Les prix élevés du pétrole et du blé martèlent les pays qui ont beaucoup emprunté l’année dernière pour financer l’aide à la pandémie, laissant peu d’argent public pour des mesures qui atténueraient la hausse des coûts, ont déclaré des responsables dans un nouveau rapport.
De nombreux pays ont recours à de larges subventions énergétiques qui seront moins efficaces pour réduire la pauvreté que les programmes visant à aider ceux qui souffrent le plus, a averti l’agence des Nations Unies.
Alors que la Réserve fédérale et d’autres banques centrales augmentent les taux d’intérêt pour lutter contre l’inflation, les responsables craignent que le ralentissement des économies ne bascule dans une récession qui rendrait la situation encore pire. Les dirigeants mondiaux doivent “stabiliser une économie mondiale qui fait face à de multiples crises en ce moment qui se traduisent en quelques mois par un impact énorme sur les moyens de subsistance, les revenus et la capacité des gens à nourrir leurs familles”, a déclaré Steiner.
L’agence de développement des Nations Unies est le dernier organisme international à mettre en garde contre l’escalade des coûts du conflit en Ukraine. Le mois dernier, la Banque mondiale a abaissé ses prévisions de croissance, avertissant que l’économie mondiale pourrait se diriger vers un épisode de hausse des prix et de croissance atone, à la manière des années 1970, connu sous le nom de “stagflation”.
Les prix de l’énergie et du carburant ont grimpé en flèche après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, le pétrole ayant bondi de plus de 30 % et le blé de 70 %. Les deux ont reculé ces dernières semaines, bien que les analystes de Capital Economics s’attendent à ce que les prix des matières premières restent à des niveaux élevés.
“Nous nous attendons à ce que des prix plus élevés soient avec nous pendant longtemps”, a déclaré Caroline Bain, économiste en chef des matières premières pour Capital Economics.
Mesures prises par plusieurs pays pour interdire les exportations de cultures alors que les prix montaient en flèche ont puni les nations qui dépendent de la nourriture importée, comme le Bangladesh, le Liban et la République du Congo, ont déclaré deux responsables de la Banque mondiale dans un article de blog Mercredi.
Début juin, 34 pays, dont la Russie, le Kazakhstan et la Turquie, avaient imposé des restrictions sur les expéditions de blé et d’autres produits agricoles, ont indiqué le message de Mari Elka Pangestu, directrice générale de la politique de développement de la banque, et Axel Van Trotsenburg, directeur général. d’opérations.
La pauvreté, mesurée par le nombre de personnes survivant avec moins de 3,20 dollars par jour, a augmenté plus rapidement au cours des trois premiers mois de la guerre qu’au cours des 18 premiers mois de la pandémie, selon George Gray Molina, économiste en chef de l’agence de développement des Nations Unies.
Mais la situation économique s’était aggravée avant même le début des combats. Les événements météorologiques extrêmes de l’année dernière, y compris la sécheresse en Afrique, ont fait grimper le coût des importations agricoles. Et les prix du pétrole ont commencé à augmenter en 2021 alors que la demande reprenait lors de la reprise économique mondiale après la pandémie.
Les pays les plus durement touchés par la flambée inflationniste actuelle, tels que l’Ouzbékistan, le Sri Lanka et la République kirghize – ont peu de ressources pour combattre la dernière calamité. Déjà accablés par un lourd endettement, ils auront besoin de l’aide des pays riches et des organisations multilatérales. Jusqu’à 80 pays ont besoin “de toute urgence” d’un allégement de leur dette, a déclaré Steiner.
Mais les programmes existants destinés à alléger les coûts du service de la dette des pays pauvres ont fait peu de progrès, laissant Steiner réitérer les appels antérieurs aux dirigeants mondiaux pour qu’ils agissent.
Les effets liés à la guerre se font sentir sur les gouvernements qui sont déjà confrontés à des défis de taille, notamment l’atténuation des effets du changement climatique et l’inversion des pertes éducatives subies pendant la pandémie, selon le rapport.
Pour l’instant, les décideurs politiques de dizaines de pays se concentrent sur l’allégement du fardeau financier des ménages qui luttent pour s’offrir des aliments et du carburant plus chers. De nombreux gouvernements s’appuient sur des subventions globales à l’énergie, faciles à administrer mais inutiles. En rendant l’énergie plus abordable pour les riches comme pour les pauvres, ils encouragent la consommation.
Les paiements en espèces ciblés sur les personnes à faible revenu sont plus efficaces pour freiner la croissance de la pauvreté. Mais ils sont plus difficiles à mettre en œuvre, nécessitant des systèmes tels que le contrôle biométrique et les systèmes de paiement numérique.
