2024-04-15 14:08:53
Le procès pénal historique de l’ancien président Donald Trump s’apprête à s’ouvrir lundi dans une salle d’audience de Manhattan, lorsqu’il deviendra le premier ancien président de l’histoire des États-Unis à être jugé.
La procédure devant le juge Juan Merchan devrait avancer après que Trump ait tenté à plusieurs reprises de la retarder, ce qui a entraîné une série de pertes qui n’ont pas réussi à faire dérailler le début du procès.
Les poursuites engagées par le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, découlent d’allégations selon lesquelles Trump aurait versé de l’argent secret à une star de cinéma pour adultes dans le but de dissimuler des informations préjudiciables à son sujet lors des élections de 2016.
Il s’agit de la première des quatre affaires pénales impliquant l’ancien président à être jugée et intervient alors que Trump tente de revenir à la Maison Blanche pour un second mandat. Il a plaidé non coupable de toutes les accusations portées contre lui et affirme que les poursuites sont politiquement motivées.
Voici ce qu’il faut savoir sur l’affaire alors que la sélection du jury débute lundi :
De quoi s’agit-il et de quoi Trump est-il accusé ?
L’ancien président Donald Trump assiste à une audience préalable au procès dans une salle d’audience de New York le jeudi 15 février 2024. Jefferson Siegel/The New York Times/Bloomberg via Getty Images
Au cœur de cette affaire se trouve un paiement effectué quelques jours avant que Trump ne soit élu président en 2016. Son avocat de l’époque, Michael Cohen, avait versé 130 000 dollars à la star de cinéma pour adultes Stormy Daniels, de son vrai nom Stephanie Clifford, en échange de son silence sur une prétendue liaison, que Trump nie.
Les procureurs affirment que Cohen a ensuite été remboursé par Trump sous la forme d’une série de 12 paiements mensuels de la Trump Organization qui ont été enregistrés et caractérisés comme des chèques pour des services juridiques continus, par opposition à des remboursements pour l’argent du silence. Trump est accusé de 34 chefs d’accusation pour falsification de dossiers commerciaux et a plaidé non coupable.
Le juge Juan Merchan expliquera l’affaire aux jurés potentiels avec ces mots, selon un dossier judiciaire :
“Les allégations sont, en substance, que Donald Trump a falsifié des documents commerciaux pour dissimuler un accord avec d’autres visant à influencer illégalement l’élection présidentielle de 2016. Plus précisément, il est allégué que Donald Trump a effectué ou provoqué de faux documents commerciaux pour cacher la véritable nature des paiements effectués. à Michael Cohen, en les qualifiant de paiement pour des services juridiques rendus conformément à un mandat de représentation. The People allègue qu’en fait, les paiements visaient à rembourser Michael Cohen pour l’argent qu’il avait versé à Stephanie Clifford, également connue sous le nom de Stormy Daniels, dans le cadre de l’affaire. quelques semaines avant l’élection présidentielle pour l’empêcher de révéler publiquement des détails sur une relation sexuelle passée avec Donald Trump.
Que se passe-t-il lundi ?
Salle d’audience du juge Juan Merchan au tribunal pénal de Manhattan à New York, le 12 mars 2024. ANGELA WEISS/AFP via Getty Images
Le procès débute officiellement lundi avec la sélection du jury. Plus de 500 habitants de Manhattan ont été convoqués comme jurés potentiels au procès. Il leur sera demandé de remplir un formulaire avec des questions allant des plus banales – quels emplois ils occupent – aux plus pointues, comme s’ils suivent Trump sur les réseaux sociaux.
Que disent les procureurs de cette affaire ?
Bragg a déclaré après la mise en accusation de Trump en avril 2023 que le cœur de l’affaire était que Trump « avait falsifié à plusieurs reprises et frauduleusement les dossiers commerciaux de New York pour dissimuler des crimes qui ont caché des informations préjudiciables aux électeurs lors de l’élection présidentielle de 2016 ».
Dans une interview radiophonique en décembre, Bragg a déclaré que l’affaire concernait “un complot visant à corrompre une élection présidentielle, puis un mensonge dans les archives commerciales de New York pour la dissimuler”.
Qu’a dit Trump à propos de cette affaire ?
Trump a accusé à plusieurs reprises Bragg de poursuivre l’affaire à des fins politiques et a cherché à lier l’affaire à une accusation plus large – sans preuve – selon laquelle ses ennemis politiques auraient conspiré pour utiliser les tribunaux contre lui. Il s’est également mis en colère contre Merchan, qu’il a également accusé de partialité.
Mercredi, dans une publication sur les réseaux sociaux, Trump a fait bon nombre de ses affirmations infondées habituelles à propos de l’affaire, notamment qu’il s’agit d’une « attaque illégale contre un opposant politique » et qu’il sera « forcé de s’asseoir, bâillonné, devant un tribunal TRÈS CONFLIT ET JUGE CORROMPU, dont la haine pour moi n’a pas de limites.
Trump sera-t-il « bâillonné » ?
Enfin, pas littéralement. Mais il est sous le coup d’un silence qui limite ce qu’il peut dire sur le procès.
Le 26 mars, Trump s’est vu interdire de commenter les témoins potentiels dans l’affaire, les jurés potentiels, le personnel du tribunal, les avocats du bureau de Bragg et les proches de tout avocat ou membre du personnel du tribunal – mais il était libre d’attaquer Bragg et Merchan.
Trump s’en est pris au juge et, dans les jours qui ont suivi, s’est concentré sur la fille adulte de Merchan, qui travaille pour un cabinet de conseil qui travaille avec des candidats et des causes démocrates. Le 1er avril, Merchan a étendu son ordre de silence pour empêcher Trump de faire davantage de commentaires publics sur la famille du juge. Merchan a écrit qu’il avait en tête les jurés potentiels et leurs familles.
“L’observateur moyen doit maintenant, après avoir entendu [Trump’s] récentes attaques, tirent la conclusion que s’ils sont impliqués dans ces procédures, même indirectement, ils devraient s’inquiéter non seulement pour eux-mêmes, mais aussi pour leurs proches », a écrit Merchan. « De telles inquiétudes interféreront sans aucun doute avec la juste administration de la justice et constituent un problème. attaque directe contre l’État de droit lui-même. »
Le procès sera-t-il diffusé en direct ?
Non, il n’y aura pas d’images en direct ni d’audio de la salle d’audience, puisque la loi de l’État de New York interdit la diffusion des procédures pénales. Les photographes seront autorisés à capturer des images au début de chaque journée d’essai.
CBS News aura des journalistes qui couvriront le procès depuis la salle d’audience elle-même et depuis une salle supplémentaire située au même étage du palais de justice, où il y aura une retransmission en direct.
Qui sont les avocats de Trump ?
Todd Blanche arrive à la Trump Tower à New York le 15 février 2024. Michael M Santiago/Getty Images / Getty Images
Trump est représenté, entre autres, par Todd Blanche, Susan Necheles et Emil Bove. Blanche dirige également la défense de Trump dans deux affaires pénales fédérales indépendantes. Necheles est avocat dans l’orbite de Trump depuis des années et a représenté son entreprise lors d’un procès en 2022 au cours duquel deux de ses entités ont été contraintes de payer une amende après avoir été reconnues coupables de 17 chefs d’accusation liés à la fraude fiscale commise par des dirigeants.
Où est le procès ?
Le procès se déroule au tribunal pénal de Manhattan, le même palais de justice qui est utilisé depuis huit décennies pour traiter les dossiers de milliers de New-Yorkais qui entrent chaque année en contact avec le système de justice pénale.
Trump sera-t-il présent au procès ?
Oui. Les accusés dans les affaires pénales de New York sont tenus d’assister au procès à moins qu’ils ne demandent une dispense de procédure. Trump ne l’a pas fait.
Trump témoignera-t-il ?
Trump a déclaré aux journalistes après une audience du 25 mars qu’il “n’aurait aucun problème à témoigner”, mais ses avocats n’ont pas dit s’ils avaient l’intention de l’appeler. Les documents déposés avant le procès indiquent que les deux parties se sont disputées sur les sujets que les procureurs seraient autorisés à aborder si Trump prenait la parole.
Combien de temps durera le procès ?
Le personnel judiciaire et les avocats des deux parties ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que le procès dure entre six et huit semaines. Les débats auront généralement lieu quatre jours par semaine, les lundis, mardis, jeudis et vendredis, à l’exception des jours fériés.
L’accusation présentera d’abord ses arguments, suivie par la défense.
Si Trump est reconnu coupable, peut-il être condamné à la prison ?
Oui. Chacun des chefs d’accusation retenus contre Trump est passible d’une peine maximale de quatre ans d’emprisonnement. Trump serait un délinquant non violent pour la première fois. Le juge aurait un large pouvoir discrétionnaire pour imposer une peine et pourrait même n’accorder à Trump aucune peine de prison.
Enquêtes Trump
Plus Plus Graham Kates
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