Le patron de Ryanair, Michael O’Leary, ressent un « sentiment de récession » de la part des clients européens

L’économie européenne a eu de nombreuses raisons de se réjouir récemment, la baisse de l’inflation ouvrant la voie à une meilleure croissance dans les années à venir. Le PDG de Ryanair, au franc-parler, n’en est cependant pas aussi sûr.

En fait, Michael O’Leary n’aime pas ce que disent ses propres chiffres de ventes sur l’état de l’économie européenne.

Le patron de la première compagnie aérienne du continent mise sur une vague de réservations de dernière minute pour atteindre ses objectifs de passagers cet été. Mais jusqu’à présent, Ryanair n’a rempli que la moitié de ses sièges entre juillet et août, et le groupe s’attend à ce que les prix des billets soient plus bas pendant la haute saison touristique de cette année.

La théorie d’O’Leary concernant une adoption lente pourrait inciter les économistes à en prendre note.

“Il est un peu surprenant que les prix n’aient pas été plus élevés et nous ne savons pas vraiment s’il s’agit simplement du sentiment des consommateurs ou d’un sentiment de récession en Europe, mais nous constatons toujours que la demande de voyages maximale en juillet et août sera forte”, a déclaré O’Leary. a déclaré lundi aux investisseurs.

Les avertissements du PDG irlandais trouvent une note plutôt décevante au milieu de l’ambiance macroéconomique généralement positive de l’Europe.

Le continent est sur le point de maîtriser l’inflation, l’indice des prix à la consommation de la zone euro étant proche de l’objectif de 2 % fixé par la Banque centrale européenne (BCE).

Cela a permis à certaines banques centrales du continent de réduire leurs taux d’intérêt, la Riksbank suédoise réduisant ses taux avant la Fed pour la première fois ce siècle. La BCE devrait suivre en juin avec une baisse des taux à l’échelle de la zone euro.

L’approche accommodante comporte bien sûr des risques, notamment le retour des pressions inflationnistes, mais les principaux analystes ont tendance à être en désaccord avec l’évaluation d’O’Leary.

Morgan Stanley pense que la divergence des politiques monétaires pourrait inciter le continent à accélérer au moment même où le consommateur américain est confronté aux effets de plusieurs mois de pressions sur les prix.

“Nous nous attendons à ce que la consommation et le marché du travail aux États-Unis commencent à montrer de nouveaux signes de décélération”, a déclaré Rajeev Sibal, économiste mondial chez Morgan Stanley. Fortune. En revanche, les consommateurs de la zone euro « constatent une hausse de leurs revenus réels à mesure que l’inflation ralentit, ce qui soutient la consommation privée ».

La banque d’investissement suisse UBS partage ce sentiment, prédisant que la zone euro devancera les États-Unis, favorisant même les actions du continent, dans un rare revirement.

Le ton pessimiste d’O’Leary ne correspond pas non plus aux bons résultats que son entreprise vient de publier. Ryanair a augmenté ses bénéfices annuels de 34 % en 2024 par rapport à l’année précédente, augmentant ses revenus d’un quart.

Confiance faible

D’un autre côté, le franc-parler du patron de la compagnie aérienne pourrait avoir raison.

Une lecture flash de la confiance des consommateurs dans l’UE et dans la zone euro, le mois d’avril a montré qu’il était bien inférieur à la moyenne à long terme – comme c’est le cas depuis plusieurs années – même s’il revient lentement à la tendance.

Les consommateurs européens portent peut-être encore les cicatrices d’une économie post-pandémique meurtrie. Inflation culminé à 10,6% en octobre 2022, ce qui, conjugué à la hausse des taux d’intérêt, a considérablement pesé sur le pouvoir d’achat des ménages.

L’Allemagne, la plus grande économie d’Europe, a évité une récession technique mais stagne largement après voir son économie se contracter de 0,3% en 2023.

Un rapport de McKinsey publié en mars suggérait que les consommateurs européens étaient avancer prudemment sur les dépenses à la suite de ces innombrables pressions.

O’Leary n’est pas non plus le seul patron à souligner la faible confiance des consommateurs, même si le sentiment à l’égard de l’économie européenne semble s’améliorer.

En avril, Harold van den Broek, directeur financier de Heineken, a déclaré que «assez décevant» que la confiance des consommateurs, bien qu’en amélioration, était juste au-dessus de ce qu’elle était en 2008, lorsque la Grande Récession a frappé.

« La confiance des consommateurs est encore modérée. Et nous espérons voir l’impact progressivement au cours du deuxième trimestre, à mesure que les salaires et les augmentations de salaires commenceront réellement à rentrer dans les poches des gens », a déclaré van den Broek.

O’Leary, bien sûr, espère que la promesse du soleil et de la mer incitera des clients autrement hésitants à faire des folies en vacances, offrant au moins à Ryanair un été inoubliable.

2024-05-22 18:10:24
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