Le fondateur et ancien PDG de Nvidia, Jensen Huang, a reconnu avoir eu une relation extraconjugale avec Alice Huang, une femme d’affaires chinoise suspectée d’espionnage pour le compte de Pékin par le renseignement américain.
Cette affaire mêlant haute technologie, géopolitique et soupçons d’opérations de renseignement secoue le secteur technologique et suscite de vives inquiétudes à Washington concernant la sécurité nationale.
L’affaire a éclaté le 29 octobre, lorsque le New York Times a révélé l’existence de cette liaison sur la base d’informations issues des services de renseignement américains.
Dans un courrier adressé le 8 novembre à ses employés, le dirigeant a admis son infidélité, se disant profondément désolé d’avoir blessé son épouse et ses enfants, sans toutefois donner davantage de précisions sur l’identité de sa maîtresse. Bien qu’ils partagent le même nom de famille, les deux protagonistes n’ont aucun lien de parenté.
Les services secrets américains soupçonnent Alice Huang d’avoir été recrutée par les autorités pékinoises pour approcher le patron de Nvidia. Selon les informations rapportées par le Wall Street Journal et d’autres médias, la femme d’affaires était à la tête de Megaspeed, une entreprise de Singapour présentée comme un partenaire commercial clé de l’activité d’informatique en nuage de Nvidia dans la région Asie-Pacifique.
Cette position aurait pu permettre à l’entreprise de construire des centres de données et de louer de la puissance de calcul, offrant ainsi à la Chine un moyen détourné d’accéder à des puces électroniques de pointe en violation de l’embargo américain en vigueur depuis 2023.
Conséquences financières et enquêtes en cours
Les révélations ont eu un impact immédiat sur les marchés financiers. Entre le 29 octobre et le 10 novembre, la valeur boursière de Nvidia a chuté de plus de 900 milliards de dollars, pénalisée à la fois par cette affaire et par une vente plus large de valeurs technologiques à Wall Street.
Le conseil d’administration de l’entreprise a rapidement réagi en nommant un comité d’indépendants et un cabinet juridique externe pour enquêter sur les allégations d’opération de renseignement étrangère.
Si la direction avait initialement indiqué que Jensen Huang conserverait ses fonctions pendant les investigations, l’ancien dirigeant a finalement présenté sa démission le jeudi 15 novembre. L’enquête interne vise à déterminer si des informations sensibles ou des secrets d’entreprise ont pu être compromis, bien que la société ait souligné ne pas disposer d’éléments initiaux prouvant une violation de la sécurité nationale.
Réactions politiques et incertitudes persistantes
Le dossier a également des répercussions politiques directes aux États-Unis. Trois influents élus républicains ont convoqué l’ancien PDG pour une réunion à huis clos au Congrès prévue le 18 novembre. De son côté, le président américain Donald Trump a publiquement défendu le dirigeant, qualifiant son parcours d’honorable tout en confirmant qu’il l’emmènerait lors d’un prochain voyage officiel en Chine.
Pékin a fermement rejeté l’ensemble des accusations. Guo Jiakun, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a qualifié ces informations de spéculations sans fondement, de calomnies et de diffamation. Quant à Alice Huang, elle demeure introuvable et n’a pas répondu aux sollicitations de la presse américaine, tandis que les autorités de Singapour n’ont pas immédiatement commenté l’affaire.
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