SYDNEY (Reuters) – Le Premier ministre du plus grand État d’Australie a justifié lundi d’empêcher un groupe de prévention de la torture de l’ONU de visiter les prisons, affirmant que l’État maintenait des normes élevées dans ses prisons et que l’Australie était un pays souverain.
Le Sous-comité des Nations unies pour la prévention de la torture (SPT) a déclaré dimanche que l’Australie était en “violation manifeste” de ses obligations en vertu d’un protocole de l’ONU sur la torture après que la Nouvelle-Galles du Sud l’a empêché de visiter les centres de détention.
Le premier ministre de l’État, Dominic Perrottet, ne s’est pas excusé, déclarant lors d’une conférence de presse que son État avait les normes les plus élevées et un processus indépendant en place pour superviser son système carcéral.
“Nous sommes un pays souverain à part entière et nous avons des normes élevées en matière d’établissements correctionnels”, a-t-il déclaré.
“S’il y a des plaintes, s’il y a des problèmes, ils sont traités de manière appropriée … Je soutiens le médiateur indépendant et le personnel des établissements correctionnels en fournissant des conseils au gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud.”
La délégation de l’ONU, qui a également été empêchée de visiter les établissements pénitentiaires de l’État du Queensland, a suspendu dimanche sa visite de 12 jours, qui devait se terminer jeudi.
“La délégation du SPT a été empêchée de visiter plusieurs lieux où des personnes sont détenues, a eu des difficultés à effectuer une visite complète dans d’autres lieux et n’a pas reçu toutes les informations et documents pertinents qu’elle avait demandés”, a déclaré le panel dans un communiqué.
“Il s’agit d’une violation claire par l’Australie de ses obligations”, a-t-il déclaré.
Le procureur général Mark Dreyfuss a déclaré qu’il était décevant que la Nouvelle-Galles du Sud ait bloqué la visite de la délégation.
“La décision du SPT d’annuler sa visite, plus de la moitié de son séjour prévu en Australie, est une évolution qui aurait pu être évitée”, a-t-il déclaré.
Le panel, dans sa déclaration, n’a pas précisé s’il souhaitait visiter les prisons australiennes en réponse à des problèmes spécifiques ou si son inspection était de routine.
Un protocole facultatif sur la torture et les traitements dégradants, dont l’Australie est signataire, permet aux visites du SPT de visiter les prisons, les postes de police et d’autres centres de détention sans préavis.
(Reportage de Lewis Jackson; Montage par Alasdair Pal, Robert Birsel)
