Le prince qui était membre du parti nazi

Jusqu’à sa mort, le prince Bernhard des Pays-Bas a nié avoir été membre du parti hitlérien. Maintenant, la preuve est trouvée : il a menti.

“Je peux mettre la main sur la Bible et jurer que je n’ai jamais été nazi”, a déclaré le prince germano-néerlandais Bernhard peu avant sa mort en 2004.

Bernhard était le père de l’ancienne reine Beatrix et le grand-père maternel du roi des Pays-Bas Willem-Alexander.

Dans une interview franche à de Volkskrant Juste avant de mourir, il a été confronté à des rumeurs selon lesquelles il était membre du parti nazi allemand, avant de s’installer aux Pays-Bas. Il les a catégoriquement rejetés, comme il le faisait depuis des décennies. Rétrospectivement, le journaliste Jan Tromp affirme que le prince avait probablement refoulé la réalité et cru à son propre mensonge.

Le prince Bernhard a admis qu’il avait été candidat aux organisations nazies Sturmabteilung (SA) et Schutzstaffel (SS). Il a justifié cela par pur opportunisme, en disant que cela l’avait aidé dans sa carrière. Il a nié être membre du parti hitlérien.

L’historien Gerard Aalders a beaucoup travaillé sur la vie de Bernhard. Aux États-Unis, il a trouvé une copie d’un document indiquant que le prince était un nazi.

– J’ai été accusé de tout ce qui était possible. Une semaine avant sa mort, Bernhard m’a appelé depuis son lit de mort pour tout nier, raconte Aalders. Journal du CNRC.

Mais la carte d’archives du NSDAP national-socialiste se trouvait toujours dans les archives privées du prince.

Controversé toutes les années

Le prince allemand Bernhard van Lippe-Biesterfeld épousa la princesse héritière néerlandaise Juliana en 1937. Une semaine avant le mariage, il fut officiellement radié de la liste des membres du NSDAP. Cela faisait quelques années qu’il n’avait pas payé sa cotisation.

Le NSDAP était un forkortelsen pour le Parti national-socialiste des travailleurs allemands, le rôle d’Hitler a été réalisé au Tyskland en 1933.

Aux Pays-Bas, beaucoup de gens n’aimaient pas que la princesse héritière épouse un Allemand. Lors du mariage, les musiciens ont refusé de jouer la chanson allemande de Horst Wessel, l’hymne national nazi. Il a fallu faire appel à un orchestre militaire plus docile.

Après l’attaque des Pays-Bas par l’Allemagne le 10 mai 1940, le prince se lance dans la lutte contre son ancienne patrie. Il avait toute la confiance de la reine. Tout au long de la guerre, il fut promu à plusieurs reprises et devint finalement commandant des forces intérieures néerlandaises.

N’a pas été déchiqueté

Après la guerre, le général américain Lucius Clay était le chef des forces d’occupation en Allemagne. En 1949, il écrit au prince : « Cher prince Bernhard ». Le général a déclaré qu’il avait reçu la carte de membre alors qu’il était en Allemagne et qu’il l’avait conservée dans ses archives privées.

“Quand j’allais le déchiqueter, j’ai pensé que tu méritais probablement de le faire toi-même.”

Mais le prince garda la carte et la cacha dans ses propres archives.

Clay a dû obtenir la fiche du renseignement américain.

Il faut connaître l’histoire

Récemment, la maison royale néerlandaise a ouvert ses archives jusqu’en 1948. Les chercheurs n’ont pas besoin d’autorisation spéciale pour enquêter sur ce que la reine Wilhelmine et son gendre Bernhard ont fait pendant leur exil à Londres.

Nous savons aujourd’hui qu’ils ont notamment travaillé sur des projets visant à mettre de côté le parlementarisme après la guerre. Wilhelmina pensait qu’elle comprenait mieux le peuple néerlandais que les politiciens cherchant à être réélus.

Le roi Willem-Alexandre dit qu’il est bon que tout soit révélé. Il comprend que l’appartenance de son grand-père au parti nazi suscite des réactions :

– Je comprends très bien que cette nouvelle suscite beaucoup d’émotions, notamment parmi les Juifs, a-t-il déclaré à la chaîne de télévision SAI.

– J’ai eu la possibilité de supprimer des éléments des archives. Mais j’ai décidé de ne pas le faire. Je pense que les archives doivent être aussi ouvertes et accessibles que possible aux chercheurs, a-t-il déclaré.