C’est l’histoire des deux païens.
Les flics du NYPD ont attrapé un homme détenu sur l’île de Rikers nommé Andrew Pagan et l’ont amené devant le tribunal fédéral mercredi, pensant qu’ils avaient leur suspect dans un réseau d’armes à feu et de méthamphétamine opérant dans la ville.
Mais il s’avère qu’ils se sont trompés d’Andrew Pagan, et il a fallu une journée et des visages rouges pour régler le problème.
L’erreur a été déclenchée lorsqu’un détective vétéran de l’unité de surveillance des délinquants armés du NYPD, Debra Lawson, a conclu que l’Andrew Pagan qu’ils recherchaient était détenu sur Rikers Island, ont indiqué des sources.
Lawson et d’autres agents des forces de l’ordre se sont rendus au Anna M. Kross Center, où ce Pagan, 26 ans, est détenu dans une affaire d’armes à feu dans le Bronx depuis mars. Ils l’ont emmené au tribunal fédéral de Brooklyn pour être vu devant la juge d’instruction américaine Vera Scanlon, selon les archives du tribunal et du département correctionnel.
Scanlon a présidé sa mise en accusation mercredi et il a été emmené au Metropolitan Detention Center de Brooklyn.
Tout semblait aller bien, jusqu’à ce que les flics réalisent qu’ils s’étaient trompés d’Andrew Pagan.
En fait, le véritable suspect, Andrew A. Paga, n’était même pas dans Rikers. Les autorités ont finalement découvert où il travaillait, l’ont arrêté là-bas jeudi matin et l’ont traîné devant le tribunal.
Plus tard dans la journée, le procureur adjoint américain John Enright a dû expliquer le gâchis au juge Scanlon.
Il a dit à Scanlon qu’un autre détective du NYPD avec Lawson “a reconstitué, après la mise en accusation, qu’Andrew Pagan n’était pas en fait Andrew A. Pagan”.
“Le NYSID [New York state identification] les chiffres ne correspondaient pas. Et puis ils ont immédiatement commencé à prendre des mesures correctives », a déclaré Enright. “Il a en fait été identifié comme n’étant pas, en fait, à Rikers Island ou autrement incarcéré.”
“Le gouvernement s’excuse grandement pour cette erreur”, a ajouté Enright.
Le procureur a déclaré plus tard que la raison pour laquelle le gouvernement n’avait pas remarqué qu’il s’agissait de la mauvaise personne était qu’un autre avocat américain adjoint le remplaçait lors de la mise en accusation de mercredi.
“Il n’y avait aucun moyen pour moi d’identifier de manière indépendante que ce n’était pas la bonne personne”, a déclaré l’avocat Karume James, le défenseur fédéral qui a représenté le mauvais païen mercredi. Il a ajouté qu’il est «évidemment du ressort des forces de l’ordre et du gouvernement de s’assurer qu’ils ont effectivement la bonne personne. Les seuls documents que j’ai imprimés hier n’étaient qu’un acte d’accusation avec le nom de la personne et les accusations.
James a déclaré jeudi qu’il avait pu obtenir un rapport du NYPD avec la bonne photo de Pagan dessus et bien que leurs anniversaires soient similaires, il était clair que les autorités avaient le mauvais homme.
Le bon avocat de Pagan, le défenseur fédéral Benjamin Yasser, a qualifié cette défaillance de “juste un manque de diligence raisonnable”.
“Je veux juste mentionner un petit fait qui rend cette erreur particulièrement inexcusable”, a-t-il déclaré, notant que le bon Andrew A. Pagan, qui est inculpé par un acte d’accusation fédéral, a été accusé du même délit devant le tribunal de l’État de Brooklyn il y a près d’un an, et qu’il est en liberté sous caution dans cette affaire.
“Dans ce cas, si vous examiniez les casiers judiciaires les plus élémentaires, vous verriez qu’il a été libéré sous caution. Il n’y a aucun moyen que l’Andrew A. Pagan recherché dans cet acte d’accusation ait pu être à Rikers », a déclaré Yasser.
Scanlon a ordonné que les charges soient annulées. Le mauvais Pagan a été détenu pendant la nuit au centre de détention métropolitain, puis renvoyé à Rikers.
Le bon Pagan a été libéré moyennant une caution de 100 000 $. Il n’a manqué aucune date d’audience depuis son arrestation en décembre 2021. Il possède deux entreprises, un fumoir et une société de production musicale.
“En raison d’une erreur administrative, la mauvaise personne a été emmenée de Rikers Island, où il était déjà détenu par l’État”, a déclaré le département correctionnel dans un communiqué.
“Lorsque l’erreur a été découverte, l’individu a été renvoyé à Rikers Island et la personne appropriée a été appréhendée et accusée au niveau fédéral de distribution d’une substance contrôlée et de possession d’arme à feu.”
Le NYPD n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
