société appelée RedFinch Solutions, mais qu’il l’avait ensuite réduit à seulement 20 000 $. Mais lorsqu’il est allé se faire rembourser, il a demandé la totalité de 50 000 $.

En fin de compte, il a témoigné qu’il avait reçu plus du double de ce montant en raison d’une pratique de « majoration » – augmentant le paiement pour couvrir l’impôt sur le revenu.

Blanche a demandé si Cohen « avait volé la Trump Organization », et Cohen a admis sans hésitation que c’était le cas. Les alliés de Trump ont cherché à présenter cela comme un moment préjudiciable pour l’accusation, et cela n’a certainement pas aidé à la crédibilité de Cohen en tant que témoin. Eric, le fils de Trump jubilé à propos de cet aveu sur les réseaux sociaux, affirmant que le procès « est devenu intéressant ».

Mais le jeune Trump, vice-président exécutif de la Trump Organization, devrait s’intéresser un peu plus à la façon dont Cohen s’en est sorti.

De nombreux Américains ont été remboursés par leur patron à un moment donné, que ce soit pour avoir acheté un gâteau pour un anniversaire au bureau ou pour avoir quitté la ville pour une conférence. Si c’est le cas, vous connaissez la première règle : conservez le reçu. Souvent, vous devez le scanner, le télécharger sur un logiciel encombrant et remplir de nombreux champs pour expliquer comment vous avez payé, à quoi cela servait et pourquoi c’était nécessaire pour l’entreprise.

Cohen a été remboursé d’une manière ou d’une autre de cinq fois ce qu’il avait dépensé, pour un total de 100 000 $. Encore une fois, pour truquer quelques sondages en ligne.

Cela devient plus bizarre.

Dans un article du Wall Street Journal de 2019 qui a signalé le paiement pour la première fois, John Gauger, propriétaire de RedFinch Solutions, a déclaré qu’il avait rencontré Cohen dans son bureau de la Trump Tower pour être payé et qu’on lui avait remis « un sac bleu Walmart contenant entre 12 000 et 13 000 $ en espèces et, au hasard, un gant de boxe que M. Cohen avait reçu ». dit avoir été porté par un combattant brésilien d’arts martiaux mixtes. (Cohen a nié cette description à l’époque, affirmant que Gauger avait été payé par chèque.)

Le Wall Street Journal a également rapporté que le remboursement avait été effectué uniquement sur la base d’une note manuscrite de Cohen. Il s’est avéré qu’il n’a pas conservé le reçu.

Ce n’est que le dernier récit en date qui mine le sens des affaires tant vanté de Trump. Plus tôt cette année, un juge de New York a ordonné à Trump de payer 355 millions de dollars de pénalités plus intérêts (avec une caution qui a ensuite été réduite à 175 millions de dollars) après avoir constaté que la Trump Organization avait trompé les banques et les assureurs en surestimant sa richesse dans ses états financiers. Dans une cloque avis de 92 pagesle juge a écrit : « Les fraudes ici sautent aux yeux. »

À la suite de cette affaire, Allen Weisselberg, ancien directeur financier de la Trump Organization, a plaidé coupable à deux chefs de parjure après purge déjà 100 jours de prison pour avoir évité les impôts sur 1,7 million de dollars d’avantages sociaux. Au cours de l’affaire, un observateur indépendant nommé par le tribunal a également estimé que l’entreprise devait modifier ses procédures et mettre à jour ses états financiers, notant que malgré sa coopération, l’organisation fournissait toujours régulièrement des documents. “manque d’exhaustivité et d’actualité.”

Une grande partie de cela peut être attribuée au fait que la Trump Organization est un conglomérat privé. Parce qu’elles ne sont pas cotées en bourse, les sociétés privées ne sont pas tenues de répondre aux exigences strictes de divulgation de la Securities and Exchange Commission. Pourtant, parmi les plus de 25 millions d’entreprises privées aux États-Unis sont gérés d’une manière aussi bâclée que ces diverses histoires l’ont montré.

Et cette salle de réunion ? Celui diffusé à la télé était un décor, construit par l’équipe de “The Apprentice” pour être plus facile à filmer.

Dans un documentaire de 2018, le producteur de l’émission Bill Pruitt a déclaré que la véritable salle de réunion de la Trump Tower était beaucoup moins impressionnante. “Si vous vous promeniez dans le bureau de Trump dans la Trump Tower, vous verriez du bois ébréché, et quelle est cette odeur ?” il a dit dans le film. « Ce n’était pas l’empire que nous devions vendre aux gens. Il fallait le gonfler un peu. Et nous l’avons fait.

Quoi qu’il en soit, le procès de l’argent secret a encore une fois levé le rideau pour révéler la véritable salle de réunion, et ce n’est pas un joli spectacle.

CORRECTION (25 mai 2024, 13 h 56 HE) : Une version précédente de cet article indiquait de manière erronée le montant que la Trump Organization devait en matière de sanctions civiles pour fraude. Elle doit 355 millions de dollars plus les intérêts, et non 175 millions de dollars.

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