Washington
CNN
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Des millions d’emprunteurs étudiants pourraient voir jusqu’à 20 000 $ de leur dette annulée en fonction du résultat de l’audience de mardi de la Cour suprême des États-Unis sur le programme d’annulation des prêts étudiants du président Joe Biden.
Comment et quand la règle des juges déterminera également quand les paiements sur les prêts étudiants fédéraux reprendront après une pause liée à la pandémie qui est en place depuis près de trois ans.
L’administration Biden a déclaré que les paiements reprendront 60 jours après la résolution du litige concernant le programme de pardon ou fin août, selon la première éventualité.
Biden a annoncé le programme ciblé d’annulation de prêt étudiant en dernier août, mais la mise en œuvre a été suspendue par les tribunaux inférieurs avant qu’une remise de dette ne soit accordée.
Les juges entendront mardi les arguments de deux affaires concernant le programme, dont le coût est estimé à 400 milliards de dollars.
Une affaire a été intentée par six États dirigés par les républicains qui ont déclaré qu’ils subiraient un préjudice financier si le programme de pardon entrait en vigueur. L’autre affaire a été intentée par deux emprunteurs du Texas qui ne sont pas pleinement admissibles à une remise de dette dans le cadre du programme.
Les plaignants dans les deux poursuites soutiennent que l’administration n’a pas le pouvoir d’annuler la dette de prêt étudiant en vertu des règles proposées du programme. Mais l’administration Biden fait valoir qu’une loi de 2003 accorde à l’exécutif le pouvoir d’acquitter la dette fédérale des prêts étudiants en cas d’urgence nationale, y compris la pandémie de Covid-19.
Il y a environ 43 millions d’emprunteurs avec des prêts étudiants fédéraux. Voici ce qu’ils doivent savoir.
On ne sait pas exactement quand la Cour suprême rendra sa décision, mais généralement, les juges rendent leurs décisions à la fin du mandat en cours, qui est généralement fin juin ou début juillet.
Si la Cour suprême décide que le Le programme de remise de prêt étudiant de l’administration Biden est légal et lui permet d’aller de l’avant – ou si le tribunal rejette les contestations en raison d’un manque de « qualité pour agir » ou du droit légal de porter les différends en premier lieu – il est possible que le gouvernement le fasse. commencer à émettre des annulations de dette assez rapidement.
La Maison Blanche a déclaré avoir reçu 26 millions de demandes avant qu’un tribunal inférieur du Texas ne bloque le programme à l’échelle nationale en novembre, et que 16 millions de ces demandes ont été approuvées pour réparation.
Il pourrait y avoir de la place pour d’autres contestations judiciaires même après la décision de la Cour suprême.
Si le programme de Biden est autorisé à aller de l’avant, les emprunteurs individuels qui ont gagné moins de 125 000 $ en 2020 ou 2021 et les couples mariés ou les chefs de famille qui ont gagné moins de 250 000 $ par an au cours de ces années pourraient voir jusqu’à 10 000 $ de leur dette fédérale de prêt étudiant annulée.
Si un emprunteur admissible a également reçu une subvention fédérale Pell alors qu’il était inscrit à l’université, il a droit à une remise de dette allant jusqu’à 20 000 $. Les subventions Pell sont un programme d’aide fédéral clé qui aide les étudiants des familles à faible revenu à payer leurs études collégiales.
Les prêts fédéraux directs, y compris les prêts subventionnés, les prêts non subventionnés, les prêts parents PLUS et les prêts diplômés PLUS, seraient éligibles au programme.
Mais les prêts étudiants fédéraux garantis par le gouvernement mais détenus par des prêteurs privés, tels que certains prêts fédéraux pour l’éducation familiale, ne sont pas éligibles à moins que l’emprunteur n’ait demandé à consolider ces prêts en un prêt direct avant le 29 septembre. 2022.
Si la Cour suprême annule le programme d’exonération des prêts étudiants de Biden, il pourrait être possible pour l’administration d’apporter quelques modifications à la politique et de réessayer – bien que ce processus puisse prendre des mois.
“La balle revient à l’administration Biden”, a déclaré Luke Herrine, professeur adjoint de droit à l’Université de l’Alabama qui a précédemment travaillé sur une stratégie juridique pour l’annulation de la dette étudiante.
“L’administration pourrait mettre en place une autre version de cette installation sous une autorité légale différente, mais cela pourrait bien générer son propre litige et nous nous retrouverons au même endroit”, a ajouté Herrine.
L’administration Biden travaille également sur des modifications des plans de remboursement des prêts étudiants fédéraux existants qui visent à faciliter le paiement des études collégiales par les emprunteurs. Ces changements ne sont pas confrontés à des contestations judiciaires.
Le ministère de l’Éducation finalise actuellement un nouveau plan de remboursement axé sur le revenu afin de réduire les mensualités ainsi que le montant total que les emprunteurs remboursent au fil du temps. Contrairement au programme d’annulation unique des prêts étudiants, le nouveau plan de remboursement pourrait aider les emprunteurs actuels et futurs.
De plus, en juillet, des modifications seront apportées au programme de remise de prêt de la fonction publique, qui permet à certains employés du gouvernement et des organisations à but non lucratif de demander une remise de prêt étudiant fédéral après avoir effectué 10 ans de paiements éligibles. Les modifications permettront à certains emprunteurs de bénéficier plus facilement d’une remise de dette.
La question juridique clé dans les affaires devant la Cour suprême mardi est de savoir si la loi de 2003 sur les possibilités d’aide aux étudiants dans l’enseignement supérieur, connue sous le nom de loi HEROES, accorde au pouvoir exécutif un pouvoir d’urgence pour mettre en œuvre le programme d’annulation des prêts étudiants de Biden.
La loi HEROES, qui a été adoptée à la suite des attentats terroristes du 11 septembre 2001, accorde au secrétaire à l’éducation le pouvoir de « renoncer ou modifier » un programme fédéral de prêts étudiants afin de s’assurer que les individus « ne soient pas placés dans une situation financière plus difficile » en raison « d’une guerre ou d’une autre opération militaire ou d’une urgence nationale ».
Avocats de l’administration Biden argumenter que cette disposition donne au secrétaire à l’éducation le pouvoir d’annuler la dette fédérale de prêt étudiant afin que les emprunteurs ne soient pas aggravés par rapport à leurs prêts par les effets de la pandémie de Covid-19.
Ils citent des données qui montrent que les emprunteurs qui avaient auparavant suspendu leurs paiements en raison d’une urgence comme un ouragan couraient un risque plus élevé de défaut après l’expiration de la pause.
Mais les plaignants soutiennent que l’administration Biden abuse de son pouvoir et utilise la pandémie comme prétexte pour remplir l’engagement de campagne du président d’annuler la dette étudiante.
Avant même de statuer sur le fond des affaires, les juges doivent examiner si les parties poursuivantes ont qualité pour intenter des actions en justice. Cela signifie que les parties doivent démontrer qu’elles ont le préjudice juridique nécessaire pour pouvoir intenter la contestation.
L’année dernière, un tribunal de district a conclu que les États n’avaient pas qualité pour poursuivre. Les États ont fait appel devant la 8e US Circuit Court of Appeals, qui a accordé leur demande d’injonction préliminaire.
Si les juges décident qu’aucune des parties n’a qualité pour agir, les affaires seront rejetées et le programme de Biden sera autorisé à aller de l’avant.
