Pour Tre Sanderson, cuisiner des plats caribéens n’est pas seulement ancré dans son ADN, c’est sa fierté et sa joie.
“Ayant grandi dans une maison pleine de saveurs, vous savez, ma mère cuisinait toujours d’incroyables plats classiques des Caraïbes”, a déclaré le jeune homme de 28 ans à Global News un après-midi.
“Cet amour de la nourriture et de la saveur et du processus qui s’en est suivi, vous savez, m’a vraiment fait tout apprécier.”
Cette appréciation et ce respect pour la cuisine insulaire ont persisté avec Tre au cours des 10 années passées dans l’industrie culinaire, chef dans certaines des meilleures cuisines du Grand Toronto, apprenant les cuisines française, italienne et asiatique.
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Mais une absence flagrante, a remarqué Sanderson, dans ces menus de restaurants étoilés Michelin ? Gastronomie caribéenne.
“Ils ne le prennent pas au sérieux”, a déclaré Sanderson. “Mon objectif actuel en tant que chef est d’amener cette cuisine à un autre niveau, de la moderniser et de faire en sorte que les gens apprécient ce qu’elle est et la voient différemment.”
Puis à la fin de l’année dernière, la vie a offert une occasion en or à Sanderson de participer à l’une des émissions de cuisine les plus en vogue sur Food Network : Top Chef Canada.
“J’étais comme si c’était ma chance”, a déclaré Sanderson. “Voici ma chance de montrer ce qu’un chef noir peut faire à un très haut niveau, vous savez ? J’ai brisé les frontières en apportant des saveurs des Caraïbes à la table.
En transformant des plats traditionnels comme le poisson escovitch jamaïcain en œuvres d’art gastronomiques, Sanderson a séduit les juges, prouvant que la cuisine des Caraïbes méritait une place à la table des repas raffinés.
Puis vint le moment — la pièce de résistance – lorsque le juge a annoncé son nom en tant que meilleur chef du Canada, faisant de lui le premier chef noir à gagner au cours des 10 saisons de l’émission.
“C’était une question de respect, tu sais?” Sanderson a déclaré à Global News, toujours impressionné. “Pour moi, apporter les saveurs des Caraïbes sur la scène nationale et gagner montre à quel point cette nourriture a du potentiel.”
Et il a marqué l’histoire du spectacle – en tant qu’outsider.
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“Je suis dans cette industrie depuis près de 10 ans et je n’ai pas été chef cuisinier”, a déclaré Sanderson dans un clip de la finale de la saison de l’émission.
«Les gens ne réalisent tout simplement pas à quel point c’est difficile tant que vous n’entrez pas dans la peau d’un Noir. Comment les gens te regardent juste parce que tu as des tresses, juste à cause de ta façon de parler. Mon talent doit être démontré. Je veux montrer à la communauté noire que quelqu’un comme moi pourrait être un grand chef.
En ce qui concerne la suite du menu, Sanderson dit que l’ouverture de son propre restaurant gastronomique des Caraïbes est en tête de liste. Mais le but ultime ?
“Vraiment aller de l’avant et inspirer les jeunes et les chefs noirs à croire vraiment qu’ils pourraient le faire dans cette industrie, car c’est une industrie eurocentrique”, a déclaré Sanderson.
«Il y a beaucoup de chefs exécutifs blancs, il n’y a pas beaucoup de personnes de couleur dans la hiérarchie. Mais pour moi, je veux vraiment aller de l’avant et vraiment inspirer une génération de Noirs.
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