Le président iranien Ebrahim Raisi pose ses mains sur son cœur en signe de respect envers la foule lors de la cérémonie funéraire des victimes de l’explosion d’une bombe de mercredi dans la ville de Kerman, à environ 820 km au sud-est de la capitale Téhéran, en Iran, en janvier. Le 5 mai 2024. Un hélicoptère transportant le président iranien Ebrahim Raïssi a subi un « atterrissage brutal » dimanche 19 mai 2024, a rapporté la télévision d’État iranienne, sans donner de précisions dans l’immédiat. PHOTO DE FICHIER/Associated Press
DUBAI, Émirats arabes unis — Le président iranien Ebrahim Raisi, le ministre des Affaires étrangères du pays et d’autres personnes ont été retrouvés morts sur le site d’un accident d’hélicoptère lundi après des heures de recherche dans une région montagneuse et brumeuse du nord-ouest du pays, ont rapporté les médias d’État. Raïssi avait 63 ans.
L’accident survient alors que le Moyen-Orient reste perturbé par la guerre entre Israël et le Hamas, au cours de laquelle Raïssi, sous la direction du guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, a lancé une attaque de drones et de missiles sans précédent contre Israël le mois dernier. Sous Raïssi, l’Iran a enrichi l’uranium plus près que jamais des niveaux de qualité militaire, exacerbant encore les tensions avec l’Occident alors que Téhéran a également fourni des drones porteurs de bombes à la Russie pour sa guerre en Ukraine et aux milices armées de la région.
Pendant ce temps, l’Iran fait face à des années de protestations massives contre sa théocratie chiite en raison de son économie en difficulté et des droits des femmes – ce qui rend le moment encore plus sensible pour Téhéran et pour l’avenir du pays.
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La télévision d’État n’a donné aucune cause immédiate à l’accident survenu dans la province iranienne de l’Azerbaïdjan oriental. Parmi les morts se trouvait le ministre iranien des Affaires étrangères Hossein Amirabdollahian, 60 ans.
Aux côtés de Raïssi se trouvaient le ministre iranien des Affaires étrangères Hossein Amirabdollahian, le gouverneur de la province iranienne de l’Azerbaïdjan oriental et d’autres responsables et gardes du corps, a rapporté l’agence de presse officielle IRNA.
Tôt lundi matin, les autorités turques ont publié ce qu’elles ont décrit comme des images de drone montrant ce qui semblait être un incendie dans la nature qu’elles « soupçonnaient être l’épave d’un hélicoptère ». Les coordonnées indiquées dans les images ont localisé l’incendie à environ 20 kilomètres (12 miles) au sud de la frontière azerbaïdjano-iranienne, sur le flanc d’une montagne escarpée.
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Des images diffusées par l’IRNA tôt lundi montrent ce que l’agence a décrit comme le lieu de l’accident, à travers une vallée escarpée dans une chaîne de montagnes verdoyante. Les soldats s’exprimant dans la langue azérie locale ont déclaré : « Voilà, nous l’avons trouvé. »
Khamenei lui-même a exhorté le public à prier dimanche soir.
“Nous espérons que Dieu Tout-Puissant ramènera le cher président et ses collègues en pleine santé dans les bras de la nation”, a déclaré Khamenei, arrachant un “amen” aux fidèles auxquels il s’adressait.
Cependant, le guide suprême a également souligné que les affaires du gouvernement iranien continueraient quoi qu’il arrive. Selon la constitution iranienne, le vice-premier président iranien prend la relève si le président décède avec l’assentiment de Khamenei, et une nouvelle élection présidentielle serait déclenchée dans les 50 jours. Le premier vice-président Mohammad Mokhber avait déjà commencé à recevoir des appels de responsables et de gouvernements étrangers en l’absence de Raïssi, ont rapporté les médias d’État.
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Raisi, 63 ans, un partisan de la ligne dure qui dirigeait autrefois le système judiciaire du pays, est considéré comme un protégé de Khamenei et certains analystes ont suggéré qu’il pourrait remplacer le dirigeant de 85 ans après la mort ou la démission de Khamenei.
Raïssi a remporté l’élection présidentielle iranienne de 2021, un scrutin qui a connu le taux de participation le plus faible de l’histoire de la République islamique. Raisi est sanctionné par les États-Unis en partie pour son implication dans l’exécution massive de milliers de prisonniers politiques en 1988, à la fin de la sanglante guerre Iran-Irak.
Sous Raisi, l’Iran enrichit désormais de l’uranium à des niveaux proches de ceux de la fabrication d’armes et entrave les inspections internationales. L’Iran a armé la Russie dans sa guerre contre l’Ukraine et a lancé une attaque massive de drones et de missiles contre Israël dans le cadre de sa guerre contre le Hamas dans la bande de Gaza. Il a également continué à armer des groupes mandataires au Moyen-Orient, comme les rebelles Houthis du Yémen et le Hezbollah libanais.
Pendant ce temps, des manifestations de masse font rage dans le pays depuis des années. Le plus récent concernait la mort en 2022 de Mahsa Amini, une femme qui avait déjà été arrêtée pour ne pas avoir porté de hijab, ou foulard, au gré des autorités. La répression sécuritaire qui a duré des mois et qui a suivi les manifestations a tué plus de 500 personnes et en a conduit plus de 22 000 à être arrêtées.
En mars, une commission d’enquête des Nations Unies a conclu que l’Iran était responsable de la « violence physique » qui a conduit à la mort d’Amini.
